“Ni siquiera me llamas Padrino”

Publicado en Perarnau Magazine.

Soy un apasionado de Don Mario Puzo. Hasta el día de hoy no he encontrado ningún escritor cuyos libros me enganchen de la misma manera que hacen los que escribió el italo-americano hace unos cuantos años. Puede que fuera por su intensa descripción de los personajes que protagonizan sus historias, a los que llegas a conocer como si fueran allegados; quizás sea la intensa prosa que te introduce en las calles del Bronx o en un pequeño pueblo de Sicilia. De una forma o de otra, acabé adorando a Michael Corleone con la misma intensidad que lo hice con Turi Giuliano, ambos fundidos en la obra El Siciliano como dos piezas de metal en una fragua.

La especialidad de Puzo eran las historias sobre la mafia, la cosa nostra sobre todo. En cualquiera de sus escritos se pueden encontrar a varios Don, cabezas defamiglia que lideraban algún clan de Nevada, Nueva York o Palermo. Todos ellos habían conseguido tal estatus cercano a la divinidad gracias a la adquisición progresiva de respeto de todas las personas a su alrededor, generalmente obtenido mediante favores realizados y probablemente cobrados con posterioridad. El mantenimiento de ese respeto era fundamental para poder seguir liderando a las demás familias, los otros clanes rivales del entorno a los que había que demostrar el poder para que no se viera discutida su superioridad.

Walter Samuel, el amuleto de los derbis

Publicado en ElMundo.es.

Sigue invicto en los partidos de rivalidad local en Roma, Madrid y Milán

Cuando se acerca un partido entre el Milan y el Inter, todos los ‘tifosi’ esperan que sea uno de los delanteros los que marquen las diferencias en el terreno de juego. Ya sea Cassano, Milito, Pazzini o El Shaarawy, lo lógico es pensar que uno de ellos decantará la balanza a favor de uno u otro equipo. También puede suceder que sea uno de los jugadores talentosos de la mediapunta, como Boateng o Coutinho. Pero pocos se esperaban que el factor determinante del ‘derby della Madonnina’ fuera Walter Samuel.

Y no sólo porque el argentino fuera el autor del único gol del partido en el minuto cuatro que a la postre dio la victoria al Inter, sino porque con él sobre el campo, la victoria, o al menos el empate, siempre estarán asegurados para su equipo en un partido de rivalidad local. No es sólo un decir: desde que Samuel llegara a Europa de la mano de la Roma, procedente de Boca Juniors, sus equipos nunca han conocido la derrota en un derbi disputado en liga.

El Inter, con 10, hunde más al Milan

Publicado en el ElMundo.es.

Un gol de Walter Samuel en el minuto cuatro da los tres puntos a los ‘nerazzurri’

Tras la expulsión de Nagatomo, el Milan encerró a su rival pero no encontró el gol

El árbitro Paolo Valeri decidía que el primer ‘derby della Madonnina’ de la temporada llegaba a su fin después de 90 minutos de mucha tensión y emoción. En ese momento, el hombre más feliz del estadio Giuseppe Meazza era un entrenador de 36 años que, lleno de alegría interior y deseoso de mostrarla al mundo, abandonó su puesto en el banquillo interista y recorrió los más de sesenta metros que le separaban de la grada donde se alojaban los ‘tifosi’ de su equipo, brincando de júbilo y gritándoles “È vostro! È vostro!” (¡es vuestro!). De camino se encontró con otro protagonista especialmente feliz de la victoria del Inter, Antonio Cassano, y ambos se fundieron en un sentido abrazo.

El gol de Walter Samuel sentenció el encuentro. Aunque fuera en el minuto cuatro de partido, obligó desde ese momento a llevar la iniciativa al Milan y en esas tiene las de perder el conjunto ‘rossonero’, incapaz de crear juego colectivo ante un equipo como el Inter que cierra filas en torno a su área, con defensa por acumulación pero organizada, sabiendo cuáles y cuántos jugadores tienen que salir a tapar a algún delantero rival sin dejar descubierta ninguna zona del campo propio. Riccardo Montolivo es el único centrocampista del que disponía y dispondrá Massimiliano Allegripara hacer que su equipo mueva el balón con criterio, pero es un trabajo demasiado exigente y difícil para que lo lleve a cabo una sola persona.

El derbi de la Madonnina, en el mejor momento

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Hasta hace bien poco, Milan e Inter vivían sumidos en una extraña crisis que estaba haciendo temblar los cimientos del estadio que comparten, llamado San Siro, barrio de Milán donde está ubicado, nombre más utilizado por los milanistas por aquello de no nombrar al mítico jugador y directivo interista que le da nombre oficialmente, Giuseppe Meazza, a pesar de que el otrora delantero defendió la camiseta de ambos conjuntos durante su larga carrera deportiva: trece años la del Ambrosiana-Inter, denominación que tuvo durante varios años el Inter, y otras tres con el Milan.

El club ‘rossonero’ ha comenzado a recuperar la sonrisa de forma progresiva, aunque sin prisa. Empezó la temporada viendo cómo la mayoría de sus mejores jugadores durante la última década abandonaban la entidad por diferentes motivos. Seedorf, Nesta, Inzaghi, Gattuso, todos ellos decidieron que habían cumplido un ciclo en sus carreras y buscaron la vida lejos de Milán. Todos menos Filippo Inzaghi, que ahora es entrenador de los ‘alievi’, los alevines milanistas.

Fin a la maldición de San Siro

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El Milan consiguió ganar en casa entre semana al Cagliari tras dos derrotas

Seis partidos oficiales han tenido que esperar los ‘tifosi’ del Inter para celebrar una victoria en su estadio

Pocas veces en la historia del fútbol español dos clubes han compartido estadio para disputar sus encuentros como local. Desde que se fundaron, el Atlético de Madrid y el Real Madrid han tenido cada uno un lugar donde jugar propio, alejado del campo del rival, como es el caso también del Barcelona y el Espanyol, que nunca han tenido que compartir su recinto deportivo. Estos son sólo unos ejemplos, pero el hecho de no convivir con un club de la misma ciudad en un mismo estadio se extrapola al resto del territorio futbolístico español.

Sin embargo, en Italia es algo muy común. Durante muchos años, la Juventus y el Torino han jugado sus partidos en varios estadios de la ciudad piamontesa, como el Estadio Filadelfia, el Olímpico y el Delle Alpi y han convivido hasta que la ‘Vecchia Signora’ se trasladó a su estadio propio en el verano de 2011. En Génova, el estadio Luigi Ferraris, más conocido como Marassi, acoge los encuentros de Sampdoria y Genoa. Y Roma y Lazio llevan 59 años marcando goles en el Stadio Olimpico de la capital italiana.

En Milán ocurre exactamente lo idéntico. El Milan comenzó a utilizar el estadio de San Siro en 1926, disputando su primer encuentro contra el Inter de Milán, un amistoso que se llevaron los ‘nerazzurri’ por 6-3. Veintiún años después de aquel choque, en 1947, el Inter se trasladó también a las instalaciones del campo milanés y desde aquel momento el Giuseppe Meazza, nombre que se le dio en 1980 en honor del mítico jugador interista, se convirtió en la sede de dos de los clubes más grandes de Italia.

Milan y Juventus, la resistencia italiana

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Catorce años desde la última vez que hubo sólo dos de la Serie A en la Champions League

El Udinese, tercer representante, cayó en la ronda previa contra el Braga

En los años 90, la grandeza del fútbol se encontraba repartida por dos grandes países del continente europeo, Alemania e Italia, sobre todo en éste último. El país transalpino era el lugar escogido por la mayoría de las estrellas mundiales, que llegaban a los mejores clubes italianos para desarrollar sus exitosas carreras. Son los casos de Lothar Matthäus, Jürgen Klinsmann y Andreas Brehme, que crearon el Inter de los alemanes, mientras que el Milan se lucró con los genios holandeses Marco Van Basten, Frank Rijkaard y Ruud Gullit. La Juventus, por su parte, se llevó al que fue considerado durante gran parte de su vida el ‘quinto grande’, Zinédine Zidane, al que juntó con otras leyendas como Edgar Davids y Didier Deschamps.

Siete finales consecutivas de la Copa de Europa, posteriormente Champions League, fueron el premio a un gran esfuerzo económico de los poderosos clubes italianos, aunque tan sólo dos de ellas acabaron con un triunfo, la del Milan en aquella final contra el Barcelona en 1994 y dos años después, los penaltis dieron el título a la Juventus contra el Ajax. A ello hay que añadir los ocho títulos de la Copa de la UEFA que se apuntaron varios equipos italianos desde 1989 a 1999.

Bojan busca su sitio en el Milan

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El delantero español jugará cedido un año por la Roma. Su deseo es “quedarme en el equipo” cuando acabe el préstamo

Se hace difícil pensar que un jugador que acumula más de 200 partidos oficiales como profesional sea tan sólo un chaval de 22 años recién cumplidos. Bojan Krkić ha vivido ya a su edad lo que muchos grandes jugadores a nivel mundial hicieron en una etapa mucho más avanzada de sus carreras. Aunque sigue teniendo toda su vida futbolística por delante, al ex canterano del Fútbol Club Barcelona parece haberle llegado ya una de sus últimas oportunidades al máximo nivel.

Bojan ha sido presentado en la sede social del Milan como nuevo jugador ‘rossonero’ para la próxima temporada. Llega cedido de la Roma, adonde llegó de la mano de su principal valedor en la capital italiana, Luis Enrique. Sin embargo y como bien dice el propio jugador, la etapa en el club ‘giallorosso’ “no ha sido nada fácil”. Durante el curso pasado jugó 37 partidos oficiales con el equipo romano, pero tan sólo 15 de ellos los empezó en el once titular. Sus únicos siete goles en la Serie A no le sirvieron para ganarse el puesto entre los delanteros importantes de la plantilla.

Cassano guía al nuevo Inter

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- El Milan comienza la era ‘post-Ibrahimovic’ con derrota en casa (0-1)
- ‘Talentino’ debutó como jugador ‘nerazzurro’ en la victoria de su equipo ante el Pescara (0-3)

Antonio Cassano llegó hace apenas unos días al que es, en sus propias palabras, “mi club”, el Inter de Milán. Cumplió su sueño de vestir de ‘nerazzurro’ y apenas unas horas después se estaba embarcando en su primer viaje oficial con el equipo.

Andrea Stramaccioni, entrenador de la entidad, no podía contar con el acompañante ideal de Diego Milito, Rodrigo Palacio, otro de los nuevos fichajes, que estaba sancionado. Stramaccioni era consciente de que Cassano no estaba al cien por cien, ni siquiera a un setenta por ciento, pero le preguntó si quería ser titular y ‘Talentino’ respondió con un confiado “sí”.

Se endosó la ‘maglia’ número 99 y saltó al estadio Adriático para debutar con el Inter ante el recién ascendido Pescara. Su posición en el campo varió de forma continua, moviéndose de un lado a otro del ataque, alternándose tanto con Sneijder y con Milito para tratar de despistar a la defensa ‘delfino’.

Intercambio Cassano – Pazzini

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- Los 'rossoneri' pagarán siete millones por la operación
- Ambos jugadores ya se han incorporado a sus nuevos equipos

En España sería prácticamente impensable que cada verano un jugador del Real Madrid se fuera al Barcelona, o una estrella bética cambiara su elástica por una sevillista. De hecho, casi ni se piensa en la posibilidad de que un futbolista importante del Valencia fiche por el club de Mourinho. Pero lo más insólito no sería sólo el cambio de equipo, el fichar por el eterno rival, sino que la antigua afición no lo recibiese con una ensordecedora pitada y una poco cordial bienvenida en su viejo estadio. Esto en Italia es algo habitual, tan común como contratar a un jugador de cualquier otro club.

Son muchos los hombres que han defendido la camiseta de los tres grandes del 'calcio' sin ser odiados por los 'tifosi' ahora enemigos. Casos míticos como el de Roberto Baggio, Christian Vieri, Zlatan Ibrahimovic o el mismo Andrea Pirlo dejan claro que el fútbol en el país de la bota va más allá del amor y la fidelidad a unos colores.

Este verano no se había producido ningún traspaso destacable entre los gigantes italianos, pero en cualquier momento se vislumbraba que podía surgir la posibilidad. Y ésta se ha hecho oficial este miércoles. Después de varias semanas de intensos rumores que colocaban a Giampaolo Pazzini, delantero del Inter, en la Juventus, finalmente el jugador 'nerazzurro' cambiará el azul por el rojo y seguirá en la capital lombarda, defendiendo al Milan.

El Milan se queda en los huesos

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- Las salidas de Ibrahimovic y Thiago Silva son sólo las últimas de un éxodo de jugadores que ha dejado muy mermada a la plantilla ‘rossonera’.

Atenas siempre estará en el recuerdo de todos los aficionados milanistas. En la capital helena, el Milan ha levantado dos veces el que siempre ha sido su trofeo más amado y perseguido, la Copa de Europa. La primera vez, de infausto recuerdo azulgrana, fue en 1994 con un 4-0 que repartió por el Partenón los escombros de un ‘Dream Team’ de Cruyff que se desmoronaba. Aquel día ya era parte importante del equipo Paolo Maldini que, trece años después tuvo el honor de volver a levantar la ‘Orejona’ en la misma ciudad griega, como ya hiciera también como capitán del Milan en Manchester en 2003.

Maldini acabó su gloriosa carrera futbolística poco tiempo después, abandonando el club al final de la temporada 2008-09, a la edad de 40 años. Antes ya había hecho lo propio Alessandro Costacurta. Y poco a poco, uno a uno, o varios a la vez, casi todos los integrantes de la plantilla que venció al Liverpool en Atenas en 2007 han ido abandonando la disciplina ‘rossonera’ hasta que hoy en día tan sólo quedan en el primer equipo dos miembros de aquellos campeones de Europa, apenas cinco años después.

'O Fenomeno' se va

Ronaldo lo deja. Se va el mejor delantero que un servidor ha visto en toda su vida. 'O Fenomeno' se ha visto superado por los dolores y por una enfermedad, el hipotiroidismo.

Esta enfermedad le creaba problemas con su metabolismo y le obligaba a tomar un medicamento hormonal que le hubiera dado, en caso de consumirlo, positivo por dopaje. Ronaldo no puede más. A partir de este momento, el día de su retirada, sólo podemos recordar, admirar e incluso llorar viendo sus arrancadas que aterrorizaban a las defensas rivales, que se convertían en pequeñas hormigas a las que se les venía encima esa "manada de búfalos", como describió Jorge Valdano al ariete de Río de Janeiro. Disfrutaremos una y otra vez, incansablemente, con sus goles imposibles, con esos partidos que resolvía con una mezcla de velocidad inalcanzable, regate imparable y maestría en la definición. Querido por todos los equipos en los que ha logrado la impresionante marca de 408 goles, Ronaldo se ha convertido por méritos propios en uno de los mejores delanteros que han pasado por este maravilloso mundo del fútbol. Muchos dicen que no se le puede considerar tal, ya que pasó gran parte de su carrera lesionado; que sólo podemos imaginar lo que podría haber llegado a ser. Pero con lesiones o sin lesiones, Ronaldo es grande y será grande. Sólo se le puede poner un pero a su inmaculada carrera: la Copa de Europa. Es el único gran título que le falta en su vitrina. En los diecisiete años de carrera profesional, 'Ronnie' ha levantado 21 títulos colectivos, además de dos Balones de Oro, tres FIFA World Player y una Bota de Oro. ¿Qué más se le podía pedir a 'O Fenomeno'?

La vida no se lo ha puesto nunca fácil a Ronaldo. Fue capaz de superar dos durísimas lesiones en la rodilla y volver a ser el número uno que deslumbró al mundo entero en 1997 vistiendo la elástica azulgrana del Barcelona. En el Inter de Milán lo disfrutaron hasta que pudieron y luego lo cuidaron hasta que se recuperó. En Madrid Ronaldo fue grande de nuevo, aunque sólo dos títulos impidieron que se le recuerde mejor. Tras salir del Real, Ronaldo comenzó su declive en el Milán y en Corinthians. Quizás sea su selección el equipo que más alegrías le reportó en su carrera. Ganó dos Mundiales, el primero de ellos con sólo 17 años y sin jugar ni un minuto. El segundo, siendo el mejor del mismo.

Ahora su fuerza se ha difuminado entre la enfermedad y la falta de cariño de la 'torcida' del Corinthians. Nos deleitaremos con su vida futbolística, con la fortuna de poder recrearnos infinitas veces viendo en vídeo sus goles. Se te echará de menos, 'Ronnie'.

Culpables por alta traición

Aprovechando que el derbi madrileño por excelencia se disputó ayer, me ha venido a la cabeza el momento en el que José Antonio Reyes le dio, con sus dos goles al Mallorca en la última jornada, la Liga 2006-2007 al Real Madrid de Capello. Quién le iba a decir al extremo utrerano en ese momento que mañana jugaría contra el Madrid y sería uno de los líderes del eterno rival blanco. Este tipo de cambio de aires no ha sido muy común en los últimos años entre Real Madrid y Atlético de Madrid. Posiblemente desde los traspasos de Bernd Schuster del Madrid al Atleti y de Hugo Sánchez en el sentido opuesto no se ha dado un caso demasiado destacable.

Y, además, si tenemos en cuenta que cuando Reyes jugó de blanco pertenecía al Arsenal, podemos decir que el último traspaso real entre ambos clubes se produjo al finalizar la temporada 1999-00 cuando el Atlético traspasó a Santiago Hernán Solari al Madrid.

El Real Madrid también traspasó a José Manuel Jurado al Atlético, aunque tenía ficha como jugador del Castilla en el momento del fichaje. Otros dos jugadores formados en la cantera blanca que pasaron por el Atlético fueron José Antonio García Calvo y Miguel Ángel Ferrer “Mista”, que no tuvo mucha suerte en la Ribera del Manzanares, después de triunfar en Mestalla.

Aunque seguramente el caso más recordado sea el de Raúl. El ex jugador del Real Madrid jugó en las categorías inferiores del Atlético antes de su traspaso al club por entonces presidido por Ramón Mendoza.

El puente aéreo

Posiblemente no haya jugador más odiado por una afición que el que cambia el Real Madrid por el Barcelona o viceversa. Buena cuenta pueden dar de ello jugadores de la talla de Schuster o Luis Enrique. Muchos fueron los que, antes y después de ‘Lucho’, cambiaron la elástica blanca por la culé o la azulgrana por la merengue.En los últimos 15 años el Real Madrid ha contratado a cuatro jugadores con pasado azulgrana, Luis Figo, Albert Celades, Ronaldo y Javier Saviola, por otros tantos madridistas que pasaron a barcelonistas: el propio Luis Enrique, Dani García y Alfonso. Resulta curioso ver hoy en día a varios de estos jugadores lucir la camiseta de su club original a la hora de jugar con los veteranos. Milla juega con el Barcelona y Dani y Alfonso con el Real Madrid.

Italia es traicionera

Aquí en España un traspaso entre los dos grandes enemigos es visto como una catástrofe mundial para el que sufra la pérdida del jugador y, para no hacer sangre, no suele pasar muy a menudo. Pero en Italia es el pan nuestro de cada día. Varios son los jugadores que han llegado a jugar en los tres gigantes italianos. Destacamos en primer lugar a Roberto Baggio, que triunfó con todas las de la ley en la Juventus, consiguiendo incluso un Balón de Oro en 1993, tras proclamarse campeón de la UEFA con los transalpinos. Tras estos maravillosos años, Baggio pasó por el Milán sin pena ni gloria, al igual que por el Inter, donde no volvió a dejar esos destellos del grandísimo arte que poseía con el balón en los pies.

Christian Vieri vivió la misma situación que Baggio, cambiando que el equipo donde triunfó fue en el Inter, club al que llegó después de jugar en Juve, Atlético y Lazio. Años después, ya en su declive profesional, jugó sólo medio año en el Milan.

El último en lograr jugar en los ‘capos’ italianos ha sido Zlatan Ibrahimovic. El sueco dejó la Juventus el año del descenso para fichar por el Inter de Milán, donde ganó cuatro Scudetti seguidos, pero se fue al Barcelona justo cuando los de Mourinho ganaron la Copa de Europa. Este año volvió a Milán, pero para ser un rossonero, esperando reencontrar al gran ‘Ibra’ que se vio en el Inter.

El mismo camino que tomó Baggio, es decir, pasar de la Juventus al Milan fue el que siguió Filippo Inzaghi. Pippo llegó a San Siro en el 2001, después de cuatro años en Turín.

Sonados son también los traspasos entre Inter y Milan, sobre todo en dirección rossonera. Andrea Pirlo y Clarence Seedorf cambiaron de camiseta pero no de estadio en 2001 y 2002 respectivamente, Pirlo previo paso por la Reggina.

Los más traidores

Hay jugadores que no se han contentado con hacer sólo una traición a un equipo, sino que se lo hicieron a dos. El mítico Ronaldo, que durante muchos años fue el legítimo heredero de O Rei Pelé, se ha hecho famoso además por jugar en equipos rivales entre sí. Después de un año en Barcelona, donde se convirtió en el mejor jugador del mundo, Ronaldo fichó por el Inter. En Milán mantuvo los grandes números que lo llevaron a ser el más grande, hasta que una lesión infinita parecía apartarle definitivamente del fútbol. Pero se recuperó y volvió a lograr su máximo nivel en el Mundial de 2002. Y Florentino no podía dejar escapar la perla del Mundial y se lo trajo al Madrid. Primera gran traición de O Fenomeno. Cuando en España se le tildaba de gordo y de fiestero, la puerta del Bernabéu quedó abierta y Ronaldo decidió hacer las maletas y poner de nuevo rumbo a Milán, pero esta vez al AC Milan, completando así el círculo de alta traición.

Un caso del mismo estilo es el del inglés Michael Owen. Desde que era un joven niño, Owen vivió con intensidad el derbi del Merseyside, pero como un hincha del Everton. Pero el primero en darle una oportunidad como futbolista fue el Liverpool, eterno rival de su equipo del alma, por lo que no dudó en cambiar el azul por el rojo. Fue ‘red’ durante trece años, ocho de ellos los pasó en el primer equipo, convirtiéndose en el líder absoluto del Liverpool campeón de la UEFA y de la FA Cup en 2001. Esa gran temporada le valió para ser el Balón de Oro más joven de la historia, al ganarlo con sólo 22 años. Tres años después, los dueños ‘reds’ lo malvendieron al Real Madrid, donde realizó unos grandísimos números, a pesar de entrar casi siempre desde el banquillo. Y tras su paso por el Newcastle, Sir Alex Ferguson reclamó su fichaje para el Manchester United, encarnizado rival del Liverpool.

El índice de traiciones está bajando en los últimos años, quién sabe qué jugador será el próximo en unirse a este selecto club.

Equipo de la semana: AC Milan, o el vertedero europeo

Una política desastrosa en fichajes está llevando al mítico equipo lombardo a ser casi el ridículo europeo

Ronaldinho no está en su mejor momento

Ronaldo, Emerson, Ronaldinho, Stam, Shevchenko, Beckham.. son algunos de los nombres que me vienen a la cabeza. Todos ellos tienen un par de cosas en común. Todos han pasado por el Milan... y lo han hecho un poco pasados de rosca. No quita eso que hayan sido grandísimos jugadores en su juventud y madurez, pero la vejez pasa factura. Sé que suena cruel y no es mi intención menospreciar a esos enormes jugadores que han hecho grande el fútbol europeo... sino a aquéllos que les proponen una jubilación anticipada en uno de los clubes más importantes de Europa. De esos seis futbolistas, solamente Andriy Shevchenko consiguió pasar con más gloria que pena por San Siro. Y es que el gran delantero ucraniano disfrutó de una primera época dorada al mando de Carlo Ancelotti, hasta que volvió el año pasado para ser suplente.

Inzaghi, de 36 años, muestra la camiseta conmemorativa de sus 300 goles en la Seria A

Media plantilla en la treintena

La plantilla actual del Milan cuenta con hasta 14 futbolistas que superan la treintena, es decir, la mitad de la plantilla. Los jugadores de estas edades aportan veteranía, experiencia y saber estar en los momentos clave, además de una técnica exquisita algunos de ellos. Pero pierden velocidad, capacidad de colocación, ganas de ganar, etc. "I rossoneri" no levantan un Scudetto desde 2004 y todos estos años, desde aquel último título, la Liga ha sido para el eterno rival, el Inter. Los de Mourinho aprovecharon el descenso de la Juventus y, con una gran cartera de fichajes, han conseguido dominar el Calcio de forma aplastante durante cuatro temporadas seguidas. Algo que no supo o no quiso hacer "Il Cavalliere". Berlusconi se empeñó en juntar a viejas vacas sagradas que cualquiera querría tener en el Pro Evolution Soccer. Pero en la realidad eso no funciona. Bueno, a no ser que te saques de la manga una genialidad llamada Ricardo Kaká, venida de Brasil. El actual jugador del Real Madrid consiguió prácticamente el sólo la 7ª Copa de Europa para Silvio. Y ahora ya no está.

Maldini dijo adiós a San Siro tras 24 años

La vida sin Maldini

A la baja del crack se unió la del casi eterno Paolo Maldini, que tras 24 años (se dice pronto) con la "maglietta" del Milán decidió colgar las botas, reduciendo el número de treintañeros de la plantilla. ¿Y qué ha hecho Berlusconi para paliar sus salidas? Prácticamente nada. Ha traído un central estadounidense para sustituir a Maldini, Onyewu. No tengo nada en contra de él, pero digamos que el eterno capitán le queda un poquico lejos. Y para Kaká... nada. Bueno, Huntelaar, un jugador repudiado por Pellegrini pero que tampoco está a la altura del gran club que es el Milán. Esto se está reflejando tanto en territorio transalpino como en Europa. En Liga se encuentran en undécima posición, muy lejos de la lucha por el título, encabezada por la Sampdoria; y en la Champions ayer perdieron contra el Zúrich en su propia casa. Creo que es momento de que Silvio Berlusconi y Leonardo empiecen a darse cuenta de que con las viejas glorias no se soluciona nada y mucho menos se le devuelve la grandeza al Milán.

Jugador de la semana: Shevchenko, o una supernova que se apaga

Shevchenko, en el Dinamo Kiev - Barça de 1997

Comienzo mi aventura en este nuevo blog con un jugador por el que sentía y siento predilección. Andriy Shevchenko es un futbolista sobre todo elegante, noble con el esférico, hábil contra los rivales y mortal hacia la portería. Sus goles han hecho grandes a sus equipos y su señorío a encumbrado su nombre.

'Sheva' nació en Dvirkivshchyna (si alguien sabe pronunciarlo, será mi ídolo), localidad de la antigua Unión Soviética, que se encuentra en lo que hoy conocemos como Ucrania. En su país es un símbolo, un ídolo. El mejor jugador ucraniano de todos los tiempos formó una de las delanteras más potentes de Europa con su compañero Serjiv Rebrov en el Dinamo de Kiev. El eterno campeón ucraniano despuntó en la Liga de Campeones a finales de los 90, alcanzando las semifinales en la temporada 98-99, tras eliminar al que era el vigente campeón de Europa, el Real Madrid de Guus Hiddink. Un año antes, un Shevchenko de 19 años le hizo un 'hat-trick' al Barcelona en el Camp Nou en apenas 45 minutos.

Esa habilidad goleadora no pasó desapercibida por los todopoderosos del fútbol mundial. Lorenzo Sanz intentó llevarlo al Bernabéu, pero fue Silvio Berlusconi quien pudo disfrutar en San Siro de los goles del ucraniano para el Milán. Durante siete años, An

driy fue el icono de los 'rossoneri', el dios de la afición. 127 goles en 208 partidos son su carta de presentación. Además, conquistó nada más y nada menos que la Copa de Europa contra la Juventus (en una de las finales más aburridas que se recuerdan) al marcar el penalti decisivo en la tanda. Shevchenko había llegado a lo más alto. Su calidad asustaba a los delanteros rivales. Sin ser un hombre excesivamente rápido, se alejaba de sus marcadores con intuición y regate. Su buen remate de cabeza superaba a los porteros, al igual que su potente disparo a media distancia.

Sheva celebra un gol con el Milán en 2005

Balón de Oro y decadencia

Tras otra maravillosa temporada en la Seria A, en la que acabó como "capocannoniero", France Football hizo justicia con su trayectoria y le otorgó el Balón de Oro como mejor jugador de Europa. A Silvio se le caía la baba. Ni siquiera los superfichajes del máximo mandatario del Milán, como Rivaldo y Rui Costa consiguieron hacerle sombra al astro venido del este. Pero no todo fueron alegrías en la vida de 'Sheva'. En 2005 volvía a una final de la Liga de Campeones. El rival, el sorprendente Liverpool de un casi novato Rafa Benítez. El partido no puede empezar mejor: el eterno capitán, Paolo Maldini remata a la red una falta botada por Pirlo. Y durante la primera parte cayeron dos tantos más de Hernán 'Valdanito' Crespo. El partido estaba sentenciado. Sheva ya tenía la segunda 'Champions' bajo el brazo y no había acabado ni la primera parte. Pero lo que tiene el fútbol... en 45 minutos para la Historia, los 'reds' dieron la vuelta al marcado y consiguieron empatar a tres. Y en la tanda de penaltis, que tres años antes había dado la 6ª Copa al Milán, esta vez se la robó, siendo Shevchenko el que esta vez falló el penalti decisivo. Nunca volvió a ser el mismo Shevchenko de siempre. Aunque no todos pensaban lo mismo.

Un año después, Román Abramóvich se empeñó en el ucraniano. Y no paró hasta que consiguió convencer a Berlusconi para soltarlo. El precio, 50 millones de euros. Fracasó. En dos años no consiguió ser el que deslumbró en Italia, el que se convirtió en el segundo máximo goleador de la historia del Milán. Nueve goles en dos años en la Premier es el pobre bagaje ofrecido por el que había sido el mejor delantero de Europa. Además, en 2008, otra tanda de penaltis le robó de nuevo la Copa de Europa, aunque en esta ocasión, ni saltó al césped.

La Premier League no disfrutó del mejor Shevchenko

Su vuelta al Milán fue igual de infructuosa que su paso por las Islas Británicas, así que decidió tener un retiro en el club en el que se formó. Una nueva etapa en el Dinamo de Kiev para acabar una más que brillante carrera. El objetivo de llegar a Octavos de final, duro, al tener rivales de la talla del campeón, el Barcelona, y un siempre temible Inter de Milán. Esperemos que la suerte acompañe a nuestro protagonista.