La Línea de Cal

Hazard como solución ‘blue’

2012-01-13T17:42:00.000+01:00

La reconstrucción del Chelsea está enmarcha. El próximo objetivo es un jugador desequilibrante que complemente aMata y el belga da el perfil

Claramente no están corriendo los mejores tiempos en lasinstalaciones de Stamford Bridge. Apesar de que hace apenas año y medio que las vitrinas del estadio blue se engrosaron con los títulos de Liga y Copa, las sensaciones han dejado de ser positivas. El tiempo pasapara todos y la plantilla del Chelsealo nota más que otra porque los miembros que la componen son en gran cantidadjugadores más cerca de la edad del retiro que de la del debut. Nueve jugadorestienen o tendrán durante este 2012 entre 30 y 37 años. La necesidad deregenerar la plantilla era clara desde hace unos años y Roman Abramovich no ha perdido el tiempo. Bueno, no ha perdidodemasiado, porque la verdad es que le ha costado encontrar las piezasnecesarias para reemplazar a sus estrellas. Por ahora ha conseguido fichar a un jugador joven por puesto. La porteríaestará en manos de Thibaut Courtois,arquero en el que se tienen puestas muchas esperanzas y que está realizando unbuen papel cedido en el Atlético deMadrid. En defensa se apostó por el brasileño David Luiz, ex del Benfica,que por ahora no ha terminado de mostrar todas las cualidades que le hicieronfamoso en Da Luz y se está intentando incorporar al futuro líder de la zagainglesa, Gary Cahill, del Bolton. Para el centro del campo seapostó por Oriol Romeu, un canteranodel Barcelona sin experiencia en lamáxima competición pero que se ha metido en el bolsillo a Villas-Boas con su contundencia a la hora de tapar huecos y sucapacidad organizativa; aunque su fichaje tiene el problema de que el Barçapuede recuperarlo en cualquier momento. La mediapunta corre a cargo de Juan Manuel Mata que se ha ganado a laafición blue desde el primer momento,dando un altísimo nivel en la mayoría de compromisos que ha disputado con elChelsea hasta la fecha. La primera gran incorporación fue la de Fernando Torres el pasado mes de eneropor 58 millones de euros, demasiado dinero para el rendimiento que ha dado elde Fuenlabrada, pero en el Bridge se confía en que explotará.

Estas cuatro incorporaciones no son suficientes para que elnivel del equipo se acerque al que están mostrando los equipos de Manchester en la Premier League. De hecho, parece también lejos del juego del Tottenham, principal rival por eltercer puesto liguero. La falta de creación de fútbol es evidente en el Chelseay el director ejecutivo del club, RonGourlay, se puso a trabajar en verano para paliar ese aspecto, perose topó con unos Spurs que se negaron a soltar a Luka Modric, aunque en verano se planteará un nuevo intento. Otro delos principales motivos de la poca imaginación de los pensioners es la nula capacidad de desborde de los futbolistasofensivos del equipo. Florent Maloudaya no es ese explosivo extremo que se iba de sus rivales con una facilidadpasmosa y Salomon Kalou jamás haterminado de ser importante en el esquema del Chelsea. En este tema Gourlaytambién está buscando soluciones y parece haberla encontrado con el talentosofutbolista belga del Lille, Eden Hazard.

Hazard, de 21 años,es ahora mismo objetivo prioritario de la secretaría técnica blue, que quiere contratarlo para estemismo mes de enero. Aunque no va a ser nada fácil porque el Lille, actual campeón de la Ligue1, quiere que su estrella permanezca en su equipo al menos hasta elfinal de la temporada actual. El Lille está teniendo una dura pugna con PSG, Montpellier y Lyon porel título de Liga y, sobre todo, por los puestos de Champions League y no puede permitirse perder ahora al belga,después de haber tenido que desprenderse de Gervinho y Cabaye elpasado verano. Los directivos del Lille saben que el jugador saldrá, perocuanto más tarde mejor. Pero hay una posibilidad de que Hazard pueda salireste mismo enero y es que el Chelseahaga efectiva la cláusula de rescisión de 33 millones de euros que tiene eljugador con el Lille, pero tras las millonadas pagadas por Torres y Mata,Abramovich quiere gastar lo menos posible. Aun así, según el Daily Mirror, el Chelsea ya ha pedidoprecio por el joven extremo aunque sea para el verano.

De confirmarse el fichaje de Eden Hazard, el Chelseaincrementaría sensiblemente su potencial ofensivo y Mata encontraría un socioperfecto para la creación de fútbol y la producción atacante, además de quesería un atacante más para los delanteros, ya sea Torres, Sturridge, Drogba oLukaku, porque Hazard tiene capacidad tanto para desbordar, llegar hasta elfondo y centrar como para poner balones al espacio para la carrera deldelantero. A sus envidiables cualidades técnicas incorpora un sutil toque debalón que le convierte en un peligroso lanzador desde media distancia. Y sólotiene 21 años. El belga tiene madera de futuroBalón de Oro. Imagínense que a ello se le uniera Luka Modric…

Ni la locura final salva al Inter

2011-12-04T13:24:00.001+01:00

Los de Ranieri caen en casa frente a un Udinese que fue muy superior · La ausencia de Sneijder perjudica la creación de juego interista, casi nula · Faraoni dejó una buena sensación · Isla marcó en una gran combinación a la contra · En los últimos minutos, dos penaltis fallados por cada equipo y dos expulsiones · Los bianconeri meten presión a la Juve

Después de un par de semanas de regocijo interista, en las que se obtuvieron tres victorias, incluyendo una que servía para clasificarse como primero a octavos de la Champions, el Inter ha vuelto a toparse de lleno con su realidad. Una realidad que empieza a ser más parecida a la de un equipo que aspira a luchar por permanecer en la Serie A que a la de uno que quiere luchar por ganar el Scudetto. Y lo peor no es verse 15º a sólo cuatro puntos del descenso, sino la pobre imagen que semana tras semana ofrece el equipo de Ranieri, incapaz de crear fútbol desde que Wesley Sneijder se lesionó. Realmente ni con el holandés se creaba demasiado juego. El halo verde de esperanza al que se agarran losnerazzurri son los jóvenes que quieren llegar a ser importantes en San Siro. Si la semana pasada fue Luc Castaignos el que despuntó con su gol al Siena, esta vez le ha tocado el turno a Davide Faraoni, que aunque no ha podido reinar, sí que ha dejado ciertos destellos que le auguran un buen futuro por delante.

Examen suspendido

El partido de hoy era una reválida, una prueba definitiva si los resultados cosechados las últimas semanas habían sido sólo un espejismo o si era algo permanente. Pero el Udinese se encargó de demostrar desde el principio que por algo ellos son terceros y su rival estaba abajo en la classifica. El 3-5-1 que planteó Guidolin, permitió a su squadra dominar con una enorme comodidad el centro del campo, en el que se vio especialmente desaparecido a Ricky Álvarez, que se fue sustituido tras el descanso, con un buen rapapolvo de Claudio Ranieri. Éste sentó a Zárate, que venía de recuperarse de una lesión, y situó a Diego Milito, que vino a ocupar la posición en la que su compatriota se suele desemvolver, el extremo izquierdo. Ahí, el ex del Genoa se sintió muy perdido, lejos de un área en la que Pazzini no lograba imponerse. Sólo varios intentos de Faraoni pusieron en ciertos aprietos a un tranquilo Handanović.

Di Natale, fallón

A pesar del mal juego de su adversario, el Udinese tampoco fue capaz de crear demasiado peligro sobre la portería de Julio Cesar. Y cuando los creaba, Di Natale se encargaba de fallarlos. El capitán fue, como siempre, un incordio para la descoordinada defensa interista, formada por Samuel y Ranocchia. Pero cada vez que tenía una ocasión, la fallaba. La más clara, en una contra que no culminó gracias a la rápida intervención de Chivu. Otra contra significó el gol de Isla. Un balón llovido entre los centrales del Inter, situación normalmente asequible para cualquier defensa, fue cazado por Di Natale que abrió para Floro Flores. El recién ingresado fue paciente y continuó, mientras la defensa interista reculaba. Cuando fue oportuno, cedió a Isla, que se incorporaba por su derecha y fusiló a Julio Cesar. Se hizo el silencio en San Siro.

La locura final

No hubo reacción interista. De hecho, siguió dominando el Udinese, que creó varias ocasiones de gol. La más fácil para cerrar el partido fue el penalti que cometió Zanetti sobre Flores, lo que le costó la expulsión al capitán interista. Pero Di Natale falló. O más bien, paró Julio Cesar, que se estiró bien abajo a su izquierda. En la jugada sucesiva, Milito recogió un balón dentro del área, pero Ferronetti fue a por él con tanta violencia que se llevó al argentino por delante. Penalti. El Inter podía arreglar dos cosas: salvar un punto de un partido que había merecido perder y que Pazzini se reencontrara con el gol 70 días después. Pero il Pazzo se resbaló y mandó el balón a la grada. Al final, se hizo justicia y ganó el Udinese, que sigue mostrando credenciales para ganar esta Serie A.

Ficha técnica:

FC Internazionale: Julio Cesar; Zanetti, Ranocchia, Samuel, Chivu (Stankovic, min. 80); Faraoni (Zárate, min. 62), Motta, Cambiasso, Álvarez (Nagatomo, min. 46); Milito y Pazzini.

Udinese Calcio: Handanović; Benatia, Danilo, Ferronetti; Basta, Isla, Pinzi, Asamoah, Armero; Torje (Floro Flores, min. 62) y Di Natale (Ekstrand, min. 91).

GOLES: 0-1, min. 73: Isla.

ÁRBITRO: Andrea Gervasoni. Amonestó por el Inter a Thiago Motta y a Pinzi y Armero por el Udinese. Expulsó por doble amonestación a Zanetti y Ferronetti.

INCIDENCIAS: Partido correspondiente a la 14ª jornada de la Lega Calcio, disputado en el estadio Giuseppe Meazza ante unos 70.000 espectadores.

De gatitos y leones

2011-10-23T13:10:00.000+02:00

Cuando el 9 de julio de hace dos años, el Bernabéu se vestía de gala para recibir a Karim Benzema, un delantero argentino suspiraba en el sofá de su casa, sabiendo que otra vez, la enésima, tendría que volver a ganarse el cariño de la afición blanca. Gonzalo Higuaín había llegado a Chamartín sin llamar la atención, con un apellido que costaba pronunciar y con pocos goles conocidos en sus cortos 19 años de vida. Se vistió de blanco en un equipo que no lo estaba pasando bien, a la sombra de un Barcelona que tenía las de volver a ganar. Sin hacer ruido, el 'Pipita' se fue convirtiendo en 'Pipa', conquistando con esfuerzo y sacrificio a su público, a pesar de su inexperiencia y su evidente falta de puntería de cara a gol. Esa puntería se afinó en el momento más idóneo posible, cuando había que remontar un 1-3 del Espanyol en el feudo blanco. Daba la sensación de que había nacido una estrella en el Real Madrid. Pero no era fácil ganarse un puesto en la delantera con jugadores de la talla de Ruud Van Nistelrooy y Raúl. Y de nuevo, otro tanto de oro, el conseguido en el Sadar contra Osasuna, dio otra Liga a su equipo. La lesión del holandés y la edad del '7', propiciaron que en su tercera temporada Higuaín cogiera la delantera titular del equipo y rindiera tanto bajo las órdenes de Bernd Schuster como de Juande Ramos. Se había consolidado.

Y llegó Florentino
Pero nada es fácil en la carrera de Gonzalo Higuaín. Cuando todo parecía indicar que su puesto de ariete del equipo era indiscutible, Florentino Pérez volvió a sentarse en el palco del Santiago Bernabéu, trayendo consigo una cartera repleta de millones para gastar. Benzema apareció y sentó al argentino. No porque se lo mereciera, sino porque había costado 36 millones de euros y había que rentabilizarlos. Higuaín no se rindió, de hecho no sabe ni lo que significa esa palabra y aceptó su situación, con la mente puesta en aprovechar todo minuto que le ofreciera Manuel Pellegrini. No consiguió levantar título alguno, pero se convirtió en el máximo goleador de su equipo con unos 27 goles que no alcanzaba un madridista desde
que Iván Zamorano ganó el Pichichi con 28 goles en 1995. Pero una inoportuna lesión de espalda le apartó de la titularidad cuando mejor estaba jugando y puso a prueba, esta vez sin más tiempo para la duda, a Benzemá. El francés comenzó su defensa de la titularidad dubitativo, dando la sensación de faltarle más sangre que a un esqueleto. Pero poco a poco fue demostrando que valía todos y cada uno de los millones que el Real Madrid había depositado en la cuenta bancaria del Olympique de Lyon. A pesar de ello, con Higuaín de nuevo al cien por cien, Mourinho parece apostar más por el 'Pipa' como el 9 titular.

El "problema" de Mourinho
La papeleta que tiene el técnico portugués no es pequeña. Tiene que elegir entre dos de los mejores delanteros del mundo. Menudo dilema. Higuaín le ofrece a Mourinho más mordiente arriba, más lucha y brega por recuperar el esférico y mucho olfato de gol. El francés, en cambio, aporta mucho más toque de balón, pausa con inteligencia el juego ofensivo y ha cogido un muy oportuno idilio con el gol. No es un problema como cuando el portugués quería salir a cazar con un perro y tenía que conformarse con un lindo gatito. Ahora el Real Madrid dispone de dos leones. El entrenador debe saber administrar las rotaciones con inteligencia (como parece estar llevando a cabo) para no desmoralizar a uno y acomodar a otro. Y Mourinho sabe cual es el momento de cada uno. El Real Madrid está bien seguro arriba.

El Liverpool deja vivo al Manchester

2011-10-15T17:13:00.000+02:00

Cada vez quedesde ‘The Kop’ comienza a escucharse el You’llnever walk alone, a cualquier ser humano, futbolero o no, se le tiene queponer la piel de gallina. Y cuando el rival de los locales es el ManchesterUnited, hasta los cimientos de Anfield tiemblan. Sir Alex Ferguson sabe casimejor que nadie como jugar contra el Liverpool, ya sea en la ciudad de losBeatles, o en Old Trafford. Pero dejar en el banco a Nani, Rooney y ‘Chicharito’Hernández parecía algo cercano al suicidio, sobre todo viendo que King Dalglish había dispuesto aprácticamente todo lo que tenía sobre el terreno de juego, incluso a su jugadorfranquicia, Steven Gerrard, que no era titular con los Reds desde marzo. Eso sí, también esperando su oportunidad fueradel césped estaban Henderson y Carroll.

Lasrotaciones de Ferguson podrían comprenderse teniendo en cuenta que el United tieneque jugar el próximo martes su partido de la tercera jornada de la fase degrupos de la Champions League…. contra el Oţelul Galaţi. Cierto que no se debemenospreciar a ningún equipo del mundo y mucho menos cuando disputa la máximacompetición de clubes, pero cabe la posibilidad de que el vigente campeón rumanono sea el principal rival de los RedDevils para meterse en octavos de final. Cierto que el United necesita lostres puntos en Europa, después de sólo sumar 2 de los 6 disputados, perodespués del empate en Anfield puede ver cómo sus rivales ‘ciudadanos’ lleguenal derby de Manchester por delante enla clasificación de la Premier League. El riesgo que corrió Ferguson podríahaber sido peor si el Liverpool hubiera conseguido generar ocasiones de gol consu dominio sobre el campo. No fue así. Luis Suárez estaba sacando de quicio aRio Ferdinand, pero sólo pudo inquietar una vez a David de Gea, concentrado yacertado esta tarde en Anfield.

De Geademostró durante el partido que está empezando a coger galones dentro delvestuario del United. Tiene que ser así, porque no siempre se ve a un reciénllegado de tan sólo 20 echarle una bronca monumental a Ryan Giggs. La verdad esque el madrileño tenía toda la razón del mundo, porque el libre directo deGerrard se coló por el hueco que dejó el galés en la barrera al abrirse haciael exterior y besó las mallas del ex del Atlético. El gol red hacía justicia al juego visto sobre el verde e hizo reaccionara un Ferguson al que le estaba saliendo mal su experimento. De hecho, searrepintió al cien por cien, porque hizo entrar en el campo a Rooney, Nani yChicharito. Estos dos últimos fabricaron el gol que salvó un punto para elUnited: Nani colgó un corner, Wellbeck peinó y Chicharito machacó con la testaa un desamparado Reina. Desde ese momento, con los tres cracks ya sobre elcampo y a falta de quince minutos para el pitido final, los visitantes teníantodas las de ganar, pero fue Skrtel el que tuvo los tres puntos en sus botas,pero la volea tras varios rechaces casi rompe uno de los focos del estadio.

El Unitedconsiguió no salir mal parado y no perder demasiado de vista al City, además detener descansadas a sus estrellas para el trascendental partido de Championsdel martes. Por su parte, el Liverpool pierde una gran opción de recortarpuntos con la cabeza… Por cierto, una reflexión: ¿Qué pensará Michael Owencuando vea estos partidos desde la grada? ¿Con quién irá? ¿Con el Everton?

¿Para qué hacer caso a la lógica?

2011-06-25T18:25:00.001+02:00

Cuando se acerca el mercado de fichajes, lo normal, es que los clubes busquen jugadores que refuercen posiciones que no están bien cubiertas o incluso que no están ocupadas. En el caso del Real Madrid, esa lógica no es aceptada. Desde la llegada de Florentino Pérez al conjunto blanco, fichar jugadores innecesarios se ha convertido en una constante que no parece tener fin.

Los rumores sobre posibles fichajes del Real Madrid son continuos. No hay que esperar a que llegue el periodo oficial que permite los traspasos (julio, agosto y enero), ni siquiera un mes antes, sino que es algo constante durante los doce meses del año. Durante ese periodo hemos visto, oído y leído cientos de nombres, que se pueden dividir en cuatro grandes bloques: unos que iban a llegar con la etiqueta de españolización del equipo como Javi Martínez, Fernando Llorente o Cesc Fábregas. Luego, el clásico grupo de galácticos, de "jugadores nacidos para jugar en el Madrid", ahí están Wayne Rooney, Sergio Agüero, Steven Gerrard, Nemanja Vidic, Cesc Fábregas... hasta ¡Samuel Eto'o! El tercer bloque es el compuesto por futbolistas con relativo poco nombre, jóvenes promesas o jugadores carismáticos pero sin bombo mundial, en el que se encuentran Fabio Coentrao, Nuri Sahin, Hamit Altintop, Javier Pastore, Neymar da Silva.... Y el último gran bloque, son los ex-canteranos que fueron a buscarse los garbanzos a otro equipo porque en el Bernabéu no les daban de comer y ahora se quiere repescar, principalmente para acabar incluyéndolos en alguna operación o fastidiarles una temporada: José Callejón, Borja Valero, Álvaro Negredo...

Al final, se han confirmado tres incorporaciones que, en un principio, no entraban en las quinielas de la gente: Sahin, Altintop y Callejón. De todos estos jugadores, ¿cuáles realmente serían necesarios para el Real Madrid? Expresamente necesarios, realmente ninguno, porque el Madrid tiene todas las posiciones del campo cubiertas. Para mejorarlas, podrían ser útiles Mata o Cazorla para jugar en una banda y suplir a Ángel Di María; Cesc Fábregas, Nuri Sahin o Javi Martínez para suplir o complementar a Xabi Alonso... y poco más. Altintop y Callejón ocupan la misma posición, el interior derecho, aunque desarrollan unos roles completamente opuestos. Además, la banda diestra del Real Madrid suele estar libre para las carreras de Sergio Ramos y con Di María jugando cambiado de lado. El único interior derecho puro con el que contaba Mourinho este año, Pedro León, no ha tenido prácticamente minutos y no hay por qué pensar que va a cambiar de estilo el año próximo. Ahora se habla del posible fichaje de Rafael Varane, central de 18 años del Racing Club Lens, recién descendido a la Ligue 2. Por lo que he podido saber del bueno de Varane tiene unas características similares a las que demuestra Ezequiel Garay: gran zancada, potencia física, altura y buena salida del balón. La principal diferencia, aparte de la obvia nacionalidad, es la edad: Garay tiene seis años más que Varane. Además, el Real Madrid tiene en su plantel a otro central joven, con una gran proyección y que, supuestamente, gusta mucho a José Mourinho, David Mateos. Por lo tanto, la pregunta parece clara: ¿para qué entonces Varane? Hay cuatro jugadores de la primera plantilla que se han repartido la gran mayoría de los minutos: Pepe, Carvalho, Albiol y Ramos. Sólo jugaba Garay cuando no había más remedio. Así, no parece factible que Varane vaya a tener minutos este año, dando por sentado que el Madrid buscará una salida a Garay.

Pero lo peor no es el posible fichaje de Rafael Varane, sino lo que se está comentando en varios medios de comunicación como es la posibilidad de que el Real Madrid contrate a Neymar y Agüero de una tacada. Es algo que sólo tendría sentido y cabida en el caso de que el Madrid traspasase a Benzema e Higuaín. El francés comenzó la temporada siendo criticado cada vez que pisaba el verde y, de repente, comenzó a llenar su saco de goles y parecía indiscutible para Mourinho. Benzema se hizo con el puesto cuando Higuaín sufrió una hernia discal que lo tuvo varios meses apartado de los campos, pero hasta ese momento, el argentino estaba haciendo una temporada perfecta, con goles y actuaciones sobresalientes. Atendiendo a esos hechos, los traspasos de Benzema e Higuaín serían algo más que una utopía... pero no para Florentino Pérez, que parece que lo que le gusta es fichar a alguien que sea caro aunque haya alguien ocupando su puesto que sea tan bueno o más que el que viene. Pero eso no es problema, porque a ese jugador que ya está en la plantilla se le traspasa a precio de saldo y problema finiquitado. Lo normal es hacer fichajes si los necesitas, pero en el Real Madrid no se le hace caso a la lógica.

El ‘10’ de Lass será para… ¿Agüero?

2011-05-25T11:36:00.002+02:00

La petición del Kun de abandonar el Atlético de Madrid han desatado los rumores sobre su posible destino. Han sonado Juventus, Chelsea, Manchester City y, cómo no, Real Madrid. Y esta última opción suena con más fuerza.

Desde que Sergio Agüero llegó al Atlético durante el verano de 2006 se convirtió en una de las joyas del fútbol mundial. Su velocidad, facilidad para el regate y su habilidad cara a gol, unidas a sus 18 años revalorizaron su caché. Incluso, gracias a sus jugadas en el Vicente Calderón, dolió mucho menos la venta del ‘Niño’ al año siguiente. Pero cada periodo de mercado, Agüero era una de las sensaciones, uno de los futbolistas más codiciados por los ricos del panorama europeo. Pero el Kun se debía a su Atleti, equipo que le había dado a conocer, en el que se estaba creciendo como jugador y como persona, y siempre acababa quedándose, sin recibir ninguna oferta en concreto. El momento cumbre fue la consecución del doblete europeo la temporada pasada. Algo inesperado que supuso la mayor felicidad deportiva del crack argentino. Pero todo eso ha cambiado este final de curso. El Atlético se ha clasificado para disputar la ronda previa de la Europa League, algo en principio menor para un jugador de talla mundial como Agüero. Además, las salidas más que seguras de los tres pilares que hicieron del Atleti un equipo campeón (Quique, De Gea y Forlán) han hecho al Kun reflexionar. Y a la conclusión a la que ha llegado es clara: aunque duela, es el momento de partir.

Desde ese momento, todos los clubes que siempre han babeado por Agüero comenzaron a mover ficha. El primero fue la Juventus de Turín, el único que por ahora ha puesto un montante económico en las oficinas del Manzanares: 30 millones. Muy lejos de los 45 millones que estipula la cláusula de rescisión del Kun, a lo que se remite, según sus propias palabras, el presidente del Atlético de Madrid, Enrique Cerezo. Además, la Vecchia Signora se ha quedado fuera de Europa, así que sería un paso atrás para el Kun. La posibilidad de que Abramovich quisiera juntar otra vez a Agüero y Torres en el Chelsea suena fuerte, pero es difícil imaginar que el magnate ruso se gaste otro dineral en reforzar la delantera, después de la fuerte inversión por la que contrató al madrileño. El City era otro de los candidatos, pero el continuo quiero y no puedo de los de Manchester podría suponer un riesgo parecido al que tiene en la Ribera del Manzanares. Así que la única apuesta sobre seguro que podría hacer Agüero es el Real Madrid. El problema, es que es el Real Madrid, club con el que no es probable que Cerezo negocie un traspaso. Pero suena con fuerza.

El club merengue ya se ha reforzado con hasta tres jugadores para el próximo curso: Sahin, Altintop y Callejón. Ningún nombre de relumbrón, algo poco habitual en los negocios de Florentino Pérez. Por lo que cabe pensar que el presidente blanco se está guardando un as en la manga que podría ser el Kun. De ficharlo, Pérez tendría que desembolsar unos 70 millones por el delantero argentino (45 millones de la cláusula más IVA) y debería plantearse la continuidad de alguno de sus atacantes. La llegada de Agüero, automáticamente supondría que Adebayor volviese al City, lo cual, en principio, no parece un gran sacrificio, ya que no costaría nada. El problema sería para Higuaín y Benzema. El fichaje del Kun obligaría prácticamente a contar con él en el once casi con total seguridad. Así que o el Pipita o Karim serían el tercer delantero, algo impensable para jugadores con el potencial y juventud de ambos. A no ser que que ‘Mou’ jugara con dos delanteros, lo que haría que el perjudicado fuera Ángel di María. La entrada de Agüero con otro delantero haría que el Madrid tuviera un ataque muy versátil, ágil y en continuo movimiento, lo que provocaría, seguramente, una gran cantidad de ocasiones de gol. El Kun es un jugador que no puede estar quieto en una posición del ataque, necesita libertad. Algo que quizás no sea compatible con las ansias de libertad que tiene Cristiano Ronaldo. Está claro que con Agüero, el ataque blanco sería más peligroso, pero tendría esos costes. Eso es lo que debe valorar quien lo tenga que valorar en la Casa Blanca. Lo que está claro es que, por mucho que le pese a Cerezo, si Madrid y Kun se quieren, es un amor muy posible.

Sensaciones de la primera etapa del Tour del Clásico

2011-04-17T19:28:00.005+02:00

Pepe intenta rematar ante Keita y Valdés. //Marca.com

Primera etapa del Tour del Clásico se resolvió con un final apretado. Ni la foto finish pudo dirimir el vencedor. El 1-1 final ha dejado diferentes sensaciones a cada uno de los equipos contendientes. Al Real Madrid le ha dejado un sabor agridulce en sus papilas. Agrio por tener que asumir a falta todavía de seis jornadas por disputarse, que han perdido la Liga por tercera temporada consecutiva ante su máximo rival. Y dulce porque durante 52 minutos fueron capaces de ser iguales o superiores que el mejor club del mundo en posesión del balón. Porque eso fue lo que pasó, que el Barcelona no soltó el esférico durante prácticamente los noventa minutos del choque. El planteamiento que dispuso José Mourinho en el terreno de juego del Bernabéu, a pesar de que lo calificaran como propio de un equipo menor y con miedo del rival, no deja de ser una táctica muy inteligente. Desde que Pep Guardiola asumió el mando del Barcelona en el verano de 2008, ningún equipo que haya jugado de tú a tú a los azulgrana ha conseguido sacar un resultado positivo. Más bien se habrá llevado una buena tunda. Centrémonos en dos partidos de esta misma temporada. Si preguntamos a los jugadores y técnicos del Barça por un equipo que les haya creado verdaderos problemas, seguramente nos digan que el Shakhtar. Los ucranianos salieron al Camp Nou para intentar ganar al Barcelona, sin encerrarse atrás y buscando en todo momento quitarles el balón para jugarlo. El resultado, se volvieron para su país con una manita en la maleta. Lo mismo le pasó al Real Betis en Copa. Por el contrario, los conjuntos que han conseguido sacar puntos contra el Barcelona han sido aquellos que han aparcado el autobús en el balcón del área, intentando robar y salir rápido a la contra cuando el Barça estuviera volcado en el ataque. Así pasó contra el Hércules en el Camp Nou o contra el Sporting en el Molinón. Por no hablar del enfrentamiento de Liga de Campeones del curso anterior entre Barça e Inter de Milán.

De no ser por la presión mediática que hay en el banquillo del Real Madrid, Mourinho habría salido en el partido de la primera vuelta exactamente igual que como lo hizo ayer. Con el llamado ‘trivote’ y sin Özil en el once. El propio ‘Mou’ lo corroboró al quitar al alemán tras el descanso. Ayer el portugués tomó las riendas y jugó como quería jugarle al Barça. Descubrió en San Mamés que Pepe es un válido volante tapón, fuerte y contundente al corte, persistente en la marca y con una habilidad quizás mayor que Lass a la hora de sacar el balón jugado. Pepe estuvo omnipresente en la medular blanca, muy junta durante gran parte del Clásico. Tan junta que ante el inicio de jugada del Barça, los culés se encontraba con una tela de araña de seis jugadores blancos que convirtieron a Piqué y Busquets en los jugadores con más posesión del esférico. Al Barça le costaba un infierno atravesar el entramado defensivo blanco y sólo la inspiración de Iniesta y Messi consiguió desestabilizar al Madrid, consiguiendo que Iker se luciera. Esa maraña del mediocampo provocaba innumerables pérdidas de balón culés que propiciaron varios contragolpes peligrosos. De hecho, a pesar del sistema táctico blanco, puramente defensivo, las ocasiones de gol se repartieron equitativamente entre ambos equipos durante los primeros 45 minutos de choque. Sólo un error infantil de Raúl Albiol permitió a Messi marcarle su primer gol a un equipo de Mourinho. La expulsión del central español obligó a Mourinho a recolocar a Pepe en su puesto natural, el centro de la defensa. Entonces, el Barcelona comenzó a jugar a placer. Hasta que The Special One reaccionó poniendo a Ramos de central e incorporando a Arbeloa al lateral derecho, devolviendo a Pepe al medio. El Madrid creció y mucho. Creó peligro, empató y pudo ganar. También pudo ganar el Barça de no ser por la nefasta noche del ‘Guaje’.

Pero lo sucedido anoche en Chamartín deja un poso agradable en el madridismo, que sabe que lo del 5-0 fue un accidente y tiene arreglo. El barcelonismo, por ahora, sabe que ha ganado la primera etapa a su eterno rival en el sprint. Ahora llega el primer gran puerto de primera categoría en el Tour del Clásico. El Real Madrid se quemó en la etapa de ayer y pierde a uno de sus gregarios, Raúl Albiol, pero se ha dado cuenta de que no están tan debajo del Barça como parecían estar después del 29-N.

No sólo Clásico

2011-04-15T20:46:00.000+02:00

Cuando se acerca el enésimo partido del siglo de los dos últimos siglos, en las bocas de la gente, amantes o no del deporte balompédico, sólo se oyen apuestas de diferentes colores, previsiones de posibles onces, repercusiones de los resultados que ocurrirán y demás comentarios sobre el Real Madrid – Fútbol Club Barcelona del fin de semana. Ante tal colapso de información de los dos titanes del fútbol español, uno llega a olvidarse de los otros 18 conjuntos que también compiten en Primera División, por no hablar ya del resto de divisiones, a las cuales pocas veces se menciona y casi nunca interesan. Pero sí, están y muy presentes. De hecho, en esta jornada 32 de Liga, los equipos ‘mortales’ se juegan mucho más que los dos aspirantes al título, principalmente, porque en realidad ya sólo hay un candidato a cantar el alirón. Desde la capital de España se puede vender todo el humo que se crea oportuno, pero la Liga tiene un claro favorito. Una vez asumido que la competición se vestirá por tercer año consecutivo de azul y grana, vayamos bajando nuestra atención en la tabla clasificatoria, analizando cada lucha, cada objetivo.

La ‘otra Liga’

A pesar de no ser bien acogido este nombre por los equipos implicados en la batalla, no creo que haya un nombre más propicio para el combate que están llevando a cabo Valencia y Villarreal que ‘la otra Liga’. Los equipos levantinos son, sin lugar a las dudas, los mejores equipos de los otros 18 participantes. Han desarrollado un fútbol de muchos quilates, superior en regularidad al del resto, pero visiblemente insuficiente ante los de la ‘Liga de la Copa’ (el Barcelona recibirá una copa por ganar su Liga, Valencia o Villarreal no). El duelo entre Valencia y Villarreal del pasado domingo deja muy claro quién de los dos es el favorito en este combate. Ahora habría que preguntarle a los valencianos si cambiarían su tercer puesto en Liga por estar en unas semifinales europeas como su rival.

La Europa League

Puesto que Real Madrid y Barcelona también copan la Copa, el séptimo puesto también salió a subasta para entrar en Europa. La puja está más abierta que nunca entre los cuatro candidatos más pujantes, a saber, Sevilla -5º con 46 puntos-, Athletic -6º con 45-, Atlético -7º con 45- y Espanyol -8º con 44-. Ninguno tiene todavía reservado billete para la próxima Europa League y cualquiera puede quedarse en tierra. Vista la tendencia de los pericos -6 puntos de 30 posibles- desde que se cerró el pasado mercado de invierno (cuando vieron marchar a dos de sus pilares, Víctor Ruiz al Nápoles y Dídac Vila al Milan), da la sensación de que no van a llegar a tiempo al aeropuerto. Pero la situación de los catalanes no debe afectar a la motivación de los otros tres pretendientes; su irregularidad les puede pasar factura.

La quema

Dando ya por salvados a Mallorca, Levante y Sporting, todavía nos quedan hasta siete equipos en tan solo siete puntos. Si se calcula, no doy ninguna opción real al Almería de mantener la categoría. Los siete puntos que también tienen los andaluces, pero en este caso con la salvación hacen la permanencia una utopía, sobre todo teniendo en cuenta la inestabilidad que provoca un cambio de entrenador. Otro que se ha metido en problemas inesperados es el Getafe. Hace poco más de dos meses estaban coqueteando con la Europa League, pero con tan sólo cuatro puntos de los últimos 27 se han hundido en la tabla y casi rueda la cabeza de Míchel. Para colmo, la polémica de los balones de Zaragoza. El equipo maño, por cierto, a pesar de la victoria ante los madrileños sigue a sólo tres puntos del Hércules, que marca el descenso, empatado con el Málaga. A los del jeque les miró un tuerto este año. Habiéndose reforzado mucho y bien en enero, las lesiones y la mala suerte les ha dejado al borde del precipicio. Con una tendencia similar a la del Getafe está la Real Sociedad, aunque respirando cinco puntos sobre la superficie. Los mismos que Osasuna y Deportivo. Los navarros son fuertes en casa, pero les cuesta un mundo ganar un partido fuera del Reyno. Los gallegos son los reyes de la irregularidad y sufrirán para salvarse.

Conclusión

Después de este repaso a la clasificación, consta claramente que no sólo se juega esta jornada la madre de todas las batallas. Hay mucho fútbol, muchos duelos importantes que decidirán quién va a la gran Europa, quién a la pequeña Europa y qué equipos se despedirán de la máxima categoría hasta más ver. Sigue habiendo una Liga apasionante.

¿Están lesionados?

2011-04-01T13:08:00.005+02:00

Después de lo sucedido con Van Persie y su reaparción milagrosa en el Camp Nou, en el Madrid se temen que las dolencias de Bale y Lennon sólo sean una estrategia

Tras la resaca de los partidos internacionales, la atención vuelve a centrarse en la Liga de Campeones. A seis días vista del primer asalto entre Tottenham y Real Madrid, los ingleses andan preocupados con el estado de forma de sus dos puñales, el inglés Aaron Lennon y la estrella del momento, Gareth Bale. A los miembros de la Casa Blanca les suena a repetido, les recuerda a la estrategia del mariscal Arsene Wenger con la aparente baja de Robin Van Persie. El holandés cayó lesionado a pocos días del partido de vuelta de octavos de final de la Champions que el Arsenal disputó ante el Barcelona. Desde Londres aseguraban que Van Persie no llegaría a ese partido, que estaba totalmente descartado. Pues bien, acabó jugándolo. Eso sí, no tuvo mucha fortuna porque acabó expulsado y su equipo fuera de la máxima competición continental.

Bale cayó con Gales

Bale se concentró con su selección para la disputa del partido que Gales jugaría en el Millenium de Cardiff ante Inglaterra. En un entrenamiento, notó un dolor en la parte trasera del muslo (isquiotibiales), lo que le impidió jugar el encuentro que finalmente perdió su selección por 0-2. En un principio se creyó que sólo se trataba de una sobrecarga, hasta que unas pruebas médicas desvelaron que sufría una distensión. Vuelta a Londres y a reposar para intentar llegar a Madrid. Gareth Bale saltó al primer escalafón de futbolistas deseados por los grandes europeos después de su exhibición en el Giuseppe Meazza ante el Inter de Milán. Después de irse al descanso con un 4-0 en contra, el extremo del Tottenham se echó el equipo a la espalda y anotó un hat-trick que poco sirvió para su equipo, pero mucho para que su fama creciera como la espuma. No sólo sorprendió por su facilidad de cara a gol, sino sobre todo por su velocidad y capacidad de desborde. Maicon todavía está buscando a Bale en aquel autopase que acabó con el primero de los tres goles del galés. Desde entonces su rendimiento se ha estancado, viendo como compañeros como Luka Modric o Rafa Van der Vaart le quitaban el protagonismo. Y más después de que se pasara mes y medio en el dique seco por una lesión de espalda. Reapareció el pasado fin de semana en el derbi ante el West Ham, disputando los 90 minutos. Desde la Federación galesa aseguran que ese fue el motivo por el que Bale llegó lesionado a la concentración de su selección. Por el contrario, desde las oficinas de White Hart Lane se contradice a la federación afirmando que mandaron al jugador en perfectas condiciones físicas. Sea como fuere, Bale se está esforzando al máximo para llegar al Madrid.

Lennon lo imita

De forma casi paralela ha caído también lesionado Lennon. El extremo derecho inglés tuvo que abandonar la concentración de su selección un día antes de enfrentarse en partido amistoso a Ghana en Wembley, encuentro en el que jugó Jermain Defoe, el único spur que disputó minutos con Inglaterra en estas jornadas internacionales. Curiosamente Lennon sufre la misma lesión que su compañero de equipo Gareth Bale y también está dudosa su presencia ante el Real Madrid en el Bernabéu. Lennon, jugador más joven en debutar en la Premier League con apenas 16 años, precisamente en un partido con el equipo de su ciudad, el Leeds, contra su actual club, el Tottenham. Ahora con 23 se ha convertido por méritos propios en un titular indiscutible para su entrenador, Harry Redknapp. Con un parecido en algo más que lo físico al jugador del Arsenal, Theo Walcott, Lennon es un peligro en la banda derecha, como demostró en el partido de ida de los octavos ante el Milan en San Siro, con una carrera estratosférica y una asistencia a Crouch para que el larguirucho delantero marcara el gol que clasificó a su equipo para cuartos.

Más altas y bajas del Tottenham

A las dudosas bajas de Gareth Bale y Aaron Lennon, se une otro que pasa más tiempo en la enfermería que en sobre el césped, Johnatan Woodgate. El ex madridista, que llegó al club merengue con la fama de estrellas y tras desembolsar más de 18 millones de euros, estuvo lesionado prácticamente los dos años que estuvo en la capital de España. En los momentos que pasó fuera de la clínica, le dio tiempo ha marcar tres goles, dos de ellos en propia puerta, y una expulsión. Eso sí, aunque hubiera estado en plenas facultades físicas, no hubiera jugado de titular en el Bernabéu, ya que la pareja de centrales habitual de Redknapp es la formada por Michael Dawson y William Gallas. El francés, además, ha renovado su contrato con los Spurs hasta junio de 2013. En el capítulo de altas, destaca la vuelta de Tom Huddelstone. El pivote defensivo vuelve a los terrenos de juego después de pasar más de cuatro meses lesionado.

La historia de cuando Mourinho me dio un puñetazo

2011-03-19T11:44:00.003+01:00

Esta era mi cara de flipado justo al entrar a los últimos minutos del ManU 2 - 0 Inter de Milán

Siena, Toscana. La bendita beca Erasmus me había llevado a esa pequeña ciudad medieval con la ilusión de conocer mundo, una lengua nueva y ganas de aventura. Y, como suele ser habitual durante el transcurso de los diez meses que dura, se cumplieron todos mis deseos. Me centraré en el primero de ellos. Corrían las primeras semanas del año 2009. Unos amigos y yo queríamos visitar Suiza y Croacia, ya que nos habían hablado maravillas de ambos países. Así que nos pusimos manos a la obra para buscar billetes tirados de precio en Ryanair para principios de marzo. Hasta que nos dimos cuenta de que a Suiza no volaba y a Croacia era carísimo. Así que decidimos cambiar de destino. Nos íbamos a Escocia. En el alboroto de la búsqueda de billetes, fuimos añadiendo destinos por motivos en su mayoría futbolísticos. Pensamos que el día 10 de marzo se disputaba en Anfield Road la vuelta de los octavos de final de la Champions League entre Liverpool y Real Madrid. Así que cogimos un billete a la ciudad de los Beatles desde Edimburgo pasando por Dublín (era más barato así que hacer directo Edimburgo-Liverpool). Sin entradas, claro. La gracia era verlo en los aledaños con los hooligans. Y ya que estábamos, no podíamos dejar pasar la oportunidad de visitar Old Trafford, el Teatro de los sueños. Casualidades de la vida, el día después, el 11 de marzo, Manchester United e Inter de Milán también jugaban la vuelta de su eliminatoria. Así que fuimos.

Mi amigo, Ángel Delgado y un servidor con Francesco Toldo en los aledaños de Old Trafford

El día D

Tras la humillante derrota blanca en Anfield esperaba que la belleza y la historia de Old Trafford me levantara la moral. Y bien que lo hizo. Obviamente tampoco teníamos entradas. Así que nos pusimos a verlo fuera... bueno, de hecho lo vimos desde una pantalla en el interior del estadio que se veía desde fuera a través de una puerta transparente. No había ni un solo bar alrededor del estadio. Antes del partido localizamos la zona de salida de los jugadores, así que cuando quedaban 10 minutos para el final, nos fuimos hacia allí. Pero a mi novia, Ana Rodríguez, se le ocurrió la genial idea de preguntar a un guarda de seguridad si podríamos ver desde dentro de Old Trafford los últimos minutos. Y así fue. Pudimos entrar al Teatro de los Sueños. Vimos la eliminación de José Mourinho y su Inter por 2-0. Todo el graderío 'red' cantaba al unísono el 'Bye bye Mourinho', clásico en la afición del United. Al terminar, aún con los pelos como escarpias por la emoción, salimos. Pero nos dijimos, si nos dejaron entrar una vez, nos dejarán entrar dos. Así que nos metimos, esta vez por la zona baja, la más cercana al césped. Precioso. Aún estaban todos los tifosi del Inter en lo más alto del graderío. Nos quedamos tanto tiempo embelesados que nos cerraron Old Trafford. Literalmente. No quedaba ni una sola puerta abierta. Estábamos encerrados en el estadio del United. Tras divagar por la zona, descubrimos una puerta. Curiosamente conducía a la única salida que quedaba: la zona mixta. Mira tú por donde, no íbamos a ver ni el partido y acabamos con los jugadores. Pasaron todos: Cristiano, Rooney, Ibrahimovic, Figo, Van der Sar, Toldo, Adriano... y Mourinho.

José Mourinho atendiendo a la prensa momentos antes de la agresión. A esta distancia lo tenía

Cuando ya había pasado la gran mayoría de estrellas, nos echaron. Unos pringados con una bolsa de salamis para sandwiches no tenían pinta de periodistas acreditados. Nos pusimos cerca del autobús del Inter. Desde una valla situada a unos 3 metros del bus, vimos la entrevista que estaba concediendo José Mourinho para una televisión italiana. Durante toda su declaración, un aficionado red le gritó el ya mencionado 'Bye bye Mourinho'. Tan fuerte y tan continuo que al mismo Mourinho se le acabaron calentando los coj... Yo me intentaba hacer hueco entre la muchedumbre con la única intención de saludar al que considero como gran entrenador. Cuando se acercó, yo me encontraba justo detrás del hombre que le estaba cantando. A todo esto, Mourinho se le acercó, le estrechó la mano y... atención... le soltó un directo de derechas en toda la cara. Cobarde como el que más, Mourinho se fue rápido hacia su autobús. El puñetazo del ex del Inter al aficionado fue tan fuerte que la cabeza del pobre hombre se estrelló violentamente contra la mía, causándome un dolor bastante considerable. En ese momento, muchos seguidores del Manchester se me acercaron preguntándome: "¿te ha pegado?" Yo, aún confuso, les dije: "No... bueno, sí. Bueno, no directamente...".

Conclusiones

Dos años después aún me estoy preguntando por qué esa historia del puñetazo de Mourinho a un aficionado del Manchester y a un servidor no fue conocida por prácticamente nadie. Cierto es que no tengo ninguna prueba del momento del puñetazo, pero si se indagase, estoy seguro de que se encontraría el momento al que yo hago referencia en este artículo. Es totalmente verídico. Adjunto fotos de momentos previos para hacer más creíble el suceso.

La otra Liga conocida como 'la bonita'

2011-03-04T12:56:00.005+01:00

Viendo que, como ya sabíamos todos a principio de temporada, la liga es cosa de uno, o como muchísimo dos clubes, hay que buscar entretenimiento futbolístico en otra parte. No porque no sea espectacular la lucha de los dos titanes del fútbol español, sino más bien porque llega a saturar la cantidad de información continua que recibimos sobre ellos. Y como no sólo juegan al fútbol Barcelona y Madrid, tenemos más posibilidades de saciar nuestras ansias de intriga con otra lucha. Una guerra abierta por copar las otras plazas de honor de la clasificación. Se trata de esos puestos que te dan un billete de primera o segunda clase para viajar por Europa al año siguiente. Del tercer puesto al séptimo se encuentran varios equipos con un potencial futbolístico muy alto, pero que, para bien o para mal (más este último) no están a la altura de los dos gigantes del fútbol mundial: Fútbol Club Barcelona y Real Madrid. Hablamos de los Valencia, Villarreal, Athletic de Bilbao, Espanyol, Sevilla, Atlético de Madrid, Real Sociedad y Mallorca.

La primera clase

En este viaje con dirección Europa nos embarcamos para empezar en primera clase. Los asientos son los mejores, cuero del bueno, muy acolchados. La asistencia es perfecta y el viaje placentero. Pero los compañeros son más duros de roer y quieren echarte del barco a toda costa. Pero el objetivo es el mejor puerto del mundo, la Copa de Europa. Hay dos equipos que ya parecen tener dos billetes reservados tanto Valencia como Villarreal. Con la única diferencia de que al final uno tendrá un viaje directo y el otro tendrá que hacer escala en la ronda previa. Por ahora, y con todavía once partidos por disputarse, los 'ches' tienen ventaja. Cuatro puntos sobre el submarino amarillo. Y dan la sensación de estar más en forma. A pesar de la derrota ante el líder en casa, los valencianos han sabido superar ese mal trago ganando esta jornada en un campo muy difícil como Son Moix, dando muestras de superioridad y seguridad en ellos mismos. La sensible baja de Aritz Adúriz no pareció afectar ni lo más mínimo al rendimiento de un conjunto que quiere reeditar el título de campeón de 'la otra Liga' como ya lo hiciera el pasado mes de mayo. Ese título, sin duda honorífico, merecería una Copa que lo acreditara, porque no deja de ser un gran mérito ser el mejor de los otros 18 clubes que militan en Primera División.

Por otra parte, el Villarreal está acusando una falta de regularidad preocupante. Son capaces tanto de eliminar brillantemente al por entonces segundo equipo del Calcio, el Napoli, como de sufrir para sacar un punto en El Sardinero y perder sin posibilidad de reacción contra el Atlético en el Calderón. Su once de gala tiene una calidad fuera de toda duda. Esta duda surge cuando esos once jugadores acumulan partidos y los refrescos que salen del banquillo dejan que desear. Esta falta de continuidad tanto en juego como en resultados, ha hecho que el Villarreal perdiese su tercera plaza, donde parecía estar acomodado y ahora luche por no alejarse más de su vecino Valencia. La lucha va a ser a cara de perro, y más aún si los dos siguen pasando rondas en sus respectivas competiciones europeas. El Valencia - Villarreal de la jornada 31 promete no dejar indiferente a nadie.

La segunda clase

Esta travesía es, sin duda, menos atractiva para la mayoría de equipos. Todos quieren ir en algún momento a la grande, la Champions. Pero no es sólo un premio de consolación para aquellos que no han podido quedar entre los cuatro primeros. Porque sigue siendo, pese a todo, participar en Europa, dar a conocer el nombre del club por todos los rincones del Viejo Continente, además de sumar a las arcas una gran cantidad de Euros. Durante las primeras jornadas del campeonato, todos los equipos que ahora se morirían por una plaza en la Europa League se han visto con posibilidades, remotas o no, de jugar la Champions. Ahora, cuando el cuarto se va a nueve puntos del quinto es hora de contentarse con el segundo objetivo. Para algunos, como Sevilla y Atlético de Madrid, arreglaría una temporada más que mediocre de ambos conjuntos, a la vez que supondría un fracaso estratosférico quedarse fuera de competiciones internacionales con las plantillas con las que cuentan. Para el resto, a saber Athletic, Espanyol, Real Sociedad y Mallorca sería un premio a una gran temporada. Porque ninguno tiene grandes posibilidades económicas ni jeques que pongan miles y miles de millones en el banco. Al revés. Se trata de una gran planificación basada en la cantera y escasos fichajes, pero de calidad a precio de coste que se ha convertido en sinónimo de éxito. Todo ello, por supuesto, dirigido desde la banqueta por unos entrenadores sin demasiado nombre ni prestigio pero que a la chita callando se han reivindicado como grandes sabedores de este deporte del balón en los pies.

Es cierto que estos seis equipos que luchan por tres puestos son inciertos, irregulares. Pero de no serlo estarían aspirando a la Champions o a ganar la Liga. Pero lo que sí es cierto es que van a morder por conseguir competir en la segunda competición continental. Los partidos entre rivales directos van a ser duros y tremendamente competidos. Así lo fue este fin de semana el Athletic - Sevilla (2-0) y el Atlético - Villarreal (3-1). Como también lo serán el Athletic - Villarreal de la jornada 29 y el derbi de la capital esa misma fecha. En estos enfrentamientos directos determinarán cuáles están capacitados para los grandes partidos de la Europa League y quienes no.

The blue Kid

2011-02-25T14:57:00.004+01:00

Unas semanas después, con tiempo para la reflexión, toca dar un repaso al que ha sido, sin lugar a dudas, el traspaso del año en el mundo futbolístico.

His armband said he was a red, (su brazalete decía que él era un rojo), cantaba The Kop a su niño mimado. No se referían precisamente a sus ideologías políticas, sino más bien al color de su zamarra, roja. Un red del Liverpool. Fernando Torres, ese chico humilde de Fuenlabrada decidió hacerse mayor y cogió su maleta para buscarse las habichuelas en la ciudad de Paul McCartney y sus amigos. La ciudad roja de la calle de Anfield esperaba ansiosa la llegada de un nuevo habitante. The Kid pronto comenzó a hacer amigos en el Merseyside, se los ganaba a pulso, la verdad. Con su entrega, sus goles y su amor por el rojo lo alzaron al altar que parecía tener monopolizado el gran capitán, Steven Gerrard. No es fácil anotar 81 tantos en tan sólo 142 partidos oficiales. Tan difícil es que Torres, con esa estadística, se ha convertido en el jugador con mejor promedio goleador de la Premier League. No es el único record que ha batido en sus tres años y medio en Liverpool, ni mucho menos. Hasta 36 marcas ha mandado a hacer puñetas el delantero madrileño. Recuerden, sólo en tres años y medio. Sabiendo esto, es absolutamente comprensible el amor de sus seguidores le tenían. Y digo seguidores porque no sólo eran los reds quienes sentían devoción por Torres. Era el jugador que más camisetas vendía en toda la Gran Bretaña, con su correspondiente ‘9’ a la espalda. Pero todo esto se acabó.

Su aventura en el norte de la isla no era tan bonita como parecía. El Liverpool tenía buenos jugadores, una plantilla digna de luchar por ser el mejor equipo de Inglaterra… pero no lo conseguía. Los grandes pilares estaban deseosos de títulos, de gloria, y veían como en Anfield no lo iban a conseguir. El primero en abandonar el barco fue Xabi Alonso. El de Tolosa comenzó a tener problemas con el entrenador Rafa Benítez y puso rumbo a Madrid con el objetivo de volver a ganar algo, aunque por ahora no le vaya muy bien al respecto. El traspaso de Xabi molestó al ‘Niño’, que pidió remediar su traspaso con alguien igual o mejor que el mediocentro. El club contrató al romano Alberto Aquilani, pero las lesiones impidieron que siguiera la gran proyección que apuntaba. Otro año sin títulos y encima fuera de la Champions. Torres avisó a la directiva red que su continuidad dependía de que el club contratara jugadores que ayudaran al equipo a luchar por la liga. No sólo no fue así, sino que al final del mercado de fichajes, vendieron a otro de los pilares, Javier Mascherano al Barcelona. Y no ficharon a ninguno de esos ‘cracks’ que pedía el madrileño. Torres quería salir. Pero las ofertas que llegaron tanto del Chelsea como del Manchester City fueron rechazadas por los dueños.

El 2011 supondría la sentencia definitiva. El City se retiró de la puja por Torres tras contratar al delantero bosnio Edin Dzeko del Wolfsburgo. Parecía que Fernando terminaría la temporada en Liverpool. Pero llegó el ruso y puso 50 millones de libras en el despacho de los jefes de Anfield. Torres no sabía si se trataba de un rumor, de una sospecha o si de verdad Roman Abramovich estaba intentando ficharle. Una llamada de un amigo (suponemos que de Yossi Benayoun, ex compañero de Torres en el Liverpool, con quien se ha vuelto a encontrar en Londres) le convenció de que Abramovich iba en serio. El Liverpool le decía que no le iba a vender, que era la estrella y que iban a hacerle un equipo a la medida… pero mientras fichaba a Luis Suárez, del Ajax y a Andy Carroll, del Newcastle, uno de los máximos goleadores de la Premier. Así que se decidió. Se fue a Londres el mismo día 31 de enero, poco antes de que se cerrara el plazo de fichajes. Ahora tiene que luchar por ser un jugador importante en una plantilla llena de ‘cracks’. Tiene la ventaja de que la gran mayoría de ellos tiene o está cerca de los 30 años. Anelka, Drogba, Lampard, Terry, Cech… todos están ya mayorcicos. Aunque bueno, eso también tiene una importante desventaja. Están ya todos al final de su carrera y la calidad va hacia abajo. De hecho, el Chelsea ya prácticamente no tiene opciones de ganar la Liga. El fichaje de Torres es una seria apuesta de Ancelotti de cara a la Champions League. A partir de ahora, toca esperar a ver si el Chelsea hace los fichajes que el Liverpool le prometió.

'O Fenomeno' se va

2011-02-14T23:18:00.006+01:00

Ronaldo lo deja. Se va el mejor delantero que un servidor ha visto en toda su vida. 'O Fenomeno' se ha visto superado por los dolores y por una enfermedad, el hipotiroidismo.

Esta enfermedad le creaba problemas con su metabolismo y le obligaba a tomar un medicamento hormonal que le hubiera dado, en caso de consumirlo, positivo por dopaje. Ronaldo no puede más. A partir de este momento, el día de su retirada, sólo podemos recordar, admirar e incluso llorar viendo sus arrancadas que aterrorizaban a las defensas rivales, que se convertían en pequeñas hormigas a las que se les venía encima esa "manada de búfalos", como describió Jorge Valdano al ariete de Río de Janeiro. Disfrutaremos una y otra vez, incansablemente, con sus goles imposibles, con esos partidos que resolvía con una mezcla de velocidad inalcanzable, regate imparable y maestría en la definición. Querido por todos los equipos en los que ha logrado la impresionante marca de 408 goles, Ronaldo se ha convertido por méritos propios en uno de los mejores delanteros que han pasado por este maravilloso mundo del fútbol. Muchos dicen que no se le puede considerar tal, ya que pasó gran parte de su carrera lesionado; que sólo podemos imaginar lo que podría haber llegado a ser. Pero con lesiones o sin lesiones, Ronaldo es grande y será grande. Sólo se le puede poner un pero a su inmaculada carrera: la Copa de Europa. Es el único gran título que le falta en su vitrina. En los diecisiete años de carrera profesional, 'Ronnie' ha levantado 21 títulos colectivos, además de dos Balones de Oro, tres FIFA World Player y una Bota de Oro. ¿Qué más se le podía pedir a 'O Fenomeno'?

La vida no se lo ha puesto nunca fácil a Ronaldo. Fue capaz de superar dos durísimas lesiones en la rodilla y volver a ser el número uno que deslumbró al mundo entero en 1997 vistiendo la elástica azulgrana del Barcelona. En el Inter de Milán lo disfrutaron hasta que pudieron y luego lo cuidaron hasta que se recuperó. En Madrid Ronaldo fue grande de nuevo, aunque sólo dos títulos impidieron que se le recuerde mejor. Tras salir del Real, Ronaldo comenzó su declive en el Milán y en Corinthians. Quizás sea su selección el equipo que más alegrías le reportó en su carrera. Ganó dos Mundiales, el primero de ellos con sólo 17 años y sin jugar ni un minuto. El segundo, siendo el mejor del mismo.

Ahora su fuerza se ha difuminado entre la enfermedad y la falta de cariño de la 'torcida' del Corinthians. Nos deleitaremos con su vida futbolística, con la fortuna de poder recrearnos infinitas veces viendo en vídeo sus goles. Se te echará de menos, 'Ronnie'.

El vértigo del líder en Segunda

2011-02-13T20:16:00.002+01:00

La jornada 24ª de Segunda División nos deja a un Rayo que sigue líder, después de que ni Celta ni Betis aprovecharan la sorprendente derrota de los de Vallecas ante el Tenerife. Por abajo, destaca la terrible racha del Salamanca, que lleva 10 jornadas perdiendo.

El Rayo Vallecano puso fin esta mañana a su racha de cinco victorias consecutivas contra el rival menos esperado, el Tenerife. Los isleños llegaban a este partido como penúltimos, después de abandonar el farolillo rojo la jornada anterior con su victoria en Salamanca. Con este triunfo, los de Antonio Tapia empatan con el Gimnástic y Salamanca a los 24 puntos que marcan la salvación. Por su parte, el Rayo se ha contagiado de la fiebre del líder que tenía el Betis. Llegaba al Heliodoro como total favorito, pero no supo imponerse en el terreno de juego. Kome estuvo hábil y rápido, pero la defensa franjirroja lo frenó en un primer tiempo bastante tosco. En la reanudación fue el árbitro, Pino Zamorano, el encargado de ponerle un poco de miga al partido. El colegiado se inventó unas manos dentro del área de Alejandro Arribas, central del Rayo. Antonio Hidalgo se encargó de transformar la pena máxima para alegría del público chicharrero, que vivió más tranquilo después de que Nino, cinco minutos después, elevara el balón sobre Cobeño para poner el 2 – 0. El Rayo estaba desconocidísimo. De poco le sirvió el segundo momento de lucimiento de Pino Zamorano. Penalti de Pablo Sicilia que transforma Armenteros. Lo positivo para los de Sandoval, que ni Celta ni Betis consiguieron ganar a Córdoba y Elche respectivamente.

De hecho el Betis sigue con su desastroso momento post-Copa del Rey. Cuatro derrotas consecutivas y, lo peor, es la pobre imagen que están dejando los de Mel. El 1 – 4 en el Villamarín ante el Elche es la última de cuatro derrotas consecutivas. El Celta de Vigo no fue capaz de pasar del empate sin goles en el Arcángel ante el Córdoba y pierde así la posibilidad de auparse al liderato. El Granada ya está a sólo 6 puntos del Betis. El equipo granadino aplastó al Albacete con una segunda mitad majestuosa en la que cayeron los tres goles. El Cartagena pierde comba con los de arriba después de salir derrotado del Mini Estadi del Barcelona ‘B’ por 3 – 0. Lo mismo le sucedió al Xerez, que no hizo buena su victoria en la jornada anterior ante el filial blaugrana, perdiendo contra el Numancia. Quien empieza a mirar hacia arriba es el Girona que venció por la mínima al Huesca.

En la lucha por la salvación el principal beneficiado es el Alcorcón, que suma ya cuatro victorias seguidas. La última, una contundente manita contra Las Palmas, que se queda a 1 sólo punto del descenso. Los isleños llevan 4 de los últimos 30 puntos. Pero aún peor es la racha del Salamanca, que no ha sumado ninguno de esos 30 puntos. Esta jornada el verdugo fue el Gimnástic de Tarragona que sale de la quema. (2-0) El equipo castellanoleonés ha pasado de ser uno de los principales candidatos al ascenso a ser uno de los favoritos al descenso. A esta zona se acerca peligrosamente el Recreativo que perdió en casa frente al Valladolid. La Ponferradina parece cada vez más desahuciada. La derrota por 1 – 0 frente al Villarreal ‘B’ le deja ya a 6 puntos de la salvación.

Popurrí de números

2011-02-07T11:42:00.005+01:00

Para muchos puristas del fútbol, entre los que me incluyo, esta temporada estará siendo especialmente dura por un tema en concreto, los dorsales de algunos futbolistas. Desde que el fútbol tomó forma hace más de cien años, los dorsales de los jugadores titulares se correspondieron con ciertas posiciones en el campo. De ahí que el portero siempre sea el '1', el lateral derecho el '2', los centrales son el '4' y el '5', el lateral izquierdo el '3'; el mediocentro suele lucir el '6', el extremo izquierdo casi siempre lleva el '11', los mediapuntas el '7' y el '10', el extremo derecho el '8' y el delantero el '9'. Esa ha sido habitualmente la disposición de los dorsales en medio mundo, con ciertas variantes como en Argentina, donde el '5' suele ser el mediocentro y el '6' el central. El '6' también cambia, habitualmente, de posición en Brasil, donde es el lateral izquierdo quien lo lleva a su espalda. Y Patrick Vieira puso de moda el '4' para el puesto de mediocentro. Pero a parte de esos pequeños cambios por las tradiciones de algunos lugares, los dorsales siempre han tenido una pertenencia dentro del campo. Pero de unos años aquí, eso ha cambiado mucho.

Muchos seguidores zaragozistas recordarán gratamente al delantero brasileño Paulo Roberto Jamelli. Jamelli jugó en las filas mañas durante cuatro temporadas, más concretamente de 1998 a 2002. Durante esos años cualquiera podría confundir la posición del bueno de Jamelli. ¿Un lateral izquierdo que marca tantos goles? No, seguía siendo delantero, pero portaba el '3' al dorso. Algo similar puede ocurrirle a cualquier seguidor del Athletic de Bilbao. El número '2' ha sido el elegido por Gaizka Toquero desde que llegó a la capital de Vizcaya. Algo que no le ha impedido ser el segundo delantero del equipo, tras el '9' Fernando Llorente. Además, Toquero tiene ese físico característico de un lateral derecho: baja estatura, musculoso y potente. Todo lo contrario que su compañero en ataque, con un físico más de '9'.

Aquí en España también podemos ver cada fin de semana en el Almería al centrodelantero Kalu Uche con el '5'. El colmo de los delanteros con dorsales extraños lo ha completado tras su fichaje por el Real Madrid el togolés Emmanuel Adebayor. El punta es el número '4' cuando defiende los colores verdes y dorados de su selección, cifra históricamente defensiva. Un poco menos defensiva, pero también de corte muy poco ofensivo es el '6' que va a lucir, por lo

menos, hasta junio en el equipo merengue. Julio Baptista llevará ese mismo número en el Málaga por lo menos hasta junio. Qué raro se hace ver a un delantero con estos números.

Pero no menos raro se hace ver a un defensa con un dorsal impropio de su posición. Uno de los primeros que recuerdo en portar un número extraño fue Cicinho en el Real Madrid. Raramente se ve a un lateral derecho con el '11'. Eso sí, ahora parece que se ha puesto de moda en los laterales. Después fue Gianluca Zambrotta en el Fútbol Club Barcelona y más tarde Joan Capdevila en la selección española. Capdevila también exportó su dorsal en los campeones de Europa y del Mundo a su club, el Villarreal. En el extranjero llamaba la atención cuando defendía a sus equipos en el Calcio el serbio Sinisa Mihajlovic, que desde su puesto de central se podía ver en su espalda el '11'. El '7' ha sido el dorsal escogido por Alberto Lopo en el Deportivo de La Coruña. Por el '5' se decantó Fernando Navarro en el Sevilla, más típico de un central. En cuanto a esto, cabe decir que es habitual ver a un central luciendo número de lateral, pero es más raro ver a un lateral con número de central. Curioso, cuanto menos.

Los centrocampistas parecen tener más libertad a la hora de elegir dorsales. Aun así no es normal, por norma general, que un mediocentro lleve el '3', caso de Thiago Motta en su etapa en el Barça.

Y quién no recuerda con una sonrisa de admiración en la cara el dorsal '5' de Zinedine Zidane en el Real Madrid. Como se dijo más arriba, el '5' es un dorsal muy habitual en los volantes tapones, pero nada en absoluto para un mediapunta. Y algo parecido al '11' para los laterales ha sido el '9' para los mediapuntas, que se ha puesto de moda. José Manuel Jurado lo tenía en el Atlético y su sustituto, Elías, ha heredado el mismo dorsal. También lo lleva Perotti, y aunque es un extremo, tampoco es habitual llevar el '9'. Pero si un puesto no cambia casi nunca de dorsal (suele ser un sacrilegio) es el del portero. Salvo en contadas ocasiones. Recuerdo un partido amistoso de Alemania unos meses antes de la Euro'08 en el que Jens Lehmann profanó el dorsal del portero luciendo el '9'. Querría imitar al cancerbero holandés Jongbloed, que en la final del Mundial'74 que su equipo perdió contra Alemania llevaba el '8' en su camiseta.

Sea cual sea el dorsal, lo que realmente importa es el rendimiento de cualquier jugador en el terreno de juego, pero seamos serios, es un sacrilegio cambiar un dorsal de posición.

Cuestión de cantera

2010-12-08T18:45:00.005+01:00

El fútbol es cuestión de estilos. No hay un estilo claro que tenga la superioridad clara y continua sobre los demás. Hay algunos más agradables para el espectador; otros que gustan a los entrenadores. Incluso hay otros que son los favoritos de los presidentes. Cualquiera que consista en intentar lograr marcar más goles que el contrario es totalmente lícito para todos los clubes del mundo. Pero desde hace varios años está predominando un estilo bien marcado. Este estilo se caracteriza por el trato cariñoso (llega a ser hasta mimoso) que da al esférico. La pelota siempre suele ir acariciando el césped; sólo lo abandona en contadas situaciones que benefician al juego del equipo. Los futbolistas se disponen uno próximo al otro, posibilitando el veloz movimiento del balón, casi siempre en pocos y precisos toques que originan paredes, triangulaciones que desbaratan casi cualquier entramado defensivo. Luego hay otros futbolistas que se pegan a la línea de cal (la del césped, ya me gustaría que fuera mi página) para aprovechar los espacios que generan en las bandas el juego interior del equipo. Éstos, como afiladas navajas, se clavan sin piedad en las murallas rivales, intentando dar el golpe mortal o dejárselo en bandeja a aquellos que se incorporan de segunda línea.

Pero este estilo no sólo sabe jugar con el balón. También lo sabe hacer sin él, aunque con el objetivo de recuperarlo cuanto antes. Cuando un jugador de este equipo pierde la pelota, no regresa a su campo temeroso del ataque enemigo, sino que mantiene la posición y junto con sus compañeros que, como dije antes, tiene siempre cerca, presiona al contrario con tanta furia, intensidad y precisión que no tarda en volver a tener entre sus pies lo que es, por naturaleza, suyo: el balón. Este rápido robo posibilita atacar de nuevo, esta vez con la ventaja de pillar a los otros desubicados, ya que estaban saliendo al ataque. Y eso hace mucho daño.

El problema (si es que tiene alguno), es que no todo el mundo puede llevar a cabo, al menos tantos partidos seguidos, este estilo. Sólo lo saben hacer los alumnos aventajados que han estudiado a fondo todas las artes del estilo en las aulas verdes de los campos de La Masía. Esa vieja mansión, situada en las proximidades del Camp Nou, surte de Balones de Oro al Fútbol Club Barcelona. El club presidido en la actualidad por Sandro Rosell, ha mostrado desde hace muchos años una fijación por los jugadores de la casa incomparable al resto de clubes del mundo, si hablamos de éxitos individuales y colectivos conseguidos por los chavales canteranos. Y, desde este lunes, se ha añadido uno de los logros más significativos: tres jugadores criados en Can Barça son los nominados para alzarse con el máximo galardón individual del deporte rey, el Balón de Oro. Xavi Hernández, Andrés Iniesta y Lionel Messi. Ahí es nada, señores. Se pueden oír voces críticas sobre la elección de este podio culé, yo mismo la he expresado en diferentes redes sociales. Es cierto que algunos futbolistas hayan hecho este año más méritos que alguno de los tres para ganar el Balón de Oro, es muy posible. Pero lo innegable es la calidad de ese trío de ases. Seguramente, muchas de las críticas vendrán generadas por la envidia que supone ver cómo el Barcelona se está llevando prácticamente todos los méritos los últimos tres años. Pero señores, no nos engañemos. Si el Barcelona se está llevando tantos méritos, es porque se lo merece. ¿O alguien me va a decir que el Barcelona de Guardiola no es el que mejor fútbol (al menos más estético) ha realizado los últimos tres años? ¿O es que ganó los ocho títulos porque se los regalaron? No. Rotundamente no. Este Barça es mucho Barça. Y lo mejor de todo es que no tiene pinta de tener fecha de caducidad.

Muchos se preguntan qué va a ser del equipo azulgrana cuando Puyol o Xavi se retiren. Pues posiblemente sigan en la cumbre porque cuentan con jugadores como Fontás o Muniesa para cubrir la ausencia del capitán; y otros llamados Thiago y Dos Santos que quieren ocupar el puesto del mejor mediocentro del mundo. Y luego están los Bojan, Piqué, Jeffren, Pedro, Busquets, Bartra... Vamos a tener Barça para rato.

Comparaciones odiosas

No es en absoluto cierto que la cantera del Real Madrid sea mala. La cantera del Real Madrid tiene el principal problema de que no es una cantera para el Real Madrid, sino más bien, una cantera para el resto de los clubes del mundo. Como decía Enrique Ortego, 21 futbolistas salidos de Valdebebas (o la antigua Ciudad Deportiva) han debutado con la selección española sin llegar al jugar en el Real Madrid. Y España es la vigente campeona del mundo. Es decir, que hay jugadores de suficiente calidad para jugar con España, pero no tienen oportunidades en el primer equipo del Real Madrid. Desde los años 90, el Real Madrid se ha dedicado más a la inversión en jugadores foráneos que en la producción de propios. Si no, piensen cuántos jugadores canteranos del Real Madrid les suenan que se hayan afianzado en la primera plantilla. Pues los de siempre: Raúl, Guti y Casillas. Luego hay algún caso esporádico, como son los Pavón, Raúl Bravo, Mejía y ahora los Arbeloa, Granero y Adán. Otro caso hubiera sido el de Rubén de la Red que iba para fijo.

Eso sí, de ahí a asegurar que la cantera del Real Madrid no tiene nada que envidiar a la del Fútbol Club Barcelona es un trecho muy largo que se ha saltado Esteban Granero. Sí tiene que envidiar, y mucho. Porque yo no recuerdo que la cantera del Real Madrid haya copado los tres primeros puestos del Balón de Oro.

Sobre el señorío

2010-12-05T19:04:00.005+01:00

Lo normal, hasta hace poco tiempo, era que el Real Madrid fuera aclamado y vitoreado allí por donde disputaba un partido de fútbol. Daba igual quién formara parte de la convocatoria. Ya podían ser los Santillana, Juanito o Camacho, que los Figo, Zidane o Beckham, los aficionados rivales siempre los admiraban y respetaban. Sucedía también con la figura del entrenador. ¿O acaso Vicente del Bosque sólo es admirado ahora por todos por ganar el Mundial? Incluso Pellegrini caía bien, puede que sólo por su cara de pena, pero sin duda no despertaba ningún desprecio ni odio al equipo contrario. Pero todo esto ha cambiado.

El 'jeque' Pérez

Mayo de 2000. El Real Madrid presidido por Lorenzo Sanz gana la Octava Copa de Europa del club blanco. Tras 32 años de sequía europea, Sanz había llevado a su equipo a ganar la máxima competición europea dos veces en tres años. Poco después convocó elecciones a la presidencia. Todos daban, en un primer momento, como un obvio ganador al por entonces presidente, sin contar mucho con la alternativa: Florentino Pérez. Pero el presidente de ACS trajo una bomba bajo el brazo. Decía que había fichado a Luis Figo por 10.000 millones de pesetas. Y la intención de voto cambió como el estado de salud de los controladores aéreos, súbitamente. Florentino desbancó a Sanz. Ganó la cartera. Desde ese momento Florentino se convirtió en todo un icono mundial. Quería hacer del Madrid el mejor club del mundo y para ello tenía que contratar a los mejores del mundo, costase lo que costase. Como él mismo decía, tenía como objetivo rememorar a don Santiago Bernabéu, con una política de mezcla entre los más grandes del fútbol mundial y jóvenes valores de la cantera. Fue bien durante 3 años. Desde el 2003, Florentino continuó derrochando dinero fichando a grandes jugadores, como Beckham, Owen, Samuel o Baptista. Ninguno resolvió los problemas. El 17 de febrero de 2007, Florentino dice adiós. Deja al club hundido, sin posibilidad de reacción, limpiándose las manos. Durante los tres años que estuvo en la oposición, siempre criticó duramente la gestión de José Ramón Calderón, a pesar de que trajo dos ligas al Bernabéu tras tres temporadas sin títulos, ayudado en esta labor por su fiel amigo, Marca.

El Real Madrid perdió tirón social en favor de un creciente Fútbol Club Barcelona, que comenzaba a recordar a aquel conjunto que encandiló a Europa de la mano de Johann Cruyff. La gente ya no compraba camisetas, o al menos no tantas como antes. La antipatía que generaba aumentó con el descubrimiento de los chanchullos de Calderón en la asamblea del club. El juego limpio que caracterizaba al Madrid estaba de capa caída. Problemas en el vestuario. Jugadores que salen de fiesta más de la cuenta (Ronaldo, Sneijder...), Robinho se enfada con el club por el trato recibido en el verano de 2008 y tiene que ser traspasado; Schuster pierde un partido y lo justifica en que el árbitro era catalán y pretendía favorecer al Barcelona; eliminación tras eliminación tanto en Copa del Rey como en Liga de Campeones... El señorío... ¿dónde quedó el señorío del Real Madrid?

Floren 'II'

Hasta los chinos sabían que cuando Florentino se fue tras perder en Mallorca en 2007 era un 'volveré' en toda regla. Había que vender más camisetas, para que esos mismos chinos que sabían que volvería compraran las zamarras de Cristiano, Kaká, Casillas y... bueno eso es todo. Se quiera reconocer o no, Kaká ha sido un 'caso Woodgate' más grande que el cuello de Luca Brasi. El último año del crack brasileño en Milán fue lamentable y Berlusconi todavía está agradeciendo a Florentino los 67 millones que le soltó. Más o menos lo mismo, pero sin lesiones de por medio, es el caso de Benzema. Todavía está por ver el rendimiento de jugadores como Özil, Khedira o Pedro León. El caso de Cristiano es el colmo. Nadie discute (o no debería discutir) el potencial futbolístico del luso: su calidad es excepcional, goleador como pocos y con un hambre voraz. Pero tiene el dudoso mérito de caer mal a todo Cristo. Y no es que intente evitarlo, precisamente. Es un chulo como un 8. Su característica principal es mirar a los rivales por encima del hombro y digamos que habla un poco demás.

Mourinho es un poco parecido a Cristiano, será por lo de que son portugueses. Se cree superior a todos, por ejemplo cuando infravaloró a Massimiliano Allegri, entrenador del Milan. O con la polémica con Preciado. O por comparecer ante los medios de comunicación en el Bernabéu antes que el entrenador contrario.

En fin, la moraleja de todo esto es que el Real Madrid se está metiendo en arenas movedizas y cualquiera lo saca de ahí. Ahora parece que el cáncer del Madrid son Cristiano y Mourinho, a los que todos los estadios del mundo pitan y odian. Pero desde aquí no tengo miedo a afirmar que la culpa, principalmente, de este embrollo la tiene el señor Pérez.

¡Váyase señor Pérez, y no vuelva!

PD: Como diría un compañero: "Más Pipitas y Carvalhos y menos Cristianos y Benzemas".

El calvario del pasillo

2010-12-02T12:38:00.004+01:00

Es, sin duda, uno de los momentos más recordados por los aficionados madridistas. El equipo entrenado entonces por Bern Schuster había ganado matemáticamente la Liga, una semana antes, en El Sadar, con un gol in-extremis de Gonzalo Higuaín. Y, como suele ser habitual, los siguientes rivales del equipo campeón reciben a éste con un pasillo de honor, en homenaje al mejor equipo de la temporada. Casualidades de la vida, la jornada 36 de la Liga, una después del partido de Pamplona, había deparado un ‘Clásico’ en el Bernabéu. Y como no podía ser de otra manera, las cenizas del Barcelona de Frank Rijkaard vieron su final con un doloroso pasillo al Real Madrid. Y no sólo eso, sino que recibieron una goleada como no se veía desde 1997, cuando el equipo de Jupp Heynckes endosó un 4-1 al de Van Gaal en la Supercopa. Ese 7 de mayo escoció en lo más profundo del alma de los barcelonistas, que juraron venganza. Y, sin ninguna duda, la están cumpliendo… y con creces.

Primer aviso

La temporada siguiente se llegó al ‘Clásico’ del Camp Nou con un cambio de papeles muy importante. Schuster acababa de ser destituido, además de por perder contra el Sevilla en el Bernabéu por 3 – 4, por asegurar que no podían ganar al Barcelona. Esa actitud no gustó en la cúpula blanca, que decidió sustituir al alemán por Juande Ramos. El técnico andaluz tenía su primera gran prueba en su segundo partido. Y salió con miedo. El Real Madrid dispuso un planteamiento muy defensivo, que casi sale victorioso, si Royston Drenthe no llega a fallar un mano a mano con Valdés. Pero dos goles en los momentos finales de Eto’o y Messi derrumbaron el entramado de Juande.

Pero lo que no se imaginaba el bueno de Juande era la que se le vendría encima en el partido de la segunda vuelta. El Madrid estaba a cuatro puntos del Barcelona. El equipo de Guardiola estaba a punto de lograr el triplete, ya que estaba en la final de Copa y en la Final de la Champions. Era la última oportunidad para los blancos de recortar distancias en la clasificación. Pero el Barça ganó 2 – 6. Una goleada humillante y vergonzosa para el Real Madrid. Y también un comienzo de celebraciones para el Barcelona que se estiró hasta la final del Mundial de Clubes en Abu Dabi.

Cinco partidos, cinco victorias

Con Guardiola en el banquillo azulgrana, el Real Madrid no sabe lo que es ni puntuar contra el Barcelona. El año pasado perdió ambos partidos, 1 – 0 en Can Barça y 0 – 2 en Chamartín. Y otra Liga para el Barcelona. Este año ha empezado aún mejor para los intereses barcelonistas. Una manita que recuerda la de 1994, con Pep en el campo. Los madridistas sólo esperan que se repita la historia y se devuelva en los próximos partidos.

Colorín colorado... esta Liga se ha acabado

2010-11-21T20:47:00.002+01:00

Barcelona y Real Madrid. Uno de los dos ganará la Liga. Tampoco hay que ser un fiera para darse cuenta de ello, pero siempre queda esa pequeña esperanza dentro de cada uno de ver y disfrutar de una temporada más apasionante que las vistas los últimos años. Si alguno tenía un pequeño resquicio de ilusión, este fin de semana las dos superpotencias futbolísticas se encargaron de hacerlo añicos.

Desde el inicio de la temporada, el 99% de los aficionados al balompié podíamos augurar una Liga bipolar, en la que los dos bloques se enfrentarían aplastando a todos los rivales que se interpusieran en sus caminos, hasta que uno de ellos demostrar su supremacía al otro en los combates directos. Pero el primer mes de competición parecía demostrar que unos pequeños batallones valencianos y villarrealenses no iban a inclinar la rodilla tan fácilmente. El equipo que comanda Unai Emery se convirtió por méritos propios en el líder de la Liga durante las primeras jornadas. Su nueva pareja ofensiva y la resurrección de Joaquín parecían hacer olvidar las figuras de los dos emblemas de la entidad hasta la pasada temporada, David Villa y David Silva. Cinco triunfos y un empate fue el bagaje inicial de los de la ciudad del Turia. Pero llegó el día de la batalla del Camp Nou y otro galló cantó. El Valencia demostró en la primera mitad de la contienda el fútbol que había venido desarrollando hasta la fecha. Pero en la reanudación se vio avasallado por el mejor Barça. Desde entonces no han levantado cabeza, habiendo conseguido los tres puntos en sólo uno de los siguientes cinco choques que han disputado en la competición nacional. Desde ayer, están a 10 puntos del líder y fuera de los puestos Champions, por lo que han quedado descartados en la lucha por la Liga.

Parecido en Castellón

Algo parecido ha vivido el equipo de la provincia de La Plana. El Villarreal es el sorprendente rival más fuerte que se han encontrado Real Madrid y Fútbol Club Barcelona. Pero sigue sin ser suficiente para las superpotencias. En la jornada 10, los Cazorla, Rossi y compañía se encontraban a sólo tres puntos de la cabeza de la clasificación, realizando unos partidos muy notables ante rivales de envergadura como Espanyol, Atlético de Madrid y Athletic de Bilbao, los cuales solventó sin ningún problema en el Madrigal. Incluso su delantero, Nilmar, era Pichichi de la Liga. Pero otra vez fueron los azulgrana los que bajaron del burro al cuadro amarillo. Y dos jornadas después, en la 12, ya están a ocho del liderato. Como decía ayer Santi Cazorla, al Villarreal no le queda más que consolarse con ser el primero de la 'otra Liga', que se disputa del tercer puesto para abajo. Esa Liga tiene el aliciente del puesto que da acceso directo a la Liga de Campeones al que consiga quedar justo por detrás de Barça y Madrid. Por ahora, ciertamente es el Villarreal el que más papeletas tiene para mantener esa plaza. Si la consigue, deberán sentirse casi tan felices como si hubieran ganado la Liga, porque los otros dos juegan a otra cosa.

Superioridad insultante

Esa otra cosa a la que juegan Real Madrid y Barcelona parece ser a ver quién humilla más al rivales que 'osan' disputarles un partido. Que el Barça le hace un 8 al Almería, pues el Madrid le endosa una manita al Athletic. Y si los de 'Mou' le hacen un set al Racing, los de Guardiola le meten cinco al Sevilla. Es ya algo tradicional. Esta Liga tiene pinta de que ya no van a importar los récords de 99 puntos del año pasado, ahora hay que destrozar los registros goleadores y hundir la moral al pequeño grupo de futbolistas que forman la 'Liga de los otros'. Por ahora llevan ambos clubes 33 goles a favor en tan sólo 12 jornadas disputadas hasta hoy, 21 de noviembre, así que mal camino no llevan.

No sabemos hasta qué punto influirá el reparto del dinero de las plataformas televisivas entre los clubes de fútbol en el rendimiento de Barcelona y Madrid. Puede que mucho, puede que nada. Lo que sí es cierto y parece ya algo inalienable a esta, nuestra Liga española, es que nos quedan muchos años de un duelo a muerte entre las dos superpotencias del fútbol. Para cualquier seguidor de uno u otro equipo puede resultar algo positivo, pero para cualquier seguidor del fútbol en general significa una liga aburrida sin ningún tipo de emoción, más allá de la intrínseca a los 'clásicos'. Y es que pónganse a pensar los dos mejores jugadores por cada puesto en el terreno de juego. Mínimo uno de los dos juega o en el Real Madrid o en el Barcelona.

Culpables por alta traición

2010-11-08T17:43:00.012+01:00

Aprovechando que el derbi madrileño por excelencia se disputó ayer, me ha venido a la cabeza el momento en el que José Antonio Reyes le dio, con sus dos goles al Mallorca en la última jornada, la Liga 2006-2007 al Real Madrid de Capello. Quién le iba a decir al extremo utrerano en ese momento que mañana jugaría contra el Madrid y sería uno de los líderes del eterno rival blanco. Este tipo de cambio de aires no ha sido muy común en los últimos años entre Real Madrid y Atlético de Madrid. Posiblemente desde los traspasos de Bernd Schuster del Madrid al Atleti y de Hugo Sánchez en el sentido opuesto no se ha dado un caso demasiado destacable.

Y, además, si tenemos en cuenta que cuando Reyes jugó de blanco pertenecía al Arsenal, podemos decir que el último traspaso real entre ambos clubes se produjo al finalizar la temporada 1999-00 cuando el Atlético traspasó a Santiago Hernán Solari al Madrid.

El Real Madrid también traspasó a José Manuel Jurado al Atlético, aunque tenía ficha como jugador del Castilla en el momento del fichaje. Otros dos jugadores formados en la cantera blanca que pasaron por el Atlético fueron José Antonio García Calvo y Miguel Ángel Ferrer “Mista”, que no tuvo mucha suerte en la Ribera del Manzanares, después de triunfar en Mestalla.

Aunque seguramente el caso más recordado sea el de Raúl. El ex jugador del Real Madrid jugó en las categorías inferiores del Atlético antes de su traspaso al club por entonces presidido por Ramón Mendoza.

El puente aéreo

Posiblemente no haya jugador más odiado por una afición que el que cambia el Real Madrid por el Barcelona o viceversa. Buena cuenta pueden dar de ello jugadores de la talla de Schuster o Luis Enrique. Muchos fueron los que, antes y después de ‘Lucho’, cambiaron la elástica blanca por la culé o la azulgrana por la merengue.En los últimos 15 años el Real Madrid ha contratado a cuatro jugadores con pasado azulgrana, Luis Figo, Albert Celades, Ronaldo y Javier Saviola, por otros tantos madridistas que pasaron a barcelonistas: el propio Luis Enrique, Dani García y Alfonso. Resulta curioso ver hoy en día a varios de estos jugadores lucir la camiseta de su club original a la hora de jugar con los veteranos. Milla juega con el Barcelona y Dani y Alfonso con el Real Madrid.

Italia es traicionera

Aquí en España un traspaso entre los dos grandes enemigos es visto como una catástrofe mundial para el que sufra la pérdida del jugador y, para no hacer sangre, no suele pasar muy a menudo. Pero en Italia es el pan nuestro de cada día. Varios son los jugadores que han llegado a jugar en los tres gigantes italianos. Destacamos en primer lugar a Roberto Baggio, que triunfó con todas las de la ley en la Juventus, consiguiendo incluso un Balón de Oro en 1993, tras proclamarse campeón de la UEFA con los transalpinos. Tras estos maravillosos años, Baggio pasó por el Milán sin pena ni gloria, al igual que por el Inter, donde no volvió a dejar esos destellos del grandísimo arte que poseía con el balón en los pies.

Christian Vieri vivió la misma situación que Baggio, cambiando que el equipo donde triunfó fue en el Inter, club al que llegó después de jugar en Juve, Atlético y Lazio. Años después, ya en su declive profesional, jugó sólo medio año en el Milan.

El último en lograr jugar en los ‘capos’ italianos ha sido Zlatan Ibrahimovic. El sueco dejó la Juventus el año del descenso para fichar por el Inter de Milán, donde ganó cuatro Scudetti seguidos, pero se fue al Barcelona justo cuando los de Mourinho ganaron la Copa de Europa. Este año volvió a Milán, pero para ser un rossonero, esperando reencontrar al gran ‘Ibra’ que se vio en el Inter.

El mismo camino que tomó Baggio, es decir, pasar de la Juventus al Milan fue el que siguió Filippo Inzaghi. Pippo llegó a San Siro en el 2001, después de cuatro años en Turín.

Sonados son también los traspasos entre Inter y Milan, sobre todo en dirección rossonera. Andrea Pirlo y Clarence Seedorf cambiaron de camiseta pero no de estadio en 2001 y 2002 respectivamente, Pirlo previo paso por la Reggina.

Los más traidores

Hay jugadores que no se han contentado con hacer sólo una traición a un equipo, sino que se lo hicieron a dos. El mítico Ronaldo, que durante muchos años fue el legítimo heredero de O Rei Pelé, se ha hecho famoso además por jugar en equipos rivales entre sí. Después de un año en Barcelona, donde se convirtió en el mejor jugador del mundo, Ronaldo fichó por el Inter. En Milán mantuvo los grandes números que lo llevaron a ser el más grande, hasta que una lesión infinita parecía apartarle definitivamente del fútbol. Pero se recuperó y volvió a lograr su máximo nivel en el Mundial de 2002. Y Florentino no podía dejar escapar la perla del Mundial y se lo trajo al Madrid. Primera gran traición de O Fenomeno. Cuando en España se le tildaba de gordo y de fiestero, la puerta del Bernabéu quedó abierta y Ronaldo decidió hacer las maletas y poner de nuevo rumbo a Milán, pero esta vez al AC Milan, completando así el círculo de alta traición.

Un caso del mismo estilo es el del inglés Michael Owen. Desde que era un joven niño, Owen vivió con intensidad el derbi del Merseyside, pero como un hincha del Everton. Pero el primero en darle una oportunidad como futbolista fue el Liverpool, eterno rival de su equipo del alma, por lo que no dudó en cambiar el azul por el rojo. Fue ‘red’ durante trece años, ocho de ellos los pasó en el primer equipo, convirtiéndose en el líder absoluto del Liverpool campeón de la UEFA y de la FA Cup en 2001. Esa gran temporada le valió para ser el Balón de Oro más joven de la historia, al ganarlo con sólo 22 años. Tres años después, los dueños ‘reds’ lo malvendieron al Real Madrid, donde realizó unos grandísimos números, a pesar de entrar casi siempre desde el banquillo. Y tras su paso por el Newcastle, Sir Alex Ferguson reclamó su fichaje para el Manchester United, encarnizado rival del Liverpool.

El índice de traiciones está bajando en los últimos años, quién sabe qué jugador será el próximo en unirse a este selecto club.

Pequeñas leyendas coperas

2010-10-30T18:35:00.005+02:00

Pedro León, que volvía a la que fue su casa, tuvo la mejor oportunidad del encuentro

El Murcia intentará repetir los éxitos que tanto ellos como otros pequeños clubes consiguieron en la Copa del Rey

POR JESÚS GARRIDO Y FERMÍN SAN MARTÍN

El Murcia tiene ante sí la oportunidad más clara en su centenaria historia de eliminar al Real Madrid. El próximo 10 de noviembre, en el Santiago Bernabéu, los chavales de Iñaki Alonso pueden crear un nuevo hito, un “pimentonazo”. Pero la ambición no debe detenerse ahí. Inmerso en la lucha por el ascenso a Segunda, los grana aportarían a la necesitada afición una dosis de entusiasmo que sería como un plato de comida en boca de un hambriento. Numancia, Figueres y Castilla son los ejemplos en los que pueden mirarse el Real Murcia. Todos ellos inscribieron su nombre en la historia de la Copa con letras de oro.

Estadio La Condomina, enero de 2003. El Murcia está luchando por volver a Primera 14 años después. A pesar de que el principal objetivo es la Liga, no descuida la Copa del Rey y sorprendentemente accede a cuartos de final tras eliminar al EuroAlavés de Mané, ganando 1-2 en Mendizorroza, haciendo bueno el empate sin goles de la ida. En la siguiente ronda, el rival es el Deportivo de La Coruña. Este mismo equipo disputaría las semifinales de la Champions League un año después. Los blanquiazules se imponen en la ida por la mínima en el partido disputado en Riazor con un gol de Aldo Duscher, lo que les convierte en claros favoritos. Y más aún cuando dos goles de Tristán en la primera parte de la vuelta parecían sentenciar la eliminatoria. David Karanka redujo distancias antes del intermedio, pero nadie imaginaba lo que pasaría después. Algo les debió decir David Vidal, por entonces técnico grana, para que, tras la reanudación, sus pupilos dieran la vuelta al marcador y estuvieran a un solo gol de pasar de ronda. El partido acaba 4-3 para los locales, que escucharon el pitido final teniendo encerrado al mejor Depor de la historia. “Llegamos con pocas esperanzas y el objetivo era disfrutar, pero nunca olvidaré la reacción del equipo que estuvo a punto de hacernos jugar las semis por primera vez en la historia”, asegura un aficionado murcianista que presenció el partido. Los aficionados esperan, con más corazón que cabeza, que este año se repita la gesta. Próxima parada: Santiago Bernabéu.

La hazaña más recordada

Un espejo en el que se puede mirar el Murcia y muchos otros es el caso del Numancia de Soria en la temporada 1995-1996. Lotina dirigía a unos jugadores liderados por José María Movilla que disputan la Liga en los infiernos de 2ªB. El sorteo le emparejó en primera ronda con el San Sebastián de los Reyes y tras pasar de ronda se enfrentaron a la Real Sociedad. El resultado en ambos encuentros es 2-0, por lo que se llega a la prórroga y, posteriormente, a los penaltis. Tras una tanda infinita de 20 lanzamientos por equipo, Echevarría detuvo el disparo del meta txuri urdin Alberto. En rondas posteriores cayeron otros dos equipos de Primera División: Racing de Santander y Sporting de Gijón. El Numancia era admirado por todo el país. En cuartos de final espera nada menos que el Dream Team de Johann Cruyff, que a pesar de vislumbrar cerca su final, aún tenía esos aires de grandeza que les hicieron ser el mejor equipo del mundo. El resultado final en la eliminatoria de 5-3 para los azulgrana hizo soñar a la pequeña ciudad de Soria, que se despidió en cuartos, pero se quedó con sabor a final.

Figueres, en semifinales

La Unió Sportiva Figueres es un pequeño club de fútbol de la provincia de Gerona. En sus 91 años de historia, el club ha participado en siete ocasiones en la Segunda División y ninguna en la División de Honor, lo que hace pensar que no se ha codeado nunca con los grandes del fútbol nacional. Pero no es del todo cierto. En la temporada 2001-2002, el Figueres, militando en Segunda División B, pasó a ser uno de los equipos más ensalzados de toda España. Desde la segunda eliminatoria, donde echó del torneo al Barcelona dirigido por Carles Rexach, el Figueres demostró que se tomaba muy en serio este torneo. Luego vendría otro ‘primera’ como el Atlético Osasuna, que cayó a manos de los catalanes en los penaltis. En octavos se produjo un duelo de equipos de la División de Bronce, entre el Figueres y el Novelda. Tras eliminar a los valencianos, tocaba el Córdoba, que también sucumbió. El Figueres ya había hecho historia. Se convirtió en el primer conjunto de Segunda B que participaba en unas semifinales de la Copa del Rey. Y pudo ir a más, porque estuvieron a punto de dar otra sorpresa más y eliminar al Deportivo de la Coruña, que sólo pudo imponerse al modesto equipo gerundense por un resultado global de 2-1. El equipo gallego ganaría ese torneo en el Bernabéu en el ‘Centenariazo’

El filial europeo

El mejor ejemplo para el Real Murcia es el Castilla. Cierto es que aquel filial del Real Madrid disputaba la Segunda División y tenía un gran equipo, repleto de jóvenes valores que posteriormente serían determinantes en el esquema del conjunto merengue, como Agustín o Gallego. Pero no cabe duda de que se trataba de un equipo, en teoría, inferior a los que disputaban la liga superior. Sea como fuere, el año 1980 nunca se borrará de la retina de los aficionados madridistas. El Castilla se clasificó para la final de la Copa del Rey, que disputó contra su hermano ‘mayor’, el Real Madrid de Juanito, en el Santiago Bernabéu, como no podía ser de otra manera. El equipo filial elimino hasta cuatro equipos de Primera. Hércules, Athletic de Bilbao, Real Sociedad y Sporting se vieron sorprendidos por la calidad y el atrevimiento de los jóvenes canteranos blancos. Cabe recordar que la Real Sociedad acabó esa temporada como subcampeón del torneo de la regularidad, lo que aporta más mérito si cabe a la gesta conseguida por el Castilla. La final no tuvo más historia. Seis a uno ganaron los mayores, que compartieron el trofeo con los ‘pequeños’ en el centro del campo de la ‘Casa Blanca’. El Castilla se convirtió así en el único filial de la historia en disputar una competición europea, la Recopa.

¿Sueño o utopía?

Para un aficionado murcianista, comparar las plantillas de ambos equipos no serviría más que para olvidar la posibilidad de la victoria. Pero si algo ha demostrado este Murcia hasta el día de hoy es que es muy difícil hacerle goles, algo fundamental si se quiere pasar de ronda. Mantener la misma intensidad en el Santiago Bernabéu que la demostrada en la Nueva Condomina va a ser muy difícil, pero una mala noche la tiene cualquiera, incluso el Real Madrid de Mourinho, que parece infranqueable. Y, si el sueño se cumple, si el Real Murcia pasa de ronda, habrá que mirar hacia delante y afrontar con ambición y hambre las siguientes eliminatorias. Es una oportunidad única para pasar a la historia.

El síndrome Redondo

2010-09-15T18:57:00.005+02:00

Fernando Redondo fue, con Raúl, los dos pilares del Madrid de la Octava

Mucho se está hablando este final de verano sobre la cantidad de defensas centrales que han pasado por el Real Madrid, en un intento por hacer olvidar la figura del gran capitán, Fernando Hierro. Nada menos que ocho han sido los fichajes de Florentino Pérez y Ramón Calderón en esa demarcación (a saber: Samuel, Woodgate, Cannavaro, Metzelder, Pepe, Albiol, Garay, Carvalho), a parte de los fiascos salidos de 'La Fábrica' (Pavón, Raúl Bravo y Mejía).

Pero no menos defectuoso ha sido cubrir la marcha de otro jefazo del vestuario madridista. Fernando Redondo llegó a Madrid en el año 1994 y se consagró, desde su primer partido, como el líder de la medular merengue. Jugador elegante, pero laborioso a más no poder, su labor de contención era aplaudida y admirada por la parroquia blanca. Redondo fue fundamental en las dos primeras Ligas de Campeones conseguidas por el Real Madrid en su última época gloriosa. O con Seedorf, o con Karembeu o sólo, Redondo era el mejor en su puesto. Todavía brilla en la retina de muchos madridistas aquel taconazo que dejó boquiabierto a Henning Berg en aquel 2-3 en Old Trafford.

Raúl marca el 0-3 tras el majestuoso taconazo de Redondo contra el Manchester United en el 2000

Después de la Octava, llegó Florentino Pérez con un Figo debajo del brazo y, como pasó el año pasado, tenía que hacer caja tras dejar en las arcas del Barcelona 10.000 millones de las antiguas pesetas. En ese momento Berlusconi acudió raudo y veloz al Bernabéu y ofreció 3.000 millones por el mediocentro argentino. Y claro, el hoy presidente blanco no puso ningún impedimento. Contra su voluntad, Redondo ponía fin a seis años de comunión con el madridismo. Durante unas semanas después de la venta de Redondo, podían oírse cánticos de los aficionados tipo: "¡¡Figo no, Redondo sí!!" Pero lo hecho, hecho estaba.

Hierro y Makelele pelean por un balón con Linke y Effenberg en los cuartos de Champions del 2002

Comenzaba la terrible búsqueda de un sustituto. Ese mismo año se contrataron a tres centrocampistas procedentes de equipos gallegos: Flavio Conceiçao, del Deportivo y Albert Celades y Claude Makelele, del Celta de Vigo. Sólo este último consiguió asentarse en el equipo. Bueno, bastante más que asentarse. Makelele representaba lo que era Redondo para el Madrid. Robaba innumerables balones, parecía no cansarse nunca. Le faltaba quizás la técnica del argentino, pero su lucha y sus ganas de ganar eran indiscutibles.

Al año siguiente, a estos tres jugadores se les unió una joven promesa argentina de la cantera blanca, Esteban Cambiasso. Había estado cedido en Independiente y River Plate y había deslumbrado al país de la Pampa. Pero nunca tuvo un peso importante en el equipo y dos años después fue traspasado al Inter de Milán, donde lleva seis años siendo un líder.

Gago, Lass, Diarrà y Xabi Alonso, cuatro de los 'sustitutos' de Redondo

En 2003, Makelele era para el Real Madrid un jugador tan importante como Figo, Zidane, Ronaldo o Raúl, por lo que el jugador francés quería que sus emolumentos fueran parecidos a los cracks blancos. Pero Florentino no estaba por la labor. Quien sí resultó estar por la labor fue el dueño del Chelsea, Roman Abramovic, que pagó cerca de 25 millones de euros por el mediocentro. De esta manera, se iba el único de los que hasta ahora se ha parecido al gran Redondo. Desde ese día, han sido muchos los que han intentado suplir a estos dos cracks: Pablo García, Emerson, Mahamadou Diarrà, Fernando Gago, Lassana Diarrà, Xabi Alonso y Sami Khedira. En total, once jugadores del mismo estilo han pasado por el Bernabéu con la intención de hacer olvidar los buenos años de Fernando Redondo en el Real Madrid. No le será fácil a los que aún siguen en el equipo parecerse a la figura del argentino.

¿Qué sentido tiene?

2010-09-12T16:13:00.002+02:00

¿Qué sentido tiene eliminar de tu vestuario a un grupo de jugadores consolidados, que han dado o darán un gran rendimiento, como es el caso de los holandeses del Real Madrid?

Los cinco holandeses del Madrid, antes de la llegada de Huntelaar

La única explicación que le encuentro al hecho de que la 'nueva' directiva del Real Madrid haya fulminado de casi un plumazo a los seis futbolistas de los Países Bajos de la plantilla, es que todos habían sido fichados por el anterior ejecutivo presidido por Ramón Calderón. No cabe duda de que en el caso de Royston Drenthe, el sentir del madridismo es unánime: debió salir antes, por no decir que nunca debió venir. Pero los otros cinco holandeses tenían hueco en el Real Madrid. Robben y Sneijder, sin ir más lejos, optan claramente al FIFA Balón de Oro de este año, después de haber llegado a la Final de la Champions, la final del Mundial y en el caso del medio del Inter, lograr la Triple Corona. Y no sólo eso, sino que han sido fundamentales en sus equipos.

Si al Madrid, por tradición en los últimos años, le sobra algo, son mediapuntas. Pero no creo que sobrara Rafael Van der Vaart. El bueno de Rafa siempre aportaba algo: claridad en el pase, velocidad en la circulación y goles decisivos.

El caso de los delanteros es discutible, sin duda. Pero ¿quién me va a negar que Van Nistelrooy no aportaría esa dosis extra de goles desde el banquillo que pide Mourinho? Seguramente a Ruud no le molestaría ser suplente y jugar sólo de vez en cuando. Huntelaar, por su parte, es un jugador que demostró que, si se le dan oportunidades, marca muchos goles. Jugó poco y se fue con 8 tantos bajo el brazo. Ustedes verán...

¿Qué sentido tiene vender hace un año a dos jugadores porque hacía falta 'cash' y justo un año después buscar, encontrar y fichar a otros jugadores, por el mismo precio y que juegan en la misma posición?

Robben y Sneijder lucen las elásticas de sus nuevos equipos

Seguimos con el caso 'Holanda'. Hace poco más de un año, el Real Madrid había acometido la mayor inversión de su historia, con los fichajes de Cristiano Ronaldo, Kaká, Benzema y compañía. Resulta evidente que era necesario hacer algo de caja para soportar el gasto realizado. Entonces, la directiva tomó una decisión drástica: traspasar a Arjen Robben y Wesley Sneijder. Por el extremo se obtuvieron 25 millones; por el medio, 15. Se perdieron 23 millones, la diferencia entre el montante del fichaje y el montante de la venta. Sin ellos el Madrid perdió verticalidad y fluidez. Así que una vez acabada la campaña, se vio necesario buscar jugadores de las mismas características. Así que se aprovecharon los 25 millones del traspaso de Robben en el fichaje de Ángel Di María; y los 15 del traspaso de Sneijder en el fichaje de Özil. Son dos jugadores con calidad y jóvenes... algo parecido a lo que eran Robben y Sneijder, con la diferencia de que estos últimos ya estaban consagrados.

¿Qué sentido tiene apostar por la 'cantera' española y fichar, además, a otros jugadores que ocupan la misma posición en el campo?

Özil y Canales luchan un balón con Peña en el Hércules - Real Madrid

Tras varios partidos extraordinarios de Sergio Canales en el Racing, el Real Madrid puso el dinero sobre la mesa para contratarlo. Se veía como una apuesta del equipo blanco por lo español, por lo joven. Y en la pretemporada, después de asegurarse su continuidad en el equipo, Canales se ganó la titularidad. Pero supongo que al Madrid le pareció que se había gastado poco dinero y además, en un hombre con poco nombre. Así que tenía que ir a por la estrella del Mundial. Como ya hiciera en 2002, fichando a Ronaldo, y en 2006, con la incorporación de Cannavaro, el Madrid necesitaba en este 2010 el crack del Mundial. Ese era el alemán Mesut Özil, que juega exactamente en la posición de Canales. Así que apuesten por quién jugará más este año...

¿Qué sentido tiene gastarse 50 millones más Eto'o en Ibrahimovic y echarlo por la puerta de atrás al año siguiente?

Ibrahimovic, a su llegada al aeropuerto de Milán - Malpensa

No voy a entrar a juzgar la actitud del 'filósofo' Guardiola con Zlatan Ibrahimovic porque, sinceramente, la desconozco. Pero no deja de ser curioso que no tenga buen 'feeling' con Eto'o y lo quiera fuera de su equipo después de haber realizado la mejor temporada del Barça en la historia con más de 30 goles y, para reemplazarlo, se gaste una millonada en el sueco que, vaya por donde, tampoco le cae bien. Tampoco voy a defender al delantero de origen bosnio, porque tiene toda la pinta de ser un chulo hecho y derecho. Pero ha metido 21 goles oficiales que, si los sumas a los 47 de Lionel Messi, creo que se convierten en una grandísima cantidad de puntos. En mi humilde opinión, no se le podía pedir más a Zlatan. Marcaba, asistía, se desmarcaba... Parece extraño, pero le vino mal tener al lado al mejor del mundo.

Hasta aquí la primera edición de ¿Qué sentido tiene? En próximas ediciones veremos más dudas inexplicables del mundo del fútbol.

Los fichajes del Barça

2010-07-20T11:48:00.008+02:00

Por todos los que amamos el fútbol es sabido que cada uno de nosotros lleva dentro, durante la temporada, un pequeño entrenador, que haría jugar a los jugadores según nuestro criterio personal, y los colocaría como a nosotros nos parece. También tenemos un pequeño seleccionador que en época de Mundiales y Eurocopas decide cuál sería la lista que nos llevaríamos a dicha cita balompédica. Y en verano, como no puede ser de otro modo, tenemos un pequeño ojeador y un director deportivo que decide los fichajes que haríamos para nuestro equipo.

Dani Alves muestra el escudo del Barcelona el día de su presentación

En este caso, nos vamos a centrar en este último, el ojeador. Más precisamente, en el ojeador que yo llevo dentro. Hace bastante tiempo que dije a mis amigos, tertulianos de interminables conversaciones sobre fútbol, que el Real Madrid debía fichar a Dani Alves. Es un jugador que, sinceramente, me cae gordo, pero porque nunca ha jugado en mi equipo. Es de los mejores del mundo en su posición, sin duda. Estuve todo un verano insistiendo (interiormente, claro) a Ramón Calderón para que trajera al '4' del Sevilla. Pero nada, no pasó nada, se quedó en Nervión. Al año siguiente, fue el Barcelona el que se interesó por su fichaje y, sin ningún quebradero de cabeza, acabó en Can Barça, convirtiéndose en uno de los principales pilares sobre los que se asentó el hexacampeón.

David Villa posa en el Camp Nou cuando se oficializó su fichaje

Un año después del intento infructuoso de Calderón por fichar a Alves, me surgió otra necesidad. El Madrid debía fichar a David Villa. El ex presidente blanco probó por todos los medios traerse al gran delantero de Tuilla. Ofreció diferentes tipos de trueque, pero nada, no hubo opción y el máximo goleador del Mundial se quedó en Valencia. El caso de Villa ha sido más doloroso según pasaba el tiempo, porque cada vez parecía más cercana su llegada a Concha Espina, pero no era nada más lejos de la realidad. El verano galáctico, el pasado, en el que el actual presidente madridista se gastó más de 200 millones de euros para no ganar nada, el diario Marca anunciaba en su portada la contratación de David Villa por el Real Madrid. De hecho, decía que el Madrid había conseguido un triplete, por los fichajes de Kaká, Cristiano Ronaldo y Villa. Pero no era real, Villa siguió en Mestalla. Hasta hace poco. Como quien no quiere la cosa, llegó Joan Laporta, en sus últimos días como presidente del Barcelona y ofreció 40 millones por el asturiano. Llorente, presidente del Valencia, aceptó y Villa acabó vistiéndose de azulgrana. Otro fichaje soñado para el Madrid que acaba en el Barcelona.

Adriano estrecha la mano de Sandro Rosell en los aledaños del Camp Nou

Pero la gota que colma el vaso es Adriano. Pocos me han oído hablar de esto, pero llevo tiempo pensando que Adriano habría sido un gran fichaje para el Real Madrid. Al equipo de Mourinho le falta un lateral izquierdo de garantías. Además, el brasileño es de los jugadores más polivalentes que hay en el mercado y no está exento de calidad individual. Veo como el Madrid se interesaba por el tal Van der Wiel, por Kolarov, por Maicon... Adriano es bueno, bonito y barato. Yo, como pobre inocente que sólo se entera de las cosas por la prensa deportiva nacional, no pensaba que Adriano fuera a moverse del Sevilla. Pero de repente, Rosell sorprende a todos y ficha al lateral-mediocampista. Gran acierto por su parte, sin duda alguna. Ahora tendrá un suplente de lujo tanto para Alves como para Abidal.

En fin, yo no digo que sea un grandísimo ojeador y que deberían echar a Valdano para ponerme a mí. Con ésto sólo estoy queriendo decir que la mejor liga del mundo, señoras y señores, es la nuestra. Por lo tanto, aquí están los mejores jugadores del mundo, los que hay que fichar si se quiere ser el mejor. Ni Kolarov, ni Müller, ni Özil. Jugadores en España, por favor. En resultado está claro.

Mundial de Sudáfrica 2010

2010-07-07T15:31:00.005+02:00

(Hoy abrimos la veda a la participación de los colaboradores en La Línea de Cal. Sosiegas nos ofrece su especial visión sobre el Mundial de fútbol.)

Por Manuel Antonio Fernández Reinón

El fútbol

Ganar o perder es cuestión de un detalle afortunado. Jugar bien, no. Jugar bien tendría que ser innegociable. Lo peor de perder es la odiosa sensación de vacío. Y como perder es una posibilidad real, jugar bien es lo único que asegura una modesta satisfacción incluso en la desgracia.{1}

No empezaré con ninguna novedad. Este Mundial ha sido pobre futbolísticamente, si entendemos lo futbolístico como muestra armónica de varios factores, entre ellos el talento, el espectáculo y la efectividad.

Cuando sólo uno de ellos es considerado importante, el fútbol deja de serlo un amplio porcentaje, y rara vez el sacrificado no es uno de los dos primeros. El querer asegurar la victoria a toda costa provoca una obsesión por no encajar goles, lo cual hace olvidar que, para ganar, hay que marcar más que el otro. El fútbol ofensivo se relega a lo espontáneo, a lo anecdótico, a la ocasión excepcional, para centrarse únicamente en la rigidez defensiva y en no correr riesgos. Esto no favorece que el talento fluya, se muestre, y por tanto el espectáculo es totalmente inexistente.

El problema radica en la mentalidad resultadista que, si bien pudiera ser ligeramente comprensible en los entrenadores, pues éstos tienen el deber de conseguir resultados, es totalmente suicida en los autodenominados “aficionados al fútbol”. El aficionado a un deporte quiere ver las cualidades, las habilidades y la técnica necesarias para llevarlo a cabo satisfactoriamente, no una liturgia sosa y aburrida de movimientos que no sólo anulan el propio juego, sino que pretenden anular la intención del contrario por llevarlo a cabo.

Pero el discurso ya está servido y masticado. El fútbol bonito es una quimera, cosa de románticos que viven alejados de la implacable y dura realidad. Lo que importa es ganar, ganar, ganar… aunque el modo en el que se gane deje de importarle a nadie. Se me ocurre un claro paralelismo con la evolución de la música, ya que todo arte es muestra del estado y contexto en el que se desarrolla. Los mismos factores que valoro en el fútbol fueron los que durante cierto tiempo constituyeron la columna vertical de la música, factores que hoy en día se han relegado a excepciones con la excusa del resultado: ganancia inmediata, negocio fácil. Mirad, si no lo creéis, quiénes han hecho las canciones oficiales del Mundial. This time for Africa, dicen, como si los beneficios fueran a quedarse para las gentes de allí...

En definitiva, esto es lo que se ha visto en este Mundial. Un fútbol poco apetecible para aficionados conformistas (sí, esos que terminan aplaudiendo un despeje bien hecho porque no hay ninguna otra cosa que aplaudir). La excepción la conforman precisamente quienes se van a ver las caras en la semifinal de hoy: Alemania y España. Esperemos que, como parece, el balón (por defectuoso que sea) aprecie más a quien lo mima que a quien lo maltrata, luzca la bandera que luzca.

El meta-fútbol

En los alrededores de lo que he comentado más arriba es donde se mueve todo lo que realmente importa en el fútbol profesionalizado. Muchos, como expresan Eduardo Galeano y otros tantos {2}, nos sentimos extraños y disgustados con nosotros mismos al disfrutar algo cuyo fondo huele tan mal. Y es que el fútbol es el espejo donde se refleja claramente el estado del mundo.

“El espectáculo entendido en su totalidad es a la vez el proyecto y el resultado del modo de producción existente. No es un suplemento del mundo real, una decoración sobreañadida. Es el núcleo del irrealismo de la sociedad real. Bajo todas sus formas particulares –información o propaganda, publicidad o consumo directo de diversiones– el espectáculo constituye el modelo actual de vida socialmente dominante. Es la omnipresente afirmación de una opción ya efectuada en la producción, es su consumación consecuente. La forma y el contenido del espectáculo son, del mismo modo, la justificación total de las condiciones y de los fines del sistema existente.”{3}

Guy Debord, en su obra La sociedad del espectáculo, ya nos explicó el método por el que funcionan las cosas bajo el prisma del capitalismo y su hijo mayor, el productivismo. Ciertamente, el fútbol no escapa a esa dinámica, más bien la refuerza y nos sirve como auténtico paradigma de ella. El fútbol hace más por el patrioterismo que cualquier guerra histórica; la apatía, la ceguera y el conformismo políticos son apuntalados por una sociedad del espectáculo en la que el fútbol y todo lo que le rodea en los medios y los mercados es parte ejemplar.

El Campeonato del Mundo de Fútbol recrea un escenario que sirve de estrategia a los Centros de Poder (empresas multinacionales, centros financieros, conglomerados mediáticos…) para asentar unas relaciones de jerarquía y dominación que representan y reactivan prácticas por las cuales se genera un imaginario colectivo que cimenta las bases de una identidad individual y colectiva que da salida a una lógica sociocultural que permite inscribirse en la mitología diseñada por la élite capitalista.{4}

Los idolatrados y multimillonarios jugadores que compiten, los infelices negritos que se divierten con cualquier cosa y bailan y tocan las trompetas, las mujeres cumpliendo fielmente su rol de animadoras del cotarro jugando su propia competición {5}, y tantos etcéteras agregables.

"Junto con la televisión, es la suprema solución al inveterado dilema de nuestros amos políticos: ¿qué hay que hacer con ellos –nosotros–, cuando no están trabajando?" {6}

Realmente, quien esté cómodo en este sistema de cosas dará más importancia la primera sección de este escrito que a la segunda. Cada uno es como es, dicen…

Notas

1: El abrelatas (artículo en El País)
2: ¿El opio de los pueblos? / Copa del Mundo: ¿diversión o maniobra diversiva de masas?
3 y 4: El Camponato del Mundo de fútbol analizado en Decrecimiento.org
5: Las novias de los futbolistas calientan motores / Larissa Riquelme sigue rentabilizando el Mundial / cualquier galería fotográfica del Mundial
6: El fútbol, ese leal amigo del capitalismo

Alemania, o la misma historia de siempre

2010-07-06T11:29:00.007+02:00

Mesut Özil, en un partido de la selección alemana

Un sabio del fútbol dijo una vez: "El fútbol es un deporte en el que juegan once contra once y gana Alemania". Y la verdad es que no iba mal encaminado. De las 18 ediciones disputadas de la Copa del Mundo, Alemania ha jugado la final en siete ocasiones, siendo el que más ha jugado, junto a Brasil, con la diferencia de que la Canarinha no ha jugado nunca tres finales consecutivas, algo que sí hizo Alemania: en 1982 perdió la final contra Italia en Madrid; cuatro años después se repitió la historia en México'86 contra la Argentina de Maradona; pero en 1990 se resarció ganando su tercera estrella ante los argentinos en Italia.

Joachim Löw ha conseguido armar un equipo capaz de jugar muy bien al fútbol

Pero lo curioso es que Alemania, normalmente, no entra en las quinielas de casi nadie para hacer algo importante en las competiciones de naciones. ¿Quién daba un duro porque Alemania llegase a la final de Viena? ¿O quién hubiera apostado porque esta joven e inexperta selección germana estuviera donde siempre, en semifinales? Seguramente, unos cuantos locos. Pero ahí están. Y no porque estén haciendo el típico juego alemán, rocoso y fuerte, sin muchos alardes. Más bien todo lo contrario. Esta selección dirigida por Joachim Löw se caracteriza por el toque, por las jugadas rápidas y bien hiladas y por la velocidad. Las nuevas perlas alemanas, Mesut Özil y Thomas Müller han dado al equipo algo que no tenía con el capitán, Michael Ballack: rapidez, profundidad y gol. Además, la nueva situación en el mediocampo de Bastian Schweinsteiger aporta la misma pegada de Torsten Frings, pero con la soltura que da a ese puesto un interior reconvertido.

Jens Lehmann ve como entra el balón de Torres en la final de la Euro'08

Alemania - España, dos años después

Otro gran sabedor de esto del balompié afirmó que cuando Alemania juega mal, llega a la final, y cuando juega bien, la gana. Desde el momento en el que el balón de Villa dejó de dar en los postes para convertirse en gol, deseé que esa frase no se convirtiese en realidad. España tiene ante sí la oportunidad de convertirse definitivamente en una grande del mundo del fútbol. Porque es cierto que estamos todos muy contentos de jugar la semifinal de un Mundial por primera vez, pero como bien dijo el máximo goleador de la competición, David Villa, si no ganamos la Copa, no hemos hecho nada.

Para España, jugar contra Alemania recuerda a Viena. Nos trae un rico olor a Eurocopa, a cita con la Historia, al momento de matar a los fantasmas y sentirnos grandes. Pero mucho ha cambiado en tan poco tiempo. Sobre todo Alemania. Como se ha comentado, ya no es ese equipo lentorro, aburrido y previsible. Ahora es la que mejor está jugando, algo que se le presuponía a la selección de Vicente del Bosque. Que no seamos nosotros los que mejor estamos jugando tiene una doble visión, una positiva y una negativa. La positiva es que ninguno o muy pocos campeones del mundo ganaron la Copa jugando de manera atractiva, haciendo muchos goles y dando espectáculo. La negativa, es que esa tendencia pareció cambiar en la Eurocopa, porque en esa edición si ganó el que mejor jugó.

Un apunte más. Históricamente, los campeones siempre han tenido una eliminatoria sufrida hasta la prórroga o los penaltis... quién sabe si será el partido del miércoles (aunque con los tres penaltis que se vieron contra Paraguay la verdad es que debería bastar).

¿Tan malo es Zlatan?

2010-06-03T09:31:00.006+02:00

Muchos son los que este año han criticado a más no poder al sueco del Barcelona. Que si es lento, que si no marca, que si no sirve para el juego de Pep... Chorradas.

Zlatan Ibrahimovic es de lo mejor que hay ahora mismo en el panorama futbolístico. Es dificilísimo ser tan completo como el sueco-balcánico. Y es que a Ibrahimovic no le falta ni una sola de las cualidades que se le piden a los mejores jugadores del mundo: es rápido, es muy ágil a pesar de rozar los dos metros, tiene unas cualidades técnicas al alcance de muy pocos (sólo os recuerdo, por ejemplo, la asistencia de tacón a Pedro contra el Mallorca), tiene gol y buen juego en equipo. En cierto modo, es normal que se critique su rendimiento después de haber costado unos 80 millones de euros (50 más Eto'o), pero la parroquia culé debe recordar que es un año de adaptación. Zlatan acaba de llegar de Italia y no es fácil adaptarse al cambio de fútbol. De hecho, recuerdo muy pocos (Panucci, Seedorf, Roberto Carlos y poco más) futbolistas que venidos del país de los Apeninos a nuestra tierra hayan hecho un gran primer año.

(Imagen: Zlatan Ibrahimovic en su debut con el Barcelona en el Trofeo Joan Gamper contra el Manchester City)

Asistencia de tacón de Ibrahimovic para que Pedro marcara ante el Mallorca

A pesar de las críticas, los números de Ibrahimovic en el Barcelona no son de un delantero mediocre, como se le ha tildado. 21 goles en todas las competiciones son un grandísimo aporte, teniendo en cuenta que tiene al lado al mejor del mundo, Lionel Messi, que ha marcado más de 40. Ya son 60 goles entre sólo dos futbolistas, sólo igualado por la dupla formada por Cristiano Ronaldo e Higuaín en el Real Madrid, que entre ambos han anotado 62 goles. La temporada de Ibrahimovic se tiene que ver en términos generales, no por sus últimos partidos. Todo el mundo tiene una mala racha... y todo el mundo tiene mala memoria. Porque yo no sé por qué la gente ha olvidado que Ibrahimovic empezó marcando al menos un gol en las cinco primeras jornadas, que entró en el partido contra el Madrid en el Camp Nou y marcó el gol de la victoria para el Barça.

David Villa, el día de su presentación como jugador azulgrana

La llegada de Villa puede echar a Ibrahimovic del Barcelona. Porque el Guaje es un delantero centro, un matador de área y no podría jugar con Ibrahimovic comiéndole su terreno y desperdiciar a Villa en una banda sería un sacrilegio futbolístico. El nuevo presidente culé tendrá la última palabra, pero si decide vender, se estará convirtiendo en un Real Madrid de la vida, es decir, tienes a un jugador que te hace una temporada relativamente buena y fichas a otro por un pastón para hacer lo mismo. Ellos sabrán.

La Canarinha más floja desde el 94

2010-06-03T09:26:00.002+02:00

Luis Fabiano, Robinho y Kaká celebran un gol a Uruguay en la fase de clasificación para el Mundial

Diga lo que diga la gente, Brasil no es la de siempre. Le falta punch, le falta toque, le falta calidad... Sí, vale, sigue teniendo estrellas, pero cada vez menos. No me pueden comparar a Robinho con Ronaldinho, ni a Luis Fabiano con Ronaldo, ni siquiera con Adriano, ni podemos comparar a Kaká con el mejor Kaká.

Brasil ha perdido fuerza y calidad en todas las líneas, excepto la portería, donde ha salido ganando de forma impresionante con la llegada a la titularidad del arquero del Inter de Milán, Júlio César. La Canarinha no tendrá que soportar más las continuas cantadas de Dida, porque ahora cuenta con un guardameta de absoluta confianza. Pero no está lo bien cubierto que podría. Lúcio sigue siendo Lúcio, con todas sus consecuencias: es contundente atrás, lo gana todo por alto, pero sigue perdiendo muchos balones con sus salidas al ataque como pollo sin cabeza. Acompañado por Thiago Silva gana algo de serenidad defensiva, pero al joven central del Milan todavía le falta madurez.

Pero quizá la defensa no sea lo más flojo de Brasil, más que nada porque cuenta con los dos mejores laterales derechos del mundo, Maicon y Dani Alves. Lo malo que tiene, es que uno de los dos no jugará, a no ser que Dunga opte por recolocar a Alves en el interior, todo es posible.

Felipe Melo, con la Copa Confederaciones conquistada el año pasado ante Estados Unidos

Lo peor de Brasil es el centro del campo. Elano, Felipe Melo, Baptista, Josué... no están ni cerca de ser considerados de los mejores del mundo. Cierto es que el juego de los brasileños nunca fue muy destacado por su paso por el medio del campo, pero no son los Mauro Silva, Emerson, Zé Roberto que encumbraron a Brasil. Y Gilberto Silva no es el que deslumbró en el Arsenal a media Europa.

En definitiva, que si Brasil tiene que confiar en las bicicletas de Robinho y en los goles de Luis Fabiano o Grafite, podemos estar tranquilos. Pero claro, luego vendrán, verán y vencerán. Para algo son Brasil, los dueños del Mundial, los únicos con 5 títulos...

Reencontrar a Lass

2010-06-03T09:25:00.005+02:00

Lassana Diarra en el partido de la Liga de Campeones contra el Milan

Lassana Diarra fue desde el día que llegó al Madrid un jugador muy importante. El equipo blanco no tenía un jugador de su corte desde que en 2003 se deshiciera de Claude Makélélé. Un centrocampista bajito pero ágil, rápido al corte y hábil en la distribución del esférico. Un verdadero pulmón en el centro del campo.

Aterrizó en Concha Espina el 22 de diciembre de 2008 y ya de primeras su nombre fue proscrito de su camiseta, porque ya estaba ocupado por Mahamadou Diarra. Desde entonces todos lo conocemos como Lass. En realidad, vino para suplir al malí, incluso cogió el número 6 que dejó vacante Mahamadou, que perdió su ficha después de la larga lesión que sufrió esa temporada. Pero Lass rápidamente se convirtió en algo más que un simple sustituto. En cualquier balón suelto aparecía Lass. Si el rival atacaba, Lass robaba el balón y lo repartía con criterio. Parecía incansable. Por eso se ganó el cariño del Bernabéu. Al final de temporada se especuló con la posible salida del malí por la fantástica temporada del francés, pero se decidió contar con ambos.

Durante esta temporada Mahamadou salió de su lesión y... siguió siendo el que era, un centrocampista destructor del juego propio. Lass, por su parte comenzó como un cohete el año futbolístico 2009-2010. Dos golazos ante Rosenborg y Deportivo le confirmaron como un fijo en el once de Pellegrini. Pero no ha sido el año de los Diarra. Lass, de repente, dio un increíble bajón tanto físico como táctico: perdía la posición, no se encontraba en el campo, perdía muchos de los balones que recibía... Es posible que el técnico chileno tenga parte de la culpa del bajo rendimiento de Lass. Y es que Manuel Pellegrini se empeñó en jugar con Lass en la banda derecha, de interior y, claro, no funcionaba. Probó poniéndolo delante de Xabi Alonso... claro, tampoco funcionaba. Parece que se le olvidó que Lassana Diarra se hizo importante en el Real Madrid por robar muchísimos balones... como mediocentro defensivo.

Y Lass cayó en el ostracismo. De repente, un jugador que un servidor dio por desahuciado, Fernando Gago, se hizo un hueco en el once titular blanco en detrimento del bueno de Lass, que se tuvo que conformar con los minutos de la basura de algunos partidos y a veces ni eso.

Es cierto que el Real Madrid lleva unos años en los que su característica principal es menospreciar a los jugadores de calidad con poco nombre o que salieron baratos. Michael Owen, Walter Samuel, Esteban Cambiasso, Samuel Eto'o (estos tres han sido piezas clave en el actual campeón de Europa, el Inter), Claude Makélélé, y más recientemente Klaas-Jan Huntelaar, Arjen Robben o Wesley Sneijder, por no nombrar a Higuaín, del que se ha dudado constantemente durante todos los años que lleva de blanco. Sin lugar a dudas, Lass estaba destinado a entrar en ese saco. No fue excesivamente caro (20 millones; teniendo en cuenta las salvajadas que paga Florentino, es barato), salió bueno y tuvo un bache, pues pa' dentro.

Lassana Diarra disputa un balón con David Silva en los cuartos de final de la Champions 2007

José Mourinho tiene ahora una papeleta. Fue su primer valedor cuando se lo trajo al Chelsea en 2005, pero un tal Mickael Essien y un tal Makélélé le cerraron el hueco de la titularidad. Es un jugador del estilo de Mou, un mediocentro defensivo puro, fuerte, rápido, contundente. Quizás un poco bajo, pero muy útil para el portugués. Mourinho debe reencontrar al mejor Lass. Debe darle la confianza que necesita y colocarlo en su lugar del mediocampo. Puede ser lo más parecido que tenga en el Madrid a Essien.

El Mundial, cada vez más cerca: las 32 preselecciones

2010-05-13T22:51:00.005+02:00

Ronaldinho se queda sin poder disputar el que hubiera sido su tercer Mundial

Como hemos podido ver en el anterior post, España ya ha dado ha conocer la primera lista de 30 jugadores, de los cuales, 7 tendrán que ver el Mundial desde su casa. Pero no es la única selección que lo ha hecho oficial. De hecho, las 32 selecciones participantes en la Copa del Mundo de Sudáfrica han publicado su lista previa de futbolistas. Sólo una de ellas, Corea del Norte, no ha realizado una selección previa y ya ha elegido a sus 23 representantes. Hay que destacar las importantes ausencias que va a haber en el Mundial, como son los casos de Pato, Ronaldinho, Marcelo o Diego en Brasil, Benzema y Nasri en Francia, Gago y Zanetti en Argentina, Cassano, Totti y Del Piero en Italia, Van Nistelrooy en Holanda, entre otros. Ninguno de estos cracks de primer nivel podrá disputar el Campeonato del Mundo. Podéis analizar las listas completas de todas las selecciones en este documento oficial de la FIFA.

Los 30 de España

2010-05-12T10:57:00.006+02:00

Ya tenemos la lista previa de los jugadores que deben disputarse las 23 plazas para acudir a la cita mundialista de Sudáfrica. Del Bosque ha añadido cinco novedades: Valdés, De Gea, Azpilicueta, Javi Martínez y Pedro. El seleccionador quiere premiar así la gran temporada de estos jugadores. Eso sí, ha dejado fuera a otros habituales en las últimas convocatorias como Pablo Hernández, Iraola o Riera. Es curioso también que en una lista de 30 incluya a 5 porteros.

Veamos la lista:

Porteros:

- Iker Casillas (Real Madrid CF)

- David De Gea (Atl. Madrid)

- Diego López (Villarreal CF)

- Pepe Reina (Liverpool FC)

- Víctor Valdés (FC Barcelona)

Defensas:

- Raúl Albiol (Real Madrid CF)

- Álvaro Arbeloa (Real Madrid CF)

- César Azpilicueta (C. Atl. Osasuna)

- Joan Capdevila (Villarreal CF)

- Carlos Marchena (Valencia CF)

- Gerard Piqué (FC Barcelona)

- Carles Puyol (FC Barcelona)

- Sergio Ramos (Real Madrid CF)

Centrocampistas:

- Xabi Alonso (Real Madrid CF)

- Sergio Busquets (FC Barcelona)

- Santiago Cazorla (Villarreal CF)

- Cesc Fábregas (Arsenal FC)

- Andrés Iniesta (FC Barcelona)

- Javi Martínez (Ath. Bilbao)

- Jesús Navas (Sevilla FC)

- Marcos Senna (Villarreal CF)

- David Silva (Valencia CF)

- Xavi Hernández (FC Barcelona)

- Juan Manuel Mata (Valencia CF)

Delanteros:

- Pedro Rodríguez (FC Barcelona)

- Dani Güiza (Fenerbahce)

- Fernando Llorente (Ath. Bilbao)

- Álvaro Negredo (Sevilla FC)

- Fernando Torres (Liverpool FC)

- David Villa (Valencia CF)

Argentina espera a su nuevo Dios

2010-05-10T20:49:00.002+02:00

Argentina vive si vive Maradona. El corazón del país sudamericano late al ritmo de Diego. La albiceleste llega a un nuevo Mundial, pero hay algo diferente a todos los anteriores. Ahora vuelve a tener a Diego, lo cual ya ha pasado antes, pero ahora también tiene a Messi.

Maradona volvió a la selección, pero ahora como entrenador

La albiceleste siempre es una selección que se tiene en cuenta en las apuestas previas a cada Mundial. Pero algo nos dice que en Sudáfrica va a tener un papel más importante. Son varios motivos: es un Mundial fuera de terreno europeo, así que los sudamericanos, al menos por historia, tienen más opciones; Maradona vuelve a la selección, y muchos son los que dicen que Argentina no puede ganar sin Diego; y porque a parte del Pelusa, cuentan con el mejor jugador del mundo en la actualidad, Lionel Messi.

Palermo marcó ante Perú un gol que permitió a Argentina seguir viva

No debemos engañarnos tampoco con estos datos. Hay que recordar que Argentina no se clasificó para el Mundial hasta el último partido de la fase previa. Pero a pesar de que esto no suele influir a la hora de jugar el Mundial, sí es cierto que la albiceleste no jugaba a nada. Se clasificó por la garra y por la calidad individual de sus jugadores… y no precisamente de aquellos que cabía esperar. Un delantero que todos ya creíamos que vivía sus últimos latigazos en el mundo del fútbol salvó a Argentina y la cabeza de Maradona. Martín Palermo ha vuelto a ser importante. Además contó en los últimos partidos, los decisivos, con Gonzalo Higuaín, que ya llevaba tiempo llamando a la puerta de su selección. Lo destacado de estos dos delanteros es que son los que menos nombre tienen de todo el abanico de arietes con los que cuenta Maradona. Carlos Tévez, Lisandro López y Diego Milito, entre otros, se están quedando fuera del plantel inicial de Diego.

Es decir, Maradona tiene amplísimas posibilidades a la hora de formar el definitivo plantel de 23. Quizás sea en la defensa donde se vea con mayores dificultades. Los baluartes argentinos en la retaguardia (Abbondanzieri, Ayala, Zanetti, Heinze, Sorín, entre otros) ya han cumplido un ciclo y hay que buscar sustitutos. Parece que Demichelis está destinado a llevar el timón de la defensa del Pelusa.

Messi debe brillar con Argentina como lo hace en el Barcelona

Argentina tiene un equipazo y al mejor jugador del mundo. Si Maradona consiguiera que Messi funcionara la mitad de bien de lo que funciona en Can Barça, ya tendrían media estrella más en la camiseta. Leo debe seguir la estela de Diego, debe sustituir a Maradona como Dios de Argentina, como el candidato debe sustituir a Jacob en la isla*.

* Es que estoy enganchado a Lost.

Holanda, o cuando jugar bien no sirve

2010-05-10T14:52:00.003+02:00

Hace años ya que la Oranje no es favorita para ganar un Mundial. A pesar de que cuentan con una de las mejores plantillas del Viejo Continente, la gente no ve a Holanda como candidata. Y la verdad es que se lo han buscado.

Van der Sar es el jugador con más partidos de la selección holandesa

Holanda ha sido favorita para, al menos, jugar las semifinales o las finales de las últimas Copas del Mundo (de aquellas que ha jugado, claro, porque se perdió la de 2002). Siempre llevaba un plantel lleno de grandes jugadores que hacían un fútbol muy eléctrico y agradable de ver para el espectador. Basaba su juego en una defensa sólida, comandada desde hace demasiados años por Edwin Van der Sar, y un centro del campo férreo pero con toque. Y luego, viene el resto. Una delantera mortal, que te asesina sin darte ni cuenta. Rápidos, ágiles, y con una calidad muy grande, desde la banda, a la media punta y el ariete.

Van Nistelrooy marca uno de los goles de Holanda a Italia en la Euro'08

La fuerza de la delantera ha mantenido en la pelea a Holanda en los últimos años, porque ha perdido la fuerza del centro del campo y la defensa, pero sigue manteniendo un estilo de juego homogéneo y terminantemente ofensivo. Pero llegado el momento de la verdad, los jugadores que deslumbran al mundo con su juego se hunden, quizá anímicamente, por la presión, quizá físicamente. Pero es cierto que llega un momento en que Holanda entra en barrena y pierde fuelle. Recordemos el partido de cuartos de final de la Eurocopa de 2008.

Holanda venía de asombra a Europa por haber goleado a las dos últimas finalistas de la Copa del Mundo, Francia e Italia, en la fase de grupos. Pero no sólo consiguió muchos goles, sino que bailó a dos de las selecciones favoritas. Robben, Kuyt, Van Nistelrooy, Van Persie, Sneijder (vamos, medio Madrid) estaban que se salían. Tras los grupos, vino Rusia, una selección que a nadie daba ningún miedo, más aún después de que España se la pasase por la piedra en el primer partido. Todos veíamos a Holanda en semifinales, en lo que creíamos el mejor partido del momento contra España. Pero Holanda sucumbió. Logró mandar a la prórroga el partido empatando cerca del final por medio de Van Nistelrooy, pero en el tiempo extra, el pequeño mago soviético, llamado Arshavin, se comió el sólo a la defensa oranje, que dijo adiós al sueño.

Sneijder y Robben salieron del Madrid y están en plena forma

Este año Holanda llega con casi los mismos jugadores, pero más veteranos, más maduros, más en forma. Van a jugar muy bien, van a ser potentes, pero probablemente se hundirán. Puede que sea el año de Holanda, pero probablemente no lo será.

Italia, a la caza de Brasil

2010-05-01T13:40:00.007+02:00

Italia consiguió en 2006 su cuarto Mundial ganando a Francia en los penaltis

Parece que fue hace un par de meses, que no ha pasado casi tiempo, pero ya hacen 4 años desde que Fabio Cannavaro levantó al cielo de Berlín la cuarta Copa del Mundo de Italia. Aquel, el último encuentro oficial del maestro Zinedine Zidane, dejó claro al mundo quién es la segunda potencia futbolística mundial. Y no precisamente por la calidad de su fútbol, sino por las estrellas que luce en su escudo. Sólo la gran Brasil supera a los azzurri. En Sudáfrica se verá el primer asalto por la corona de mejor selección de la Historia.

Cannavaro trata de parar a Kaká durante el Italia 0 - 3 Brasil de la Confederaciones

La selección italiana de hoy es bastante diferente a la que triunfó en Alemania 2006. Sólo sobreviven los más viejos del lugar: el capitán Fabio Cannavaro y el seleccionador, Marcelo Lippi. Con ellos aparece una nueva generación de jóvenes jugadores con un gran potencial, pero que quizá aún no ha llegado su gran momento. Estos jóvenes son los Pazzini, Criscito, Pepe, Montolivo... Todos estos jugadores han subido su nivel desde 2006 considerablemente, pero la demostración de que no están a la altura de los actuales campeones del mundo lo demostraron en su fracasado paso por la Copa Confederaciones. Pero estos jóvenes no van a venir solos. Los clásicos de Italia los abanderarán. Pirlo, Gattuso, Chiellini y Buffon aseguran poderío en la selección italiana.

Pazzini celebra un gol con la maglia azzurra

El grupo de Italia no es complicado, de hecho, se podría decir que es el más fácil de todos. Ni Paraguay, ni Nueva Zelanda, ni Eslovaquia son rival, en principio, para el plantel de Lippi. Luego, dependiendo de su clasificación en el grupo, puede cruzarse con la Oranje, de Robben, Sneijder y Kuyt, entre otros grandes cracks, que ya les dieron a los transalpinos un severo repaso en la Euro'08. Pero Italia es Italia y el Mundial es su competición por excelencia. Así que nada del pasado puede afectar a los jugadores de la selección italiana.

Lippi quiere seguir haciendo historia con su país

Puede verse como una motivación, no como una obligación, pero Italia está otra vez ante su oportunidad de coronar el Olimpo del fútbol mundial e igualar a Brasil con cinco estrellas de campeón del Mundo. Desde LLDC no creo que los jugadores azzurri sean capaces de conseguir tal objetivo... pero Lippi sí.

Mundial 2010, la confirmación

2010-04-30T13:45:00.007+02:00

Sergio Ramos, Villa e Iniesta celebran uno de los goles a Francia en París

La selección española llegará a Sudáfrica, quiera o no, como la principal favorita a levantar la Copa del Mundo el 11 de julio. Más que nada, porque ha hecho méritos para ello. España, de no ser por el tropiezo -inexplicable, si se me permite la licencia- en semifinales de la Copa Confederaciones contra Estados Unidos en semifinales, habría establecido un nuevo récord de partidos imbatida. Durante esos encuentros sin conocer la derrota, España deslumbró al mundo entero levantando la Eurocopa en Viena el pasado 29 de junio de 2008. Y, además, ha ganado a los cinco campeones del mundo que se ha enfrentado (Argentina, Alemania, Francia, Italia e Inglaterra). Sólo ha faltado ganar a Uruguay y Brasil para completar el pleno de campeones.

Capdevila pasa el balón ante la presencia de Higuaín

Pero España no sólo se caracteriza por ganar a grandes y pequeños equipos. Sino también porque no hay ninguna selección en el mundo que haga el fútbol que hace España. La selección dirigida por Vicente del Bosque trata mejor que nadie el esférico; mueve el balón con suma facilidad en el centro del campo, que se puede considerar el mejor del mundo. Xavi, Fábregas, Iniesta, Silva, Alonso, Busquets, Jesús Navas, Senna... Esos son los que juegan, porque luego hay otros tantos que se quedan fuera de la lista, como son Arteta, Granero, Casquero, Javi Martínez, Juan Rodríguez... Por no hablar del ya rayado debate de la portería. La variedad y la cantidad de jugadores con los que cuenta la selección en todas las posiciones, hace que el en principio tan deseado trabajo de Del Bosque se convierta en una dura decisión a la hora de dejar a alguno de esos jugadores fuera de la lista.

Jesús Navas, recibiendo indicaciónes de Del Bosque justo antes de debutar

España llega a Sudáfrica y encuentra en sí misma a su peor enemigo. Si la selección juega como sabe, si continúa haciendo el fútbol que le puso a la cabeza de la clasificación de la FIFA, España no debería tener rival en la competición por antonomasia del fútbol. Evitar la ansiedad, el miedo escénico, ser ellos mismos. España tiene ante sí una oportunidad única en la vida. Tiene una generación de jugadores que no va a durar para siempre -qué duro es pensarlo- y, si no es ahora, nunca tendrá una estrella dorada en su zamarra roja.

Guti, o el mago gris

2010-01-31T15:34:00.009+01:00

Único por muchos motivos, el de Torrejón despierta el odio y envidia de sus rivales y la admiración del resto · Eso sí, no deja indiferente a ninguno

(Rescato aquí un viejo artículo que escribí para mi antiguo blog sobre el genio de Torrejón)

De esta manera tan soberbia, Guti dejó solo a Benzema para hacer el 0-2

En el fútbol de hoy en día estamos acostumbrados a encumbrar a jugadores que nacieron fuera de nuestras fronteras como los mejores del mundo. Desde siempre han sido más valorados los foráneos que los nacionales. Di Stéfano, Pelé, Maradona, Cruyff, Ronaldo, Zidane, Ronaldinho, Kakà... y demás futbolistas que eran los ídolos de muchos jóvenes españoles. Pero España no ha carecido de grandes estrellas mundiales. Quizá el más grande fuese Francisco Gento, ese mítico extremo izquierda que jugó ocho finales continentales con el Real Madrid, ganando seis de ellas. Pero hoy en día siguen habiendo jugadores españoles con muchísima clase, con ciertas características que no se ven en otros. José María Gutiérrez, 'Guti', es de esos futbolistas que tienen algo más que el resto. Siempre se ha dicho que jugadores como Ronaldo, Zidane, Ronaldinho, etcétera, te pueden resolver ellos solos un encuentro. Pues Guti también. La visión de juego de Guti no la tiene casi nadie en el mundo. Y ha esa visión se le añade una maestría para colocar el balón en el sitio justo que, si fuera italiano o argentino, ya se habría llevado un Balón de Oro, por lo menos. Pero además de ser español, Guti tiene otro problema: es un canterano que ha jugado toda su vida en el Real Madrid. Sí, aunque no lo parezca, es un problema. Siempre ha vivido a la sombra de Raúl. El hoy capitán blanco era el 'bueno' de esa generación que dio la cantera blanca, entre los que se encontraba Guti. Desde un primer momento, allá por 1995, Guti fue un actor secundario, un jugador que salía al campo sólo para cubrir el puesto de un jugador titular. Así estuvo muchos años. Además, tenía la ventaja de que no había costado un duro al Madrid, por lo tanto no pasaba nada con dejarlo en el banquillo o en la grada. Pero Guti es un jugador de raza, de los que disfruta jugando y de los que siempre quiere ganar. Su afán, a veces insostenible, le ha jugado muchas malas pasadas, y muchas expulsiones absurdas que le colgaron el cartel de 'niñato', de jugador polémico. Se veía que rendía en muchas posiciones: de delantero centro (marcó 14 goles en la 2000-01), de medio centro, de media punta, de interior, incluso de medio defensivo. Por lo tanto se contrataba por muchos millones a un jugador titular, y Guti le cubría el sitio.
Con el paso de los años, con la caída de la era galáctica, Guti fue cobrando protagonismo, bien por necesidad, bien por merecimiento, pero Guti empezó a ser importante. Y fue en este momento cuando destapó su mayor característica, su mejor arma: el pase de gol. Era el último año de Zidane de blanco, y el Madrid le buscaba un sucesor, un jugador capaz de ver un hueco donde no lo había y crear un gol. Y lo tenía en casa. Un servidor todavía recuerda con emoción el partido entre Real Madrid y Sevilla aquel año 2006 en Chamartín. Guti marcó un gol y le dio otros tres en bandeja a su maestro, Zidane. Uno de esos pases fue un taconazo de espaldas que dejó al galo sólo ante Palop. No falló y el Madrid ganó 4-2.

El año siguiente se creía que Guti sería indiscutible, pero el entramado defensivo de Capello le volvió a sentar. El italiano le encontró un sitio a Guti... en las segundas partes. Y el de Torrejón no le falló, dando muchos pases imposibles que acababan en gol. Gracias a su visión y al acierto de Van Nistelrooy, el Real Madrid pudo poner fin a tres años de sequía conquistando la Liga.
Y la siguiente temporada tenía que ser el líder del equipo de Schuster. Y lo fue siendo. Eso sí, no podía faltar la polémica. Un mal partido suyo y de su equipo en Murcia cabreó a Guti, que haciendo una de las suyas, fue expulsado. Eso cabreó al alemán, que no dudo en castigarlo con el banquillo. Además, la buena labor de Sneijder y Baptista le cerraban el paso. Pero cuando por necesidad tuvo que volver, se asentó definitivamente en el once de Schuster. Con Baptista, con Sneijder, con Gago, con Diarrà... da igual con quien juegue, Guti los hacía jugar. El 10 de febrero de 2007 fue otro ejemplo, quizá el más claro, de que Guti es, a pesar de todo, un fuera de serie. Su partido me llevó a escribir este artículo, ya que creo que fue el mejor partido de Guti desde que forma parte del primer equipo del Real Madrid.

Ayer, Guti volvió a callar bocas, como la mía. Ese gesto, ese taconazo que sirvió para que Benzema marcase el gol más fácil de su carrera, está a la altura de los más grandes. Además, Guti lo disfrutó más que ninguno. 15 años en el Madrid y nunca había ganado en La Coruña. Guti salió ayer contento por muchos motivos. Volvió a ser el Mago Guti.

Gol de Zidane tras un taconazo brutal de Guti

Guti repite esta vez con Benzema contra el Deportivo

La Copa de la redención

2010-01-29T11:50:00.005+01:00

El Sevilla sentenció la eliminatoria contra el Depor con un 0-3 en Riazor

Parece bastante asumido que a los grandes les da igual la Copa (a no ser que llegue el mejor Barça de la historia y le apetezca ganarlo todo) y la dejan en bandeja a los equipos de segunda (o tercera) fila. Primero fue el 'alcorconazo', luego la mejor eliminatiora de Copa de los últimos años -la eliminación de los de Guardiola en el Pizjuán- y después, el suicidio del Valencia contra el Deportivo. El resultado ha sido una pista de atletismo sin obtáculos para una final Sevilla - Atlético de Madrid. Lo curioso es que en la Liga, ambos equipos se han ido tropezando con la raya de un lápiz cada 10 metros. Bueno, el Atleti cada 2. Lo que los ha llevado a los primeros a salir de Europa y a los segundos a luchar por no jugar el año que viene contra equipos de Segunda, aunque en eso ya se ha entrenado este año en Copa.

Simeone, con el último título logrado por el Atlético, la Copa de 1996

Neptuno está aburrido

Tanto a sevillistas como a atléticos les atrae la Copa. Quieren resarcir una campaña irregular (horrible en el caso colchonero) con un título que contente a sus aficiones. El Sevilla tiene mal acostumbrados a los suyos, con los cinco títulos que levantó en 2007 y por eso la presión para ganar es mucho menor. No tienen el agobio de los jugadores entrenados por Quique Sánchez Flores. Muchos de ellos no saben ni lo que es levantar una copa. Y Neptuno yo creo que ni se acuerda de la última vez. Le está volviendo a crecer la virginidad de las copas. 14 años después del último título atlético, tienen una oportunidad de oro para encontrar la redención a mucho tiempo de sufrimiento. Que lo consigan o no depende sólo de ellos, porque son buenos, aunque no lo parezcan.

Interés, el mínimo

No sé cómo verán los políticos del fútbol la situación actual de la Copa. Pero hace mucho tiempo que perdió el interés de los aficionados (menos de los que su equipo juega la final). Se han probado unos 500 formatos en los últimos tiempos y ninguno resulta suficientemente atractivo. Mi convicción es clara: el modelo inglés es bueno, bonito y barato. Un partido, sorteo 100% aleatorio y máxima emoción en cada balón. Y el premio, un puesto en la Champions League. Es la solución que propone La Línea de Cal, otra cosa es que me hagan caso.

Mis apuestas

2009-12-25T18:53:00.010+01:00

Liga

No creo que el aquí escritor en La Línea de Cal sea el único que vea claro que esta Liga, como las seis últimas y las mil futuras, son cosa de dos. Fútbol Club Barcelona y Real Madrid han dominado las últimas temporadas con una solvencia abismal y no tiene pinta de que nada vaya a cambiar a corto o medio plazo.

Messi y Guardiola forman el mejor tándem que existe en el mundo

El Barça es descomunal. Se ha ganado por méritos propios ser uno de los mejores equipos de la historia. Seis títulos en un año es, como dijo Laporta, algo que el resto de equipos podrán "igualar, pero jamás superar". Todos dicen que este año está más flojo, que muchos equipos le están empezando a coger la medida y que, aunque sigue ganando, no gana con la misma facilidad. Y es cierto. Muchos partidos que han ganado los de Guardiola han sido por la mínima y jugando con muchas dificultades. Pero eso, no fallan. Por lo que el actual líder de la Liga es el más firme candidato a revalidar el título. Messi es Messi. Y ahora, encima, Ibrahimovic y el canario Pedro se están saliendo. Keita parece la mejor versión de Matthäus; Puyol vuelve a tener 25 años y bueno, luego está Guardiola, el auténtico artífice del éxito azulgrana.

El estado de forma de Cristiano e Higuaín ha colocado al Madrid como el equipo más goleador

Pero está claro que no le va a resultar tan fácil como en este año que está a punto de expirar. El Real Madrid se ha reforzado mucho y muy bien. Bueno, eso lo sabíamos desde agosto. Ahora Pellegrini ha dado con la tecla y además de ganar, están jugando bien. Cristiano Ronaldo lleva más goles que partidos jugados y algo parecido le sucede al 'Pipa' Higuaín (creo que ya le queda pequeño el apodo de 'Pipita'). La lesión de Pepe ha sido un auténtico varapalo para el equipo, pero es lo bueno que tiene el club que preside Pérez: tiene reservas de garantías. Garay está cumpliendo a la perfección, le queda por aprender, pero Albiol se muestra como un gran profesor. Va a dar mucha guerra, pero no sólo en Liga.

Mi apuesta para el título de Liga es el Barcelona. La ganará casi sin querer, porque el objetivo principal del Real Madrid esta temporada es la Champions y lo darán todo por conseguirla.

3º en discordia y Europa League

Después de las dos grandes bestias del fútbol mundial, hay una serie de equipos que están luchando por ser el tercero en discordia. Lucharán por el último puesto que da acceso directo a la Champions League.

Villa y Mata se entienden a la perfección en Valencia y con España

El mejor de este grupo es el Valencia. Los albinegros tienen una de las mejores delanteras de España. De hecho, es gran parte de la delantera de la mejor selección del momento. Villa, Silva, Mata y Pablo tienen hambre voraz y calidad para regalar. La lesión del canario merma en cierto modo las aspiraciones de los de Émery, pero no le queda mucho para volver. El Valencia, para La Línea de Cal, es el principal favorito para quedar tercero y ganar la Copa de la UEFA.

El Sevilla es un equipazo, pero no lo veo firme. Tanto a Negredo como a Kanouté les está costando la de Dios ver puerta y sólo con Luis Fabiano y Jesús Navas no es suficiente. Zokora no es Keita y creo ver que el banquillo se le queda pequeño a Diego Capel. Además, a todo esto le uno la fragilidad de la defensa y el bajo estado de forma de Palop. Luchará hasta el final, pero no creo que lo consiga.

El resto de equipos están en un estado de forma muy bueno, pero no tienen la calidad y la plantilla suficiente para luchar por cotas tan altas. Deportivo, Mallorca, Villarreal y Athletic estarán ahí, pero tendrán que pelearse por los puestos que dan acceso a la Europa League.

Descenso

Al Xerez de Armenteros le queda grande el traje de Primera

El Xerez está en Segunda casi desde que ascendió a Primera. La crisis financiera que atravesó no les permitió reforzarse casi nada y los 7 puntos de 45 posibles dan fe de ello.

Otro de mis claros favoritos al descenso es el Zaragoza. De hecho, creo que es el equipo que peor juega de la Liga, además de tener la peor defensa, como demuestran los 35 goles encajados en 15 jornadas. Según As, el club va a tomar cartas en el asunto echando toda la basura al contenedor. Ayala, Ewerthon, López Vallejo y Pennant es posible que no vuelvan a enfundarse la camiseta del equipo maño. La inestabilidad y los rotundos cambios en la plantilla no beneficiarán para nada al Zaragoza.

Málaga, Racing, Almería y Tenerife serán los que se disputen la otra plaza de descenso. No sabría decir cuál de ellos será el principal candidato. Me huele a que los cántabros y los tinerfeños serán los que más cerca vean el abismo y uno de ellos caerá al hoyo.

Kun y Forlán, una dupla sensacional, puede verse abocada al descenso

El invitado de lujo para esta fiesta es el Atlético de Madrid. Las fogosas aspiraciones europeas de los dirigentes rojiblancos no dejan de ser una tontería más de las que llevan diciendo y haciendo desde hace muchos años. Tienen posiblemente una de las mejores plantillas de la Liga, pero es prácticamente imposible jugar peor. El Atleti no descenderá porque el resto de sus competidores son tan malos como él, pero sufrirá.

Más basura no, gracias

2009-12-13T00:41:00.007+01:00

(Tras el repentino fallecimiento de mi ordenador personal y su resurrección dos semanas después, con exámenes y agobios universitarios de por medio, vuelvo a mi blog, espero que por mucho tiempo)

Tomáš Ujfaluši durante su presentación como jugador del Atlético de Madrid

Viendo el panorama del fútbol español hoy, a un servidor le da por reflexionar. Miro cada equipo y me cuesta ver calidad, hablando claro está, de los equipos de la zona UEFA para abajo. No encuentro calidad en el Zaragoza, en el Atlético, en el Almería, en el Osasuna, en el Racing... por no hablar del Xerez. Sólo veo plantillas mediocres llenas de jugadores exentos de habilidades y de calidad suficiente para jugar en Primera División. Pero algo los mantiene en esta categoría. No creo que sea por los Ujfalusi, Vadocz, Goitom, Manucho, Iriney, Babic y otros muchos jugadores extranjeros. Y no creo que con esto se crea que este blog tiene orientación fascista y españolista, en absoluto.

La joven perla del Bilbao, Muniaín, conduce el balón en un partido de la Liga Europa

Pero ¿cuáles son los jugadores que están destacando esta temporada? Un tal Iker Muniaín está siendo la auténtica figura del Athletic de Bilbao con sus goles y asistencias. No es el único. Hace poco Sergio Canales se dio a conocer a nuestro país con un auténtico partidazo en el Bernabéu con su Racing de Santander de toda la vida. Estos chavales, que ninguno supera la mayoría de edad, son los auténticos pilares de los equipos pequeños que se mantienen en Primera a duras penas. La confianza en los chavales de la cantera española ha demostrado que debe ser la base de la mayoría de nuestras plantillas. De esto pueden dar fe clubes considerados hoy en día como parte de los 'grandes' como Sevilla y Valencia. Los de Mestalla han sabido manejar su cantera. Si en algún momento los chavales no tenían hueco, los han cedido para dejarlos madurar y luego repescarlos una vez hechos hombres. Estos son los casos de Silva y Pablo Hernández, por ejemplo, dos jugadores internacionales hoy en día. Además, ha sabido complementarlos con otros nombres nacionales de gran calidad conocidos por todos, es el caso de Villa, Joaquín y Mata. El equipo de Nervión ha basado su crecimiento de los últimos años en la confianza en los jóvenes talentos salidos de la cantera. Reyes, Ramos, Navas, Capel... Y al igual que el Valencia, tuvo y tiene la habilidad de añadir las piezas que les faltaban con otros jugadores, extranjeros en su caso.

Assunçao y Cléber disputan un balón con Aimar y Saviola la pasada pretemporada

Porque yo no digo que no se deba fichar a jugadores extranjeros, al contrario, son necesarios para el crecimiento de nuestra Liga, a la que llaman, la mejor del mundo. Pero no puede ser la mejor si se llena de jugadores malos, procedentes de ligas menores porque su representante le venda la moto a los directores generales de los equipos pequeños. Lo que yo pido desde aquí es que ya está bien de los Obinha, Juárez, Nakamura, Assunçao, Cléber y demás basura que no aporta nada a nuestra Liga. Confianza en los jugadores nacionales que, para algo ahora mismo son los mejores del mundo.

Murcia sucumbe

2009-11-10T00:06:00.000+01:00

Vuelta a la antigua usanza. Se disputaban una de esas batallas que uno ya había borrado de su memoria. Diez años después, Murcia y Cartagena volvían a verse las caras. El escenario, los campos de la Condomina. Dos ejércitos querían una fiesta, pero sólo uno podía tomarse la copa de la victoria. Así, los cartaginenses hirieron mortalmente a su enemigo y lágrimas granas inundaron la rambla de El Churra.

Murcia, 11:30 de la mañana del domingo 8 de noviembre. Desde los puentes que cruzan la autovía A-7 se divisaba una masa oscura. Conforme nos aproximamos, la imagen se va aclarando. Decenas de miles de estandartes granas ondeaban al fuerte viento que azotaba la Nueva Condomina, lo que no impedía que más gente se fuera sumando al encuentro. La masa murciana fluía desde el centro comercial, como una manada que sale en busca de su hogar. Unos colores, el blanco y el negro, se confunden en el ambiente. Son los rivales, procedentes de Cartagena, con los que se luchará por el asentamiento. En principio, parecen muy pocos, insuficientes para plantar cara a la inmensa muchedumbre grana que se avalancha sobre el estadio. Pero estos pocos miles de albinegros hacen mucho ruido para intentar ganarse el respeto de la parroquia rival. Pero no es fácil. Son dos rivales que se odian a muerte. Dos grupos que llevan peleándose por la supremacía regional desde hace siglos. La rivalidad no evita que estos enemigos puedan hacerse mutuos gestos que honran a cada uno de ellos. Por ejemplo, los granas cedieron gran parte de sus puestos a los visitantes para que pudieran contemplar juntos la batalla. Por su parte, los albinegros se comportaron como caballeros durante cada minuto de la contienda, aunque desde el principio podrían haber hurgado en la herida rival, que en el primer blandido de la primera espada vieron como su esperanza de victoria final era nula.

Gritos de guerra

Las hordas murcianas saltaron al campo de batalla envalentonadas, creyéndose por Historia superiores. Pero la situación actual, con el ejército en baja forma y a sabiendas del potencial del pequeño ejército rival, se apretaron los machos y entonaron a todo pulmón su canto de guerra más propio para acongojar a los cartageneros. La Parranda, sumergida muy adentro en el corazón local, salió como una explosión del júbilo que cuatro minutos después se desvanecería. Los pocos cartageneros se convirtieron en demasiados. Los ruidosos granas se sumieron en un profundo silencio a merced de sus enemigos. Con su rival abatido, Cartagena invadió las proximidades del campo de batalla. Por doquier se encontraban hombres y mujeres con sus vestimentas blancas y negras, luciendo una sonrisa de oreja a oreja. No era para menos, habían conquistado el territorio enemigo y los murcianos, rendidos, o habían abandonado el campo de batalla o se habían entregado a las legiones enemigas. Cartagena había triunfado, se había hecho con el control de la Región. Por su parte, Murcia se desmorona y espera al nuevo año para preparar la revancha. Suenan tambores de guerra por el Campo de Cartago.

Equipo de la semana: Manchester United FC, o el Año Uno D.C. (después de Cristiano)

2009-11-05T12:56:00.006+01:00

Cristiano ha sido un referente importantísimo en la Historia reciente del Manchester

El fútbol consiste en once jugadores que compiten por marcar más goles que el rival. Normalmente, todos esos jugadores tienen una importancia parecida dentro del esquema. Pero hay casos en los que alguien supera la importancia media de ese plantel. Ese alguien, en el caso del Manchester United era Cristiano Ronaldo. Hacía muchos años que los 'red devils' no tenían un emblema como el portugués. Incluso me atrevería a decir que ha superado en importancia al mítico David Beckham. Goleador, asistente, espectacular, contundente... y mil adjetivos más que se pueden añadir a Ronaldo, que se encumbró a la élite desde Old Trafford. Guió a su equipo a ganar su tercera Liga de Campeones y a jugar otra final al año siguiente. Cristiano se consagró como el mejor jugador del mundo. El año pasado se dedicaba a recoger premios, uno tras otro. Balón de Oro, Bota de Oro y FIFA World Player ya forman parte de su palmarés.

Ferguson con su nuevo fichaje, Michael Owen, que espera cubrir la marcha de Cristiano

Pero llegó Florentino y se fue Cristiano. La vida ya no es la misma en la ciudad de Oasis. Falta el líder, el genio de la lámpara mágica, el hombre que ponía en pie a los estadios con sus malabares y rompía las redes con sus faltas. Y eso se nota en el United. El equipo a bajado su rendimiento. No es el genial equipo que sólo el mejor Barça de la Historia pudo frenar. Ni siquiera en el campeonato doméstico los de Ferguson están como se les presume. Aun así, son segundos, sólo por detrás del contundente Chelsea de Ancelotti. Puede que la falta de la ilusión de antes sea la marcha de Cristiano rumbo a Madrid. Pero también da que pensar lo mal que se han invertido los 96 millones que recibieron a cambio. Ni Owen, fichado gratis del Newcastle, ni Valencia, están cubriendo el hueco dejado por el crack luso. Sólo Giggs, incansable, Rooney y el resurgido Berbatov están manteniendo arriba a los diablos rojos. En los próximos mercados de fichajes posiblemente inviertan gran parte de lo que han recibido. Quizá sea ya demasiado tarde para luchar por cotas más altas que la Premier League.

¿Y si resulta que es Pellegrini quien manda?

2009-11-04T19:07:00.005+01:00

Pellegrini ha dado el mando de su Madrid a Gonzalo Higuaín

Este Madrid va dando tumbos. Junta partidos buenos con otros bochornosos. Se había mantenido una cierta tranquilidad con los buenos resultados obtenidos en los primeros partidos de Liga. Pero llegó el Marsella y se cargó a Cristiano y el Madrid se hundió. Sin su gran estrella, su máximo goleador, los blancos ni jugaban ni ganaban. Pero la debacle de Alcorcón puede que haya cambiado las cosas.

Desde ese partido, en el once del Real Madrid se puede apreciar unas variantes claras. Ninguno de los dos capitanes participantes en el desastre de Copa aparecía de inicio. Uno de ellos, Guti, ni ha vuelto a una convocatoria. Y, curiosamente, el Real Madrid ha vuelto a jugar. Contra el Getafe, a pesar de quedarse pronto con 10 hombres, dio muestras de mejoría y de entrega, jugando con un once definido, con 4 centrocampistas e Higuaín y Benzema arriba. En ese partido, el 'Pipita' se salió, lo que le sirvió para ganarse un puesto ayer en Milán. Pellegrini repitió alineación por primera vez, y el resultado fue muy positivo. Quizá no tanto por el resultado (1-1), pero sí por las sensaciones mostradas. Y es que el Madrid no jugaba tan bien desde hace mucho tiempo. La capacidad de movimiento de los dos puntas, unidas al inmenso trabajo en el centro del campo de Xabi y Lass, acompañados por Kakà y Marcelo, volvió loca a la defensa milanesa y dejó una impresión muy positiva.

La lamentable imagen que dio Guti en Alcorcón lo ha relegado a la grada

Pero, ¿por qué este cambio repentino? Pues yo creo que, al contrario que ha dicho la prensa, Pellegrini dio un golpe en la mesa y empezó a gobernar como él quiere. Todos sabíamos que la delantera titular del Madrid era Higuaín - Benzema, y Pellegrini también. Lo de Alcorcón le ha servido para tener una buena excusa para deshacerse de Guti y sentar a Raúl. Y el resultado está siendo muy bueno, por ahora. Sólo hace falta rematarlo en el Calderón. Luego habrá que recolocar a Cristiano Ronaldo en ese once, pero no creo que le cueste mucho al genio luso.

Equipo de la semana: FC Internazionale Milano, o el grande que fracasa en Europa

2009-10-29T09:37:00.007+01:00

Este año sí, el Inter tiene una de las plantillas más completas de Europa

Nadie duda del potencial del Inter de Milán. Es un equipo hecho para ganar a cualquier rival, de hecho, ha dominado las últimas cuatro ediciones del Scudetto con una superioridad aplastante al resto de sus rivales italianos. Fue el equipo que mejor aprovechó el descenso de la Juventus (recordar que la Juventus descendió a la Serie B por el Caso Moggi en la temporada 2006 - 07) y adquirió a su jugador estrella, Zlatan Ibrahimovic. Se convirtió en un equipo de ensueño con el sueco, Figo, Stankovic, Cambiasso y muchas más estrellas. Pero nunca consiguió ser lo que se esperaba de él en Europa.

Dos de los mejores goleadores mundiales se han juntado en Milán, Eto'o y Milito

Massimo Moratti, presidente de la entidad lombarda, siempre ha mantenido un gran número de estrellas en su plantilla y le ha ido sumando más. Este año más que nunca. De hecho, fue protagonista de uno de los traspasos más sonados del verano, el de su estrella, Ibrahimovic, al Fútbol Club Barcelona. Eso podría no ser tan interesante, de no ser porque supuso la llegada, nada más y nada menos, que de Samuel Eto'o a San Siro, además de 45 millones de euros. Para bien o para mal, la salida del sueco supuso la llegada de dos cracks de primer nivel, Wesley Sneijder y Diego Milito. El holandés estaba siendo un jugador importante en el Real Madrid, pero el gasto realizado por Florentino Pérez en Kaká y Ronaldo, hizo que el mandatario blanco tuviera que buscar ingresos como fuese. El delantero argentino hizo la mejor temporada de su carrera en el Genoa y el más grande de Italia le echó el guante, como para negarse. Y no olvidar a Lúcio, el enorme central brasileño dejó el Bayern de Múnich con el objetivo de conseguir lo que tampoco conseguía el Inter, la Champions.

Stankovic, Muntari, Balotelli y Santon (izq. a der.) saludan a la afición tras un gol

Todas estas incorporaciones se unen al que era ya un equipazo. Júlio César, Chivu y Stankovic eran unos baluartes para Mourinho, además de los cracks del filial, Balotelli y Santon, dos chavales con una proyección increíble, que darán mucho que hablar. En su península, el Inter sigue siendo el rey, le falta gobernar Europa. Tres empates en tres partidos no es un gran bagaje para empezar, pero estoy convencido de que el Inter será uno de los equipos a batir conforme pase la temporada.

Cuando el término ridículo se queda corto

2009-10-27T23:35:00.004+01:00

Como madridista que soy, no es fácil hablar del partido de hoy. Cuando un equipo plagado de estrellas, con un desembolso multimillonario, pierde 4 - 0 contra un equipo de Segunda B ¿qué pijo se puede decir? Me da exactamente igual que no estuviera Kaká, que no estuviera Cristiano, que no estuviera Xabi, que no estuviera Casillas... El Real Madrid, no ya por historia ni por las típicas chorradas que se suelen decir habitualmente, sino por el simple orgullo personal de los jugadores, no sólo no debería perder con esa magnitud, sino que debería darle la vuelta al marcador y ganar 0 - 4, como mínimo. ¿O acaso no tiene (en teoría) suficiente potencial goleador con Raúl, Benzema, Guti y Granero? ¿O es que le falta buena defensa con internacionales como Metzelder, Arbeloa, Dudek o Albiol?

No hay excusa posible. La falta de motivación podría ser una de las más aceptables excusas, pero por falta de motivación no pierdes 4 - 0 contra el Alcorcón, un equipo semiprofesional. Si acaso, empatas o pierdes por la mínima. Vamos, un resultado suficientemente cómodo para que en 10 minutos de inspiración se solvente la eliminatoria en el Bernabéu. Pero con esto... ¿qué se hace con esto? Porque no pueden dar por perdida la Copa a las primeras de cambio. De hecho, sea o no el objetivo real del Madrid, siempre tiene que luchar a muerte por las tres competiciones en las que participa, aunque la Copa les dé igual desde 1993. Pero una cosa es que no sea una competición tan importante como la Liga de Campeones y otra muy distinta es salir de ella apaleado y siendo el hazmereír. De hecho, no nos engañemos, el actual campeón mostró desidia el año pasado en las primeras eliminatorias y es normal. Pero las pasa. Y gana la Copa.

Llevo tiempo diciendo que el Madrid necesita una remodelación pura. Una limpieza general de deshechos que se acumulan en la plantilla blanca. Y debería empezarse por los capitanes, Raúl y Guti. No aportan nada, sólo estorban y buscan quieren su protagonismo. Y luego muchos segundones, como Diarrà, Gago, Drenthe, Van der Vaart, Metzelder y demás son carne del camión de la basura. Por favor, señor Pérez, señor Valdano, señor Pardeza, tómense en serio este equipo que tanto les ha dado. Están manchando el gran nombre del mejor club del siglo XX.

Jugador de la semana: Drenthe, o el futbolista nauseabundo

2009-10-27T22:48:00.009+01:00

El día de la presentación de Drenthe el Real Madrid tiró 14 millones y a Mata a la basura

Cientos de jugadores han pasado por el Real Madrid. Algunos han sido los mejores de la historia. Otros han sido buenos. Otros han pasado sin pena ni gloria. Y luego está Drenthe. No puedo con el joven jugador holandés, no lo soporto, me provoca náuseas. No es que sea malo, es que es peor que un cáncer. Si alguien encuentra alguna virtud en el juego de Royston, por favor, me la haga saber, porque yo no encuentro. Unos dicen que tiene velocidad y desborde, otros fuerza física. Señores, ¡no las veo! Bueno, reconozco que es rápido, pero como dice el eslogan de Pirelli, la potencia sin control no sirve de nada. Me sorprende de vez en cuando con un gran control del balón, que parece que pincha la pelota en sus pies... pero en seguida la pierde intentando cualquier cosa. Porque con cualquier cosa la pierde. Con un regate, con un autopase, con un centro... con lo que sea.

Dani Alves roba el esférico a Drenthe en el clásico del año pasado

Vale, sé que soy muy duro con el chaval, que quizás tampoco sea tan malo. Es cierto que el tío sale al campo con la intención de comerse el mundo, aunque al final normalmente sólo muerde el polvo. Los técnicos que ha tenido en el Real Madrid lo han intentado 'recolocar' para ver si así sacaban lo mejor del pobre Royston. Al principio se le ubicó en su 'posición natural', el extremo izquierdo y deslumbró con un 'pepinazo' al Sevilla en la Supercopa, pero ahí se acabó. Cada vez que encaraba, la perdía. Y si conseguía zafarse de su marcador, centraba mal. De lateral tampoco funcionó. Su banda es un coladero cada vez que ocupa esa demarcación. Y si va a por la pelota, se equivoca y le da al rival. Incluso se hizo una pequeña intentona de colocarlo en el centro del campo, en plan como si fuera Seedorf, pero ni de broma. Su rendimiento en cualquier posición del rectángulo verde es nulo.

Si Drenthe se dedicara al rap en vez de al fútbol todos ganaríamos

Royston Drenthe es un jugador que nunca debió llegar al Real Madrid. Es el mejor ejemplo de la política de fichajes y cantera tan desastrosa que está llevando a cabo el equipo merengue. Ramón Calderón pagó al Feyeenord 14 millones por Royston... y dejó a Juanín Mata irse gratis al Valencia. ¿Y cuál es el resultado? Que el holandés ni ha debutado con la absoluta y da pena en el Madrid y el español ex-canterano blanco está triunfando en la ciudad del Turia y su presencia en la mejor selección del mundo es indiscutible. Ahora, hagan ustedes sus valoraciones al respecto. Yo lo tengo claro.

¡Gracias jugón!

2009-10-20T17:45:00.004+02:00

He tenido que esperar unos días para poder asumir que ya no lo oiré más. Saber que la próxima vez que ponga laSexta para ver un partido no escucharé su enorme voz y su terrible ritmo me deprimió. Sus frases han pasado a la historia del deporte español. Los motes del de la calva brillante no se olvidan. Andrés Montes ha creado una escuela. Una generación que hemos crecido con partidos de NBA narrados por Montes y su pajarita. Y es que el baloncesto ya no será lo mismo sin él. Un triunfo de la selección sin un "ra-ta-ta-ta-ta-ta y Rudy cogió su fusil" pierde la emoción. Creo que no merece la pena hablar más, hay que mantener el silencio que nos ha dejado su ausencia con sólo 53 años.

Gracias jugón, has sido un ejemplo, se te echará de menos.

¿Quién levantará la 'Orejona' en Madrid?

2009-10-15T13:16:00.004+02:00

Kaká y Cristiano lucharán por devolver la 'Orejona' al Real Madrid

Parece que fue hace pocos días cuando vimos a Puyol alzar al cielo de Roma la 'Tercera' Copa de Europa para el Barça, pero ya se lleva mucho tiempo discutiendo sobre quién será el sucesor del capitán azulgrana. Un mercado muy movido siempre pone a los más reforzados en las primeras líneas. En este caso, si nos fijamos en el gasto y en los hombres fichados, todos diríamos que el favorito número uno sería el Real Madrid. Cristiano y Kaká son sus bases para afrontar de una vez por todas con garantías el asalto a la 'Décima'. Pero sobre el tapete la realidad es distinta. Los blancos no juegan como se les presuponía, pero ganan... ¿es eso suficiente en la Champions, la competición más exigente del mundo? Puede ser. No sería el primer equipo en ganarla sin jugar bien. Recordemos al Milán en 2003. Pero al menos se ha hecho un esfuerzo económico muy grande y los jugadores parecen estar comprometidos en luchar por triunfar en Europa después de casi 8 años.

El Barça sigue siendo el rival a batir en España y en Europa

El otro claro favorito, sin lugar a la más mínima duda, es el actual campeón. Guardiola y los suyos siguen haciendo el mejor fútbol y se han reforzado poco pero muy bien. Ibrahimovic, Maxwell y Chygrynskiy son jugadores que ya están aportando todo lo que se esperaba de ellos, bueno, alguno más que otros. Pero el hambre de victoria puede que se haya perdido en Can Barça con el triplete pasado, de hecho les está costando más ganar sus partidos, pero aun así lo consiguen sin demasiados problemas. Quizá fuera la baja de Iniesta. Ahora con su vuelta el Barça va a estar en lo alto, quién sabe si en el último escalón.

Didier Drogba no se cansa de ser una amenaza para las defensas europeas

Otro de mis favoritos al título es el Chelsea. Y más que nada, porque este año va de tapado. No se ha reforzado mucho (el ruso Zhirkov es lo único destacable), pero sigue teniendo una férrea línea defensiva y un ataque mortal. Y, no nos engañemos, llevan tiempo mereciéndolo. Nos guste o no, los 'blues' han estado siempre cerca de la 'Orejona'. Creíamos que su año era el pasado, cuando los árbitros y un golazo de Iniesta en el descuento le impidieron disputar la final, pero no creo que haya pasado la época del Chelsea. Es un equipazo y seguirá demostrándolo.

Dos de los nuevos fichajes de Mourinho, Eto'o y Sneijder son pieza clave en el Inter

Y, cómo no, el súper reforzado Inter de Milán. Grandes fichajes y un gran entrenador son las credenciales que presentan los lombardos. Sí, vale, ya sé que el Inter nunca hace nada en Europa, pero ya le va tocando. Los Eto'o, Lúcio, Sneijder, Milito y compañía tienen hambre de títulos. Italia se les ha quedado pequeña y el asalto a Europa debe ser inminente.

La pareja Robben-Ribéry se ha convertido en una de las más peligrosas del continente

Luego hay otro grupo de clubes que podrían optar al título, pero que ocupan un segundo plano. Entre ellos incluiría al Bayern, que cuenta con una de las delanteras más potentes del continente; la Juventus, siempre peligrosa en Europa y que se ha reforzado con criterio; y los ingleses Manchester Utd. y Liverpool. Los de Ferguson han perdido a su valuarte Ronaldo, pero no dejan de contar con una plantilla amplia; los de Benítez nunca faltan a la cita con la Champions.

Todo se sabrá el sábado 22 de mayo en el Santiago Bernabéu. Que la fuerza les acompañe.

Jugador de la semana: Silva, o el heredero del mago de Arguineguín

2009-10-14T23:37:00.006+02:00

Silva fue vital en la consecución de la Eurocopa del año pasado

España está marcando la diferencia. No es comparable a ningún combinado internacional, esto es indiscutible. Que es la selección que está desplegando un mejor fútbol en los últimos años no deja lugar a la duda. Otra cosa que se puede debatir es quiénes son claves en el equipo nacional y quiénes son sustituibles. Bueno, hay acuerdo en unos cuantos: Casillas, Xavi, Villa, Iniesta... pero, ¿y los demás? Este equipo es un equipazo porque tiene otros grandísimos jugadores, como Senna, Piqué, Riera y Silva, entre otros. Hoy me centraré en el canario.

David Silva pecaba de intermitente. Tenía detalles técnicos envidiables, pero le faltaba esa regularidad que convierte a los buenos jugadores en reyes del balón. De hecho, yo era de los primeros que veía a Silva como un jugador segundón que a veces incluso molestaba en el once español. El Valencia también notaba su irregularidad. Con la sabida efectividad del otro David ché, Villa, a los de Émery les faltaba que sus segundones Mata y Silva rindieran a buen nivel en casi todos los partidos. Pues bien, por fin parece ser así. El nivel que ha alcanzado David Silva, tanto en sus partidos con los de Mestalla como con la Selección, es sobresaliente. No sólo se ha convertido en un gran jugador, sino que ahora es básico para Del Bosque. El partido de hoy sólo ha sido una muestra más del entusiasmo con el que ese chico de Arguineguín salta al campo. Busca continuamente la pelota y, antes de que su bota roce el esférico, ya sabe perfectamente qué quiere hacer con él, a dónde irá a parar, y la pone en el sitio. Sus combinaciones con Albert Riera han vuelto locos a los pobres bosnios, que desde el gol de Piqué no han hecho más que verlas venir, ante tal juego arrasador.

El canario está haciendo una magnífica temporada en Mestalla

La guinda ha sido su gol. Un gol merecido, porque la verdad es que aún no se ha destapado como gran goleador a nivel de selección. Sus seis goles en 30 partidos de rojo es el pobre bagaje de un jugador que promete muchos más. A ello beneficiará, seguro, su reciente cambio de posición. Apartado habitualmente a la banda izquierda, Silva ha pasado ahora a ocupar la histórica demarcación de '10', detrás de los delanteros, su posición natural. En el centro puede demostrar más su visión de juego, su labor de equipo y su gran finalización de cara a puerta.

Si a este jugador le juntas los mencionados Xavi, Iniesta, Villa, Senna y demás podemos estar tranquilos, España va bien cubierta a Suráfrica. Silva promete espectáculo, un enorme juego y goles, como aquél tan importante que sentenció las semifinales de la Euro'08 contra los rusos o el 'pepinazo' que se coló por la escuadra en Stamford Bridge. Ha heredado el alma de su paisano Valerón.

Equipo de la semana: Sevilla FC, o el nuevo rico

2009-10-09T13:33:00.010+02:00

Los jugadores del Sevilla levantan la Supercopa de Europa conquistada al Barcelona en 2006

En la mafia hay unos jefes. Los dueños del cotarro. De vez en cuando, poco, pero suele pasar, hay una guerra entre familias. Como diría el bueno de Clemenza, "suele pasar cada 4 o 5 años, ayuda a soltar la mala sangre". Pero con ellas no se renuevan los padrinos, sino los soldados. Aunque suene rocambolesco, así pasa en el fútbol. Cada país, cada Liga tiene un idilio histórico con unos pocos clubes. Unas instituciones que han sido básicas en el desarrollo de cada campeonato, que han estado siempre en las primeras posiciones de la clasificación final. Y muy pocas veces en la Historia esa lista de clubes elegidos pierde un miembro para incorporar a otro. Son los otros equipos pequeños los que se renuevan con ascensos y descensos. Pues en España ha pasado recientemente. Y varias veces. El Sevilla es parte de uno de estos casos. Se ha aprovechado de la muerte del Atlético de Madrid y del Deportivo para unir su pequeño nombre al de los poderosos.

Un presidente polémico, un entrenador magnífico y un perfecto director deportivo. Esa es la columna vertebral del nuevo padrino que se une a las grandes familias del fútbol español. El Sevilla hace no mucho tiempo era un equipo ascensor que deambulaba por Primera y Segunda. Un tal Monchi defendía la portería hispalense. Un buen día, ese tal Monchi decidió colgar los guantes y dedicarse a la dirección deportiva de su club. Qué gran día. Desde ese momento los rojiblancos subieron como la espuma. No sólo se olvidaron de la División de Plata para siempre, sino que apuntaron hacia cotas más altas, como la Copa de la UEFA. Sin fichajes de relumbrón, sin estrellas (a priori siempre, claro), sin mucho gasto y con una cantera impresionante, el Sevilla se ha convertido en un grande. José Antonio Reyes, Sergio Ramos, Julio Baptista, Dani Alves, Frédéric Kanouté, Luis Fabiano, Jesús Navas, Diego Capel... Hoy todos son considerados grandes jugadores, algunos de ellos incluso son estrellas mundiales. Y todos han salido de la mano de ese entrenador y ese director técnico.

Juande Ramos y Monchi han realizado un trabajo inconmensurable. Se atrevieron con chavales jóvenes sevillistas de toda la vida, con futbolistas desconocidos a nivel mundial que triunfaron en Nervión. Confeccionaron un equipo que ha dejado boquiabierto a medio mundo. Y es que son de los pocos equipos del mundo que en un año ganaron 5 títulos. 2 Copas de la UEFA, una Copa del Rey, una Supercopa de España y otra de Europa. Han conseguido sobreponerse a las importantes bajas que sufrieron, como los mencionados Ramos, Baptista o, más recientemente, Dani Alves, e incluso el fallecimiento de una de las promesas de la cantera, Antonio Puerta, y siguen siendo una alternativa para el título de Liga que parecía cosa de Madrid y Barça. Han tomado la alternativa de Atlético y Deportivo, que últimamente luchan por objetivos muy distintos y alejados del título de Liga. De hecho, los colchoneros hace 12 años que no son candidatos reales por el campeonato de la regularidad. El Sevilla se ha disfrazado de Tony Montana y se ha cargado al rojiblanco Frank López y al blanquiazul Alejandro Sosa para auparse al Olimpo de los grandes del fútbol español.

Juande con la Copa de la UEFA

¿Nos espera un Mundial descafeinado?

2009-10-07T22:51:00.007+02:00

Dinamarca ya está en el Mundial, ¿conseguirá Cristiano llevar a los suyos?

Un Mundial de fútbol es la competición con más importancia en el panorama balompédico. Es lo que era Vito Corleone para la mafia, lo que Frodo Bolsón para los hobbits, lo que Batman para los murciélagos. Esto es así porque en la lucha por la Copa del Mundo se enfrentan las mejores selecciones del planeta, que cuentan en sus filas con los mejores hombres. O al menos las que se presuponen las mejores. De toda la vida ha habido un grupo de, por así llamarlo, las Dueñas del Mundo, en el que se encuentran Brasil, Italia, Alemania, Argentina, Inglaterra, Francia y Uruguay, es decir, los países que han conquistado el trofeo. Los uruguayos hace ya tiempo que abandonaron ese grupo, dejando de ser competitivos. A ellos se han unido otras grandes selecciones, como Holanda, Portugal, España y me atrevería a incluir a Croacia y Turquía que, no en vano, han ganado sus bronces en los últimos años. De los 32 equipos que cada cada año luchan por sumar una estrella a su camiseta, solo algunos pocos de estos 12 equipos serán los que se disputen el honor.

Eso sí, si pueden. Porque de esas grandes selecciones hay por lo menos cuatro que las están pasando canutas para llegar a Suráfrica. En Europa, la que más difícil lo tiene es Portugal, que necesita un auténtico milagro para pasar... o que los escandinavos Dinamarca y Suecia no empaten a posta. Francia, por su parte, tampoco es que lo tenga fácil, pero algo más sí. Los de Domenech están casi clasificados para la disputa de la repesca. Muchos creen que es un billete indirecto a Suráfrica... pero no se crean. En principio, según una decisión de la FIFA, el sorteo, previsto para el próximo 19 de octubre, constará de dos bombos, dependiendo del ránking en el que se encuentren las selecciones en ese momento. Pero cualquier equipillo podría hacer flaquear a los franceses, que no andan nada finos. Incluso el seleccionador está apartando de la titularidad en los últimos partidos a uno de sus mejores hombres, Karim Benzema.

Argentina tiene complicado su pase a Suráfrica 2010

En la zona Conmebol, el próximo miércoles se derramará sangre en Montevideo por una plaza en el Mundial. Y es que Uruguay y Argentina se verán las caras en el último partido clasificatorio de la zona suramericana. Este sábado juegan contra Ecuador y Perú, respectivamente. Si la albiceleste vence y los charrúas hacen lo propio, los de Diego Maradona conseguirían un puesto directo... a expensas de lo que suceda en la capital uruguaya la semana que viene. Podría darse tal rebote que Argentina, que ahora se encuentra en puesto de repesca, se quedase fuera, Ecuador, que está en puestos de acceso directo, entrase en repesca y que Uruguay, que está fuera, se clasificara de forma directa. En todo caso, el equipo que quede quinto, jugará una eliminatoria contra el cuarto de la CONCACAF.

Y aquí viene la pregunta del millón: ¿será un Mundial la mejor competición de la tierra si faltan jugadores del nivel de Messi y Cristiano Ronaldo?

Jugador de la semana: Higuaín, o el escalador incansable

2009-10-05T20:34:00.013+02:00

Higuaín celebra uno de los 22 goles que marcó la temporada pasada

Leyendo la página web de Marca, como suelo hacer habitualmente, he encontrado un interesantísimo artículo de Santiago Siguero. El titular ya habla por sí solo: El Himalaya de Higuaín. Me gustó. Y me gustó más que nada porque defiende a uno de los jugadores que más admiro en el panorama futbolístico internacional. El Real Madrid, como vaticina Siguero "corre el riesgo, además, de echar a perder uno de los pocos proyectos que no le han salido rana en los últimos años". Y mucha razón tiene. En estos años, ¿cuántos fichajes fallidos ha realizado el Real Madrid? Pues unos cuantos. Desde Munitis a Van der Vaart, pasando por petardos como Emerson, Flavio Conceiçao, Woodgate, Baptista o Drenthe. Y por todos esos jugadores se han pagado enormes montones de dinero y, la verdad, han dado un rendimiento algo más que mediocre.

El 'Pipita' marcó ha sido clave en muchas remontadas, como contra el Espanyol en el 2007

"Llegó -continúa Siguero- con todo en contra: se pagó un dineral por él, apenas un desconocido, y él alimentó las dudas marrando más goles que una escopeta de feria. Falló muchos, sí, pero, en su primer año, ya metió algunos vitales, como los de la remontada ante el Espanyol, y dio muestras del carácter irreductible que tanto gusta en su nueva casa. Con aquella carrera kamikaze en Huelva, el ‘Pipita’ contra el mundo, empezó a ganarse la consideración de su gente". Jugó y marcó poco el argentino la temporada siguiente, pero cómo nos acordamos del enorme gol que aseguró la Liga para los blancos en Pamplona.

Y el año pasado... se salió. Se echó literalmente el equipo a la espalda en más de una ocasión y sacó grandes resultados. Cuatro de sus 22 goles en Liga se los marcó al Málaga, remontando él solo el partido, al igual que contra el Getafe. Y eso con sólo 20 años. Sólo la enorme e histórica temporada del Barcelona ensombreció su increíble temporada. Y claro, la parroquia madridista necesita algo que le emocione y lo bueno, bonito y barato no es su fuerte. Así que "otra vez se ha quedado sin sitio. Ha llegado Karim Benzema y, pese a que el Madrid juega a menudo con cuatro atacantes, pocas veces es él el elegido para empezar como titular". Y no sólo el francés le quita el sitio, algo que por edad y calidad podríamos incluso llegar a poder discutir. Pero que le quite el sitio Raúl es algo más que pecado. El Gran Capitán lleva ya varios partidos arrastrándose por el tapete verde, sin aportar ni lo más mínimo al ataque madridista.

La llegada de fichajes y la impuesta titularidad del '7' blanco están privando al Madrid de uno de los mejores delanteros jóvenes del mundo. Higuaín "sabe que tiene que volver a escalar la cordillera del Himalaya, sin sherpa y sin oxígeno, y eso se refleja en su juego, que es atropellado, ansioso. Sabe que cada minuto que le dan es oro; sabe que, quizá, a él le falte lo que a alguno que otro le va sobrando." Eso sí, de algo se puede alegrar el 'Pipita', Maradona lo lleva con Argentina, no se arrepentirá.

Más jugadores para Armenia y Bosnia que para un Mundial

2009-10-02T14:05:00.006+02:00

Del Bosque ha convocado a 24 jugadores para disputar los dos últimos partidos de clasificación para el Mundial

Del Bosque charla con Xavi y Puyol en un entrenamiento de la Selección

Últimamente se está hablando mucho del problema que crean para los clubes las convocatorias de sus jugadores por sus respectivas selecciones. Que si sobrecarga de partidos por aquí, que lesión por allí, que si Laporta da el coñazo. Pues a ver si al final va a tener razón el presidente del Barça. En la última convocatoria de la selección, Vicente Del Bosque ha llamado a 24 futbolistas para la disputa de dos partidos. Armenia y Bosnia son los complicados rivales (sin faltar). Es decir, un futbolista más de los que están permitidos convocar para la disputa de la fase final de cualquier competición de naciones. ¿Acaso va a utilizar a los 24?

Por mi parte, veo bien que los futbolistas den su fútbol por su país, pero sin pasarse. Una cosa es llamar a los necesarios para ganar los dos últimos partidos de la fase previa, y otra muy distinta es robarle jugadores innecesarios a clubes que les gustaría preparar el siguiente partido de Liga con el máximo de efectivos posible. Porque últimamente es muy habitual (casualidad o no), que algunos de los jugadores que van a su selección, vuelvan lesionados o tocados. Bien sufrió este caso el Madrid en el último año. No había vez que Robben, Sneijder, Van Nistelrooy o Van der Vaart fueran con Holanda que al menos uno de ellos no volviera con molestias. Me parece genial que nuestro país se prepare para el asalto de la dorada Copa del Mundo, pero tampoco es plan de fastidiar a los clubes sin necesidad

La lista de Vicente

Polémicas aparte, la convocatoria tiene tres novedades importantes: la vuelta a la Selección de Iraola, Iniesta y Sergio Ramos. El primero de ellos acude a la llamada por la baja de Álvaro Arbeloa. El lateral madridista sufre un esguince en la rodilla y aún no se ha recuperado. El resto de la lista es la misma que se enfrentó a Bélgica y Estonia. El Barcelona vuelva a ser el que más internacionales aporta, con 5, seguido de Valencia y Real Madrid, con cuatro respectivamente.

Esta es la lista completa de jugadores que se enfrentarán a Armenia y Bosnia los días 10 y 14 de octubre.

Porteros

Iker Casillas (Real Madrid CF)

Pepe Reina (Liverpool FC)

Diego López (Villarreal CF)

Defensas

Raúl Albiol (Real Madrid CF)

Joan Capdevila (Villarreal CF)

Andoni Iraola (Athletic Bilbao)

Carlos Marchena (Valencia CF)

Ignacio Monreal (At. Osasuna)

Gerard Piqué (FC Barcelona)

Carlos Puyol (FC Barcelona)

Serio Ramos (Real Madrid CF)

Centrocampistas

Xabi Alonso (Real Madrid CF)

Sergio Busquets (FC Barcelona)

Santi Cazorla (Villarreal CF)

Cesc Fábregas (Arsenal FC)

Xavi Hernández (FC Barcelona)

Andrés Iniesta (FC Barcelona)

Albert Riera (Liverpool FC)

Marcos Senna (Villarreal CF)

Juan Mata (Valencia CF)

David Silva (Valencia CF)

Delanteros

Dani Güiza (Fenerbahce FC)

Fernando Torres (Liverpool FC)

David Villa (Valencia CF)

Equipo de la semana: AC Milan, o el vertedero europeo

2009-10-02T01:02:00.013+02:00

Una política desastrosa en fichajes está llevando al mítico equipo lombardo a ser casi el ridículo europeo

Ronaldinho no está en su mejor momento

Ronaldo, Emerson, Ronaldinho, Stam, Shevchenko, Beckham.. son algunos de los nombres que me vienen a la cabeza. Todos ellos tienen un par de cosas en común. Todos han pasado por el Milan... y lo han hecho un poco pasados de rosca. No quita eso que hayan sido grandísimos jugadores en su juventud y madurez, pero la vejez pasa factura. Sé que suena cruel y no es mi intención menospreciar a esos enormes jugadores que han hecho grande el fútbol europeo... sino a aquéllos que les proponen una jubilación anticipada en uno de los clubes más importantes de Europa. De esos seis futbolistas, solamente Andriy Shevchenko consiguió pasar con más gloria que pena por San Siro. Y es que el gran delantero ucraniano disfrutó de una primera época dorada al mando de Carlo Ancelotti, hasta que volvió el año pasado para ser suplente.

Inzaghi, de 36 años, muestra la camiseta conmemorativa de sus 300 goles en la Seria A

Media plantilla en la treintena

La plantilla actual del Milan cuenta con hasta 14 futbolistas que superan la treintena, es decir, la mitad de la plantilla. Los jugadores de estas edades aportan veteranía, experiencia y saber estar en los momentos clave, además de una técnica exquisita algunos de ellos. Pero pierden velocidad, capacidad de colocación, ganas de ganar, etc. "I rossoneri" no levantan un Scudetto desde 2004 y todos estos años, desde aquel último título, la Liga ha sido para el eterno rival, el Inter. Los de Mourinho aprovecharon el descenso de la Juventus y, con una gran cartera de fichajes, han conseguido dominar el Calcio de forma aplastante durante cuatro temporadas seguidas. Algo que no supo o no quiso hacer "Il Cavalliere". Berlusconi se empeñó en juntar a viejas vacas sagradas que cualquiera querría tener en el Pro Evolution Soccer. Pero en la realidad eso no funciona. Bueno, a no ser que te saques de la manga una genialidad llamada Ricardo Kaká, venida de Brasil. El actual jugador del Real Madrid consiguió prácticamente el sólo la 7ª Copa de Europa para Silvio. Y ahora ya no está.

Maldini dijo adiós a San Siro tras 24 años

La vida sin Maldini

A la baja del crack se unió la del casi eterno Paolo Maldini, que tras 24 años (se dice pronto) con la "maglietta" del Milán decidió colgar las botas, reduciendo el número de treintañeros de la plantilla. ¿Y qué ha hecho Berlusconi para paliar sus salidas? Prácticamente nada. Ha traído un central estadounidense para sustituir a Maldini, Onyewu. No tengo nada en contra de él, pero digamos que el eterno capitán le queda un poquico lejos. Y para Kaká... nada. Bueno, Huntelaar, un jugador repudiado por Pellegrini pero que tampoco está a la altura del gran club que es el Milán. Esto se está reflejando tanto en territorio transalpino como en Europa. En Liga se encuentran en undécima posición, muy lejos de la lucha por el título, encabezada por la Sampdoria; y en la Champions ayer perdieron contra el Zúrich en su propia casa. Creo que es momento de que Silvio Berlusconi y Leonardo empiecen a darse cuenta de que con las viejas glorias no se soluciona nada y mucho menos se le devuelve la grandeza al Milán.

Al Madrid le cuesta... pero golea

2009-09-30T23:07:00.006+02:00

El Atlético pierde 2-0 en Do Dragao y no sale del pozo · Sorpresón en San Siro e igualada entre Bayern y Juve

El Madrid parece tener una alfombra roja hacia octavos. El Zúrich, en un principio la 'Cenicienta' del grupo C, ha batido al Milán de Leonardo en su casa. Un golazo de tacón de Tihinen a la salida de un córner da los primeros tres puntos a los suizos y complica la vida a los italianos. Tras la salida de Kaká hacia su máximo rival en este grupo, el Milán no levanta cabeza, siendo undécimo en el Scudetto.

Por su parte, los de Manuel Pellegrini caminan con paso firme por Europa, aunque con bastante sufrimiento. Tras una primera parte aburrida y sin ningún acercamiento a portería por parte de los delanteros de ambos equipos, el Madrid salió con la lección aprendida. Había que jugarle directo a los franceses del Marsella. Un pase perfectamente medido de Pepe permite a Cristiano Ronaldo abrir el marcador, aprovechando la mala salida de Mandanda, el arquero marsellés. A partir de ahí, fue un dominio constante del equipo blanco, en que menos de diez minutos, sentenció y goleo a los de Deschamps. Casi en la siguiente jugada, una internada del portugués fue parada en falta dentro del área por Diawara. El árbitro del encuentro, el sueco Martin Hansson, le sacó la segunda amarilla y tuvo que poner camino de los vestuarios. El penalti lo transformó Kaká, engañando a la perfección al portero. Y no hay dos sin tres. El último gol del encuentro subió al marcador tras la mejor combinación de lo que va de temporada entre la delantera galáctica. Ramos comienza la jugada dándosela a Benzema. A partir de ahí es un toma y me voy constante que acaba con un pase de profundidad de Kaká para el francés que, generosísimo, se la deja en bandeja a CR9 para hacer el tercero, su cuarto en esta edición de la Champions League.

Dolor rojiblanco

Abel Resino no está pasando momentos fáciles. Después de no haber ganado ningún partido en la Liga, el Atlético quería levantar el vuelo en Oporto, pero los 'dragones' le cortaron las alas. Y es que cuando algo puede empeorar, empeora. A la baja de Sergio Asenjo, que está disputando el Mundial Sub-20, se une Roberto, que se lesionó en el minuto 24 de partido. Debutó De Gea, la joven promesa de la portería rojiblanca e hizo un partidazo. Pero si tu defensa no te ayuda, poco puedes hacer. En la jugada del primer gol, el Oporto llega a rematar tres veces a potería dentro del área hasta que Falcao, con un gol muy similar al marcado hoy por el Zúrich, consigue despistar al chaval de la portería atlética. Antes, un tiro del Kun Agüero y un chupinazo de Ujfalusi fueron los únicos intentos en ataque del Atleti. Sentenció Rolando rematando a la red un cabezazo de Bruno Alves que repelió la madera. Con esta derrota, el Atlético suma siete partidos sin saborear las mieles de la victoria y la cabeza de Abel ya se pide.

El Chelsea sigue mostrando credenciales

En el mismo grupo, segunda victoria del Chelsea en dos partidos de Liga de Campeones. Se las creía muy felices Ancelloti cuando a los 19 minutos Anelka perforaba la portería judía. El francés culminaba de elegante remate una buena jugada por banda de Belletti. Pero el APOEL no se vino abajo y gozó de claras ocasiones para igualar el marcador, pero la fortuna y Petr Cech impidieron el empate, que deja a los londinenses líderes en solitario del grupo D.

Pólvora mojada en el Allianz Arena

En el grupo B, el Bayern perdonó la vida a una inocente Juventus. El 0-0 con el que se llegó al final no refleja la superioridad del equipo de Ribery y Robben. El francés y Klose disfrutaron de las oportunidades más claras para batir a Buffon, pero no estuvieron acertados de cara a puerta. De esto se benefició el Girondins de Burdeos, que ganó por la mínima al Maccabi Haifa con un testarazo de Ciani.

El Manchester remonta al Wolfsburgo

Duro partido el vivido en Old Trafford. El Wolfsburgo, actual campeón de la Bundesliga, está demostrando que no fue pura casualidad. Hizo sufrir al Manchester como pocos. Un férreo sistema defensivo y una gran pegada los pusieron por delante con el gol de Dzeko en el 55 de partido. Los 'red devils' tiraron de oficio y de veteranía por lo que apareció Ryan Giggs para hacer la igualada, no sin fortuna, al rebotar su falta en la barrera y despistar al portero germano. La remontada la culminó Michael Carrick al rematar a la escuadra una buena jugada de Berbatov dentro del área. Está claro que estos dos equipos son los favoritos para pasar a la siguiente ronda. Los otros implicados en esa lucha, CSKA de Moscú y Besiktas se enfrentaron en la capital rusa, con victoria para los primeros. Los pupilos de Juande Ramos hicieron buenos los goles de Dzagóev y Krasic (golazo el de éste, por cierto). El Besiktas recortó diferencias ya al final por medio de Dag.

La delantera más cara del mundo, a escena

2009-09-30T15:24:00.006+02:00

Pellegrini alineará esta noche a Kaká, Cristiano, Benzemá e Higuaín y sentará a Raúl para medirse al Marsella de Didier Deschamps

Kaká y Benzemá felicitan a Cristiano tras un gol

Las rotaciones sentarán por primera vez esta temporada a Raúl en el Bernabéu. El capitán del Real Madrid, al ser el mayor de todos los delanteros disponibles, está calentando más banquillo que cualquiera de los otros. Y es que Manuel Pellegrini saldrá esta noche a escena con la delantera más cara del panorama mundial. Cristiano Ronaldo costó 96 millones, Kaká 65, Benzemá otros 35 e Higuaín, el más barato, supuso el desembolso de 14 millones. El montante suma 220 millones en una delantera que la Casa Blanca ansía que le haga disfrutar. Y es muy probable que suceda. Los cuatro atacantes que saltarán al césped están en un gran momento de forma. Pellegrini lo sabe, y también sabe lo importante que es ganar al Marsella en casa, así que no arriesga. Bueno, un poco.

Morientes se medirá esta noche otra vez a sus ex

Saldrá con un once tremendamente ofensivo, con los cuatro delanteros ya mencionados más Guti y Xabi Alonso. La lesión de 'Lass' y el bajo estado de forma de Diarrà hará que el Madrid juegue sin un medio de destrucción claro, papel que desempeñará en menor medida el donostiarra. En la defensa, ninguna sorpresa. La que se presupone la defensa titular, formada por Casillas, Ramos, Pepe, Albiol y Marcelo, no tendrá oportunidad al menos desde un principio de frenar al ex-madridista Fernando Morientes, que se presupone suplente en el encuentro de esta noche. El que sí estará en el once es Gaby Heinze, que tras dos temporadas irregulares en Madrid intentará hacer ver a Pellegrini que se equivocó con su salida.

Un clásico de Europa que promete no defraudar.

Jugador de la semana: Shevchenko, o una supernova que se apaga

2009-09-30T00:54:00.011+02:00

Shevchenko, en el Dinamo Kiev - Barça de 1997

Comienzo mi aventura en este nuevo blog con un jugador por el que sentía y siento predilección. Andriy Shevchenko es un futbolista sobre todo elegante, noble con el esférico, hábil contra los rivales y mortal hacia la portería. Sus goles han hecho grandes a sus equipos y su señorío a encumbrado su nombre.

'Sheva' nació en Dvirkivshchyna (si alguien sabe pronunciarlo, será mi ídolo), localidad de la antigua Unión Soviética, que se encuentra en lo que hoy conocemos como Ucrania. En su país es un símbolo, un ídolo. El mejor jugador ucraniano de todos los tiempos formó una de las delanteras más potentes de Europa con su compañero Serjiv Rebrov en el Dinamo de Kiev. El eterno campeón ucraniano despuntó en la Liga de Campeones a finales de los 90, alcanzando las semifinales en la temporada 98-99, tras eliminar al que era el vigente campeón de Europa, el Real Madrid de Guus Hiddink. Un año antes, un Shevchenko de 19 años le hizo un 'hat-trick' al Barcelona en el Camp Nou en apenas 45 minutos.

Esa habilidad goleadora no pasó desapercibida por los todopoderosos del fútbol mundial. Lorenzo Sanz intentó llevarlo al Bernabéu, pero fue Silvio Berlusconi quien pudo disfrutar en San Siro de los goles del ucraniano para el Milán. Durante siete años, An

driy fue el icono de los 'rossoneri', el dios de la afición. 127 goles en 208 partidos son su carta de presentación. Además, conquistó nada más y nada menos que la Copa de Europa contra la Juventus (en una de las finales más aburridas que se recuerdan) al marcar el penalti decisivo en la tanda. Shevchenko había llegado a lo más alto. Su calidad asustaba a los delanteros rivales. Sin ser un hombre excesivamente rápido, se alejaba de sus marcadores con intuición y regate. Su buen remate de cabeza superaba a los porteros, al igual que su potente disparo a media distancia.

Sheva celebra un gol con el Milán en 2005

Balón de Oro y decadencia

Tras otra maravillosa temporada en la Seria A, en la que acabó como "capocannoniero", France Football hizo justicia con su trayectoria y le otorgó el Balón de Oro como mejor jugador de Europa. A Silvio se le caía la baba. Ni siquiera los superfichajes del máximo mandatario del Milán, como Rivaldo y Rui Costa consiguieron hacerle sombra al astro venido del este. Pero no todo fueron alegrías en la vida de 'Sheva'. En 2005 volvía a una final de la Liga de Campeones. El rival, el sorprendente Liverpool de un casi novato Rafa Benítez. El partido no puede empezar mejor: el eterno capitán, Paolo Maldini remata a la red una falta botada por Pirlo. Y durante la primera parte cayeron dos tantos más de Hernán 'Valdanito' Crespo. El partido estaba sentenciado. Sheva ya tenía la segunda 'Champions' bajo el brazo y no había acabado ni la primera parte. Pero lo que tiene el fútbol... en 45 minutos para la Historia, los 'reds' dieron la vuelta al marcado y consiguieron empatar a tres. Y en la tanda de penaltis, que tres años antes había dado la 6ª Copa al Milán, esta vez se la robó, siendo Shevchenko el que esta vez falló el penalti decisivo. Nunca volvió a ser el mismo Shevchenko de siempre. Aunque no todos pensaban lo mismo.

Un año después, Román Abramóvich se empeñó en el ucraniano. Y no paró hasta que consiguió convencer a Berlusconi para soltarlo. El precio, 50 millones de euros. Fracasó. En dos años no consiguió ser el que deslumbró en Italia, el que se convirtió en el segundo máximo goleador de la historia del Milán. Nueve goles en dos años en la Premier es el pobre bagaje ofrecido por el que había sido el mejor delantero de Europa. Además, en 2008, otra tanda de penaltis le robó de nuevo la Copa de Europa, aunque en esta ocasión, ni saltó al césped.

La Premier League no disfrutó del mejor Shevchenko

Su vuelta al Milán fue igual de infructuosa que su paso por las Islas Británicas, así que decidió tener un retiro en el club en el que se formó. Una nueva etapa en el Dinamo de Kiev para acabar una más que brillante carrera. El objetivo de llegar a Octavos de final, duro, al tener rivales de la talla del campeón, el Barcelona, y un siempre temible Inter de Milán. Esperemos que la suerte acompañe a nuestro protagonista.

Bienvenida al fútbol

2009-09-30T00:13:00.000+02:00

Saludos a todos los que se aburran tanto como para leer mi blog. Siempre que pueda intentaré actualizar con noticias balompédicas esta mi nueva bitácora. Además intentaré hacerla más amena, (como diría una antigua profesora de Religión que tuve en el colegio) añadiendo reportajes semanales de jugadores y equipos que considere importantes.

En fin, no me queda más que darles la bienvenida a mi mundo futbolístico.

Gracias por aguantarme